Nu ar trebui să sari niciodată peste un gard dacă nu știi de ce a fost pus acolo.

M-am apropiat încet de scuturile de lemn care blocau aproape întreg drumul și am început să mă strec cu grijă între gard și peretele casei de lemn. Una dintre ferestrele colibei dărăpănate s-a deschis și o bunica îngrijită, rotundă, într-o eșarfă albă, călcată, și o bluză gri deschis, cu o broșă pe guler de dantelă.

- Păi, pentru ce... vii aici? - ea a intrebat.

De la care nu te-ai aștepta la un blestem vulgar este de la o bătrână atât de bătrână cu o față blândă pe care înflorește un zâmbet blând. Am fost surprins. În cele din urmă, ea și-a venit în fire și a spus:

– Vreau să merg pe strada Oktyabrskaya.

- De unde ești? – pensionarul a manifestat brusc curiozitate.

„De la Moscova”, am răspuns. - Scuze, m-am pierdut în orașul tău. Am oprit un om pe piață, mi-a arătat drumul, dar părea că s-a înșelat, aici totul era blocat.

„Avem două din octombrie”, începu să explice bunica, „una nouă și una veche”. Prima se numea anterior Leninskaya, așa că a fost transformată în Oktyabrskaya. Iar cea care a fost considerată anterior Oktyabrskaya este acum Svobodnaya, dar oamenii încă o numesc Oktyabrskaya.

„Caut casa artistei Irina Bogdanova”, am oftat. -Unde ar trebui să merg?

„Acesta nu este locul pentru tine”, a spus bunica, „vei să călci în picioare sau vei lua metroul?”

– Există metrou în Berkutovo? - Am fost uimit. - Chiar au ajuns aici cu o ramură?

„O avem peste tot”, a spus bătrâna, „de la clădirea consiliului până la cercul de întoarcere și înapoi”.

- De fapt, am o mașină.

- Și ea unde este? – a întrebat interlocutorul.

„Este pe strada următoare”, am oftat. „Mi-a devenit clar de la distanță că nu există nicio modalitate de a trece prin aici, așa că m-am dus pe jos să investighez.

„Ei bine, dă-te înapoi”, îi ordonă bătrâna, „și apoi rostogolește-te peste pod, râu, pustiu.” Ajungi la magazinul de carne de vită reciclată și întrebi unde să mergi mai departe. Întrebați-o pe vânzătoare, numele ei este Svetka. Vorbești cu ea, Svetlana te poate duce în curtea lui Bogdanova fără să stai la coadă.

– Carne de vită reciclată? - Am fost uimit. - Cum este posibil acest lucru? Metalul, hartia, carpele sunt reciclate, dar nu am auzit niciodata de produse alimentare obtinute in acest fel.

Dar bătrâna doamnă trântise deja geamul și nu am avut de ales decât să mă întorc la mașină. Am trecut din nou cu mașina peste podul peste râul pe care îl traversasem cu aproximativ cinci minute în urmă, am trecut pe lângă un teren viran și am văzut o clădire care era decorată cu un semn minunat pe care scria „Carne de a doua mână din America”.

După ce am parcat într-o zonă presărată cu găuri de diferite dimensiuni, m-am uitat din nou cu atenție la bancă. Judecând după absența completă a oamenilor, ea nu era deosebit de populară. Acest lucru este de înțeles, deoarece puțini oameni ar dori să cumpere „carne la mâna a doua”. Dar, pe măsură ce m-am apropiat de punctul de vânzare cu amănuntul, mi-a devenit clar că în fața mea nu era unul, ci două magazine. Unul se numea „Carne”, al doilea „Second-hand din America”. Doar că semnele lor atârnă cap la cap, desigur că nu sunt ghilimele pe ele, iar fațada clădirii era prea mică pentru a face un decalaj între inscripții. M-am simțit amuzant. De aceea, bunica, care iubește să folosească cuvinte puternice, a vorbit despre materiale reciclabile - este dificil pentru o persoană de vârsta ei să-și amintească versiunea străină „la mâna a doua”. Ei bine, prin ce ușă este mai bine să treci? Ce vinde Svetlana, menționată de bătrână - mâncare sau haine?

După ce am ezitat o clipă, am tras-o pe cea dreaptă spre mine și am făcut o nouă descoperire: magazinele au o singură cameră, granița dintre ele este casa de marcat, în spatele căreia stă o fată roșcată, pistruiată.

„Fă-mi o favoare, spune-mi cum să ajung la casa Irinei Bogdanova”, m-am întors către ea.

Casiera își îndreptă cu grijă părul stropit generos și șuieră cu o voce rece:

- Du-te la Oktyabrskaya. Este mai bine pentru tine să iei metroul, este puțin departe pe jos.

— Te cheamă Sveta? - Am zâmbit.

Fata a fost surprinsă:

- De unde ştiţi?

– M-am pierdut în orașul tău. Apoi parcă am ajuns pe strada dreaptă, dar s-a dovedit a fi blocată, acolo s-a ridicat un gard”, mi-am repetat explicațiile. „De îndată ce am început să-mi croiesc drum pe lângă el, bunica s-a uitat pe fereastră, arătând foarte dulce.

„Ah, Raisa Kuzminichna...” râse Sveta. – Vrei să-ți spun ce s-a întâmplat mai departe? Baba Raya ți-a cântat despre cele două octombrie și te-a trimis aici, mi-a spus să cer direcții către câmpul dorințelor și a mai promis că te voi duce la Irina fără coadă.

-Ești, din întâmplare, un psihic? - Am fost încântat.

Vânzătoarea a răspuns:

„Bunica face asta tuturor.” Oamenii cred, iar când refuz, spunând că nu pot ajuta, se înfurie. Un tip a început chiar să lupte. Pot să vă spun despre Bogdanov. Vei asculta?

Am dat din cap energic. Se pare că din cauza lipsei clienților, Svetlana se plictisește până la punctul de a scrâșni din dinți la locul ei de muncă, fata a fost clar încântată de vizitator și a decis să vorbească din inimă. Și dorința ei joacă în mâinile mele. Până acum, umila ta servitoare Viola Tarakanova a adunat toate informațiile despre artistă pe internet și îmi va fi util să aflu detaliile de pe buzele unui locuitor din zonă.

...Micul oraș Berkutov este situat la nouăzeci de kilometri de Moscova. Se pare că capitala este aproape, dar nu poți merge acolo în fiecare zi; trenul durează aproape două ore. În plus, nu orice tren electric încetinește în gară; unii fluieră pe lângă Berkutov. În anii sovietici, oamenii din shtetl trăiau nu atât de rău. Institutul de cercetare al capitalei se afla aici, cu un teren de testare unde se cultivau tot felul de plante experimentale; a fost construit un întreg district în care s-au stabilit oamenii de știință. Unii dintre ei au lucrat pe bază de rotație, alții, sosiți din capitală timp de o lună, au fost fascinați de viața măsurată a lui Berkutov și au devenit locuitorii săi permanenți.

Orașul este împărțit în două părți inegale de un râu cu numele amuzant Mitka, așa că băștinașii folosesc cuvintele „stânga” și „dreapta”. Locuitul în dreapta a fost întotdeauna prestigios, deoarece acolo se aflau casele oamenilor de știință, iar în stânga locuiau locuitori locali care deserveau câmpuri experimentale și sere, lucrau ca menajere și bone. Pe partea dreaptă era o școală foarte bună, unde copiii din stânga erau duși fără tragere de inimă. Au existat și magazine cu rechizite speciale, unde angajaților campusului științific li se dăruiau alimente rare și produse manufacturate folosind cupoane. Înțelegeți că „stângii” îi displăceau foarte mult pe „dreapta”, dar trebuiau să-i servească pe „moscoviți”, pentru că piața muncii din Berkutov era foarte, foarte mică. Mai mult, toate posturile profitabile din localitate, precum service în magazine, la poștă, într-o grădiniță și un club, au fost ocupate de mult, iar locurile libere au fost repartizate exclusiv oamenilor lor. Așa că restul oamenilor nu a avut altă opțiune: fie lucrezi pentru oameni de știință, fie mergi la Moscova, ucizi aproape patru ore în fiecare zi pe drum, te trezești la cinci dimineața și te culci după miezul nopții. Așa se întâmplă încă de la sfârșitul anilor patruzeci ai secolului XX, când a fost fondat Institutul de Cercetare a Plantelor Experimentale.

În timpul perestroikei, ordinea stabilită s-a prăbușit. Institutul de cercetare a încetat să mai primească finanțare adecvată, s-a îmbolnăvit și s-a prăbușit. Lucrătorii științifici au fugit în toate direcțiile; doar cei care nu aveau unde să meargă au rămas în Berkutovo. Școala și magazinele din partea dreaptă au fost închise. Candidații și doctorii în științe, pentru a supraviețui, au început să cultive legume și fructe de vânzare, i-au lăsat pe vara să intre vară, iar unii au început să bea în mod vulgar. Populația locală s-a bucurat. „Stângii” erau fericiți: ei bine, justiția a triumfat în sfârșit, lăsați „dreapții” să trăiască acum în sărăcie și să înțeleagă cum este pentru oamenii obișnuiți fără studii superioare. Dar după șase luni, veselia populației locale s-a transformat în confuzie. În Berkutovo nu existau mărfuri sau alimente în magazine. Toți cei care lucrau anterior la institutul de cercetare și-au pierdut locul de muncă și au rămas fără bani. Apoi banca de economii locală s-a închis, biblioteca și clubul au murit în liniște, iar școala a continuat să existe doar pe entuziasmul gol al vechilor profesori, gata să semene gratuit rezonabilul, bunul, eternul. Dar după câțiva ani, profesorii mai în vârstă au început să moară, iar tinerii nu au vrut sub nicio formă să lucreze la școală. Băieții și fetele au fugit din oraș. Apoi multe fete s-au întors înapoi - cu copiii în brațe. Și s-au așezat pe gâtul părinților lor, care au supraviețuit din grădinile lor de legume.

Ce oraș neospitalier! Înainte să am timp să ajung, am auzit imediat o conversație că vizita scriitoarei Arina Violova a fost mai rea decât o aterizare de omuleți verzi. Dacă nu ar fi misiunea secretă, nu aș fi aici! Nu cu mult timp în urmă, în Berkutovo a apărut o vrăjitoare bună: artista Irina Bogdanova, împărțind „interpreți” în dreapta și în stânga. Deținătorii acestor imagini minunate, mâzgălite cu pricepere în stilul „băț-băț-castraveți”, vor îndeplini instantaneu orice dorință! Adevărat, există o mică discrepanță: Irina Bogdanova... a murit acum câțiva ani! Cine a luat locul artistei și s-a obișnuit cu viclenia cu rolul ei? Cu siguranță o să-mi dau seama, dar mai întâi voi face un duș cu o adăpatoare la un hotel local de cinci stele și voi da afară cuplul îndrăgostit care dintr-un motiv oarecare a intrat în patul meu!

Daria Dontsova

Ghid pentru Lukomorye

Capitolul 1

Nu ar trebui să sari niciodată peste un gard dacă nu știi de ce a fost pus acolo.

M-am apropiat încet de scuturile de lemn care blocau aproape întreg drumul și am început să mă strec cu grijă între gard și peretele casei de lemn. Una dintre ferestrele colibei dărăpănate s-a deschis și o bunica îngrijită, rotundă, într-o eșarfă albă, călcată, și o bluză gri deschis, cu o broșă pe guler de dantelă.

- Păi, pentru ce... vii aici? - ea a intrebat.

De la care nu te-ai aștepta la un blestem vulgar este de la o bătrână atât de bătrână cu o față blândă pe care înflorește un zâmbet blând. Am fost surprins. În cele din urmă, ea și-a venit în fire și a spus:

– Vreau să merg pe strada Oktyabrskaya.

- De unde ești? – pensionarul a manifestat brusc curiozitate.

„De la Moscova”, am răspuns. - Scuze, m-am pierdut în orașul tău. Am oprit un om pe piață, mi-a arătat drumul, dar părea că s-a înșelat, aici totul era blocat.

„Avem două din octombrie”, începu să explice bunica, „una nouă și una veche”. Prima se numea anterior Leninskaya, așa că a fost transformată în Oktyabrskaya. Iar cea care a fost considerată anterior Oktyabrskaya este acum Svobodnaya, dar oamenii încă o numesc Oktyabrskaya.

„Caut casa artistei Irina Bogdanova”, am oftat. -Unde ar trebui să merg?

„Acesta nu este locul pentru tine”, a spus bunica, „vei să călci în picioare sau vei lua metroul?”

– Există metrou în Berkutovo? - Am fost uimit. - Chiar au ajuns aici cu o ramură?

„O avem peste tot”, a spus bătrâna, „de la clădirea consiliului până la cercul de întoarcere și înapoi”.

- De fapt, am o mașină.

- Și ea unde este? – a întrebat interlocutorul.

„Este pe strada următoare”, am oftat. „Mi-a devenit clar de la distanță că nu există nicio modalitate de a trece prin aici, așa că m-am dus pe jos să investighez.

„Ei bine, dă-te înapoi”, îi ordonă bătrâna, „și apoi rostogolește-te peste pod, râu, pustiu.” Ajungi la magazinul de carne de vită reciclată și întrebi unde să mergi mai departe. Întrebați-o pe vânzătoare, numele ei este Svetka. Vorbești cu ea, Svetlana te poate duce în curtea lui Bogdanova fără să stai la coadă.

– Carne de vită reciclată? - Am fost uimit. - Cum este posibil acest lucru? Metalul, hartia, carpele sunt reciclate, dar nu am auzit niciodata de produse alimentare obtinute in acest fel.

Dar bătrâna doamnă trântise deja geamul și nu am avut de ales decât să mă întorc la mașină. Am trecut din nou cu mașina peste podul peste râul pe care îl traversasem cu aproximativ cinci minute în urmă, am trecut pe lângă un teren viran și am văzut o clădire care era decorată cu un semn minunat pe care scria „Carne de a doua mână din America”.

După ce am parcat într-o zonă presărată cu găuri de diferite dimensiuni, m-am uitat din nou cu atenție la bancă. Judecând după absența completă a oamenilor, ea nu era deosebit de populară. Acest lucru este de înțeles, deoarece puțini oameni ar dori să cumpere „carne la mâna a doua”. Dar, pe măsură ce m-am apropiat de punctul de vânzare cu amănuntul, mi-a devenit clar că în fața mea nu era unul, ci două magazine. Unul se numea „Carne”, al doilea „Second-hand din America”. Doar că semnele lor atârnă cap la cap, desigur că nu sunt ghilimele pe ele, iar fațada clădirii era prea mică pentru a face un decalaj între inscripții. M-am simțit amuzant. De aceea, bunica, care iubește să folosească cuvinte puternice, a vorbit despre materiale reciclabile - este dificil pentru o persoană de vârsta ei să-și amintească versiunea străină „la mâna a doua”. Ei bine, prin ce ușă este mai bine să treci? Ce vinde Svetlana, menționată de bătrână - mâncare sau haine?

După ce am ezitat o clipă, am tras-o pe cea dreaptă spre mine și am făcut o nouă descoperire: magazinele au o singură cameră, granița dintre ele este casa de marcat, în spatele căreia stă o fată roșcată, pistruiată.

„Fă-mi o favoare, spune-mi cum să ajung la casa Irinei Bogdanova”, m-am întors către ea.

Casiera își îndreptă cu grijă părul stropit generos și șuieră cu o voce rece:

- Du-te la Oktyabrskaya. Este mai bine pentru tine să iei metroul, este puțin departe pe jos.

— Te cheamă Sveta? - Am zâmbit.

Fata a fost surprinsă:

- De unde ştiţi?

– M-am pierdut în orașul tău. Apoi parcă am ajuns pe strada dreaptă, dar s-a dovedit a fi blocată, acolo s-a ridicat un gard”, mi-am repetat explicațiile. „De îndată ce am început să-mi croiesc drum pe lângă el, bunica s-a uitat pe fereastră, arătând foarte dulce.

„Ah, Raisa Kuzminichna...” râse Sveta. – Vrei să-ți spun ce s-a întâmplat mai departe? Baba Raya ți-a cântat despre cele două octombrie și te-a trimis aici, mi-a spus să cer direcții către câmpul dorințelor și a mai promis că te voi duce la Irina fără coadă.

Ce oraș neospitalier! Înainte să am timp să ajung, am auzit imediat o conversație că vizita scriitoarei Arina Violova a fost mai rea decât o aterizare de omuleți verzi. Dacă nu ar fi misiunea secretă, nu aș fi aici! Nu cu mult timp în urmă, în Berkutovo a apărut o vrăjitoare bună: artista Irina Bogdanova, împărțind „interpreți” în dreapta și în stânga. Deținătorii acestor imagini minunate, mâzgălite cu pricepere în stilul „băț-băț-castraveți”, vor îndeplini instantaneu orice dorință! Adevărat, există o mică discrepanță: Irina Bogdanova... a murit acum câțiva ani! Cine a luat locul artistei și s-a obișnuit cu viclenia cu rolul ei? Cu siguranță o să-mi dau seama, dar mai întâi voi face un duș cu o adăpatoare la un hotel local de cinci stele și voi da afară cuplul îndrăgostit care dintr-un motiv oarecare a intrat în patul meu!

O serie: Viola Tarakanova. Într-o lume a pasiunilor criminale

* * *

de compania de litri.

Am intrat fără piedici în curtea casei Irinei Bogdanova. Și mi-a devenit imediat clar de ce oamenii numesc acest loc Lukomorye. Clădirea lângă care mă aflam acum arăta ca un turn de basm, iar singurul lucru care lipsea din grădină era un stejar și o pisică învățată pe un lanț de aur. M-am uitat la mulțimea de oameni care vorbeau în liniște și mi-am scos telefonul mobil.

– Bună, Igor Lvovich, Viola Tarakanova, adică scriitoarea Arina Violova, vă deranjează. Am ajuns, dar nu știu cum să intru în conac; în fața lui sunt foarte mulți oameni.

„Sper că nu vă va fi greu să ocoliți clădirea din stânga”, se auzi rapid o voce de bărbat de la receptor, „există o poartă în gard cu un interfon și deja fug”.

Mi-a luat câteva minute să ajung acolo și l-am văzut pe Igor Lvovich, o brunetă plinuță într-un costum scump.

„Bună ziua, mă bucur că te cunosc”, a scapat el cu viteza unei explozii de mitralieră, „cum ai ajuns acolo... mă bucur că ai ajuns acolo... vreme frumoasă... hai să venim aici... fii atenție, sunt trepte... dă-mi o jachetă, stai în sufragerie... Maxim Antonovici va veni acum, scuză-mă, dă interviu, dă echipajului TV... ceai, cafea... fă-te la acasă, mă întorc imediat, nu te plictisi...

Fără să-mi permită să spun o vorbă, Igor Lvovich s-a întors și, cu o agilitate neașteptată pentru un om gras, a dispărut pe coridor. Am rămas singur și am început să mă uit în jur.

Camera era mobilată confortabil în stil englezesc și avea un bovindou. Un perete al încăperii era căptușit cu biblioteci. În spatele sticlei se vedeau colecții de lucrări ale unor clasici ruși și străini, toate în legături scumpe. Judecând după starea colilor, nimeni nu s-a atins de cărți. Vis-a-vis era o canapea imensă din piele cu măsuțe pe laterale, pe care erau așezate vaze cu compoziții de flori uscate. Nu-mi plac animalele de pluș și plantele mumificate, așa că nu m-am așezat pe canapea, ci am trecut prin fereastra și m-am așezat într-unul dintre cele două fotolii, de asemenea separate de o masă. Pe ea zăcea un roman de Milada Smolyakova într-o copertă prost uzată.

Am aruncat o privire piezișă la carte și am înăbușit un oftat. Milada este peste tot! Mă întreb ce se întâmplă cu lucrările Arinei Violova? Rareori văd oameni cu cărțile în mână. Poate că detectivii mei sunt trimiși în zone din Siberia și Orientul Îndepărtat, unde servesc drept combustibil alternativ pentru cazane?

- Dezastru! – deodată spuse clar de departe o voce vag familiară. - Dezastru!

„Nu intrați în panică”, a răspuns tenorul frumos colorat.

- Esti un idiot? – strigă primul bărbat. - Nu ai inteles? Ea a plecat!

„Calm, doar calm, isteria nu va ajuta lucrurile”, a răspuns al doilea interlocutor.

Mi-am întors capul, am văzut că una dintre ferestrele mari era ușor deschisă și mi-am dat seama: în camera alăturată, oameni invizibili pentru mine, încrezători că nimeni nu-i putea auzi, purtau o conversație.

— A plecat, repetă nervos primul bărbat. - Nu! Suntem morți!

– Unde este Maxim Antonovici? – Baritonul lui Igor Lvovich a intervenit în conversație. – A sosit Arina Violova. Trebuie să rezolvăm urgent problema.

- Am ramas blocat! – a izbucnit cel care tocmai vorbise despre moarte.

„Vladimir Iakovlevici”, a spus tenorul cu reproș, „strângeți-vă.”

- Dezastru! Coșmar! – interlocutorul său a început să vândă.

Am stat acolo, cu frică să mă mișc. Desigur, a asculta cu urechea la conversația altcuiva este nepoliticos. Dar, în primul rând, a fost vorba despre mine și, în al doilea rând, am o sarcină care trebuie îndeplinită. Da, da, am ajuns la conacul Irinei Bogdanova sub numele meu adevărat, ca scriitor. Nu înșel pe nimeni, nu mă prefac că sunt altcineva și probabil că mai târziu voi scrie o carte în care voi include o poveste despre artist, dar scopul meu principal nu este deloc să adun material pentru un roman. Sunt un spion care trebuie să afle câteva informații. Și este mai bine ca un luptător al frontului invizibil să uite de bună educație. Dimpotrivă, trebuie să-și crească urechi lungi și să nu fie timid să le folosească. Acum am devenit un martor invizibil al unei conversații dintre medicul șef Oboev, un bărbat și Igor Lvovich. Vladimir Iakovlevici, ieșind în grabă din cafenea, a reușit să ajungă la casa lui Bogdanova mult mai devreme decât mine, care bea pe îndelete un latte și vorbea cu chelnerița. Mă întreb ce s-a întâmplat? De ce doctorul este într-o stare de isteric și vorbește despre un dezastru?

S-a auzit zgomot de pași.

- Ce s-a întâmplat? – întrebă o voce nouă, tot masculină.

- A plecat! - lătră Oboev. - Ea ne-a părăsit! Maxim, înțelegi?

Ei bine, noul interlocutor este nimeni altul decât primarul, m-am gândit.

-Cine a plecat? Unde? – Burkin nu și-a dat seama.

- Acolo! – răspunse în rima Oboev. - Ce să fac? Și Violova a sosit!

– Îmi va explica cineva ce s-a întâmplat? – ridică vocea primarul. - Vadim, Igor! De ce este Volodia în panică, nu?

„Vino aici”, a spus bărbatul care a vorbit cu Oboev înainte să apară Igor Lvovich și al cărui nume, se pare, era Vadim, „am turnat niște whisky”.

— Vă sunăm, Max, dar nu răspundeți, spuse Igor Lvovici cu reproș.

Evident, compania s-a mutat mai adânc în cameră, pentru că nu mai puteam distinge cuvintele; doar un mormăit neclar mi-a ajuns la urechi. Apoi s-a auzit din nou vocea stridentă a medicului șef:

– De ce naiba te-ai implicat cu o femeie care scrie cărți de calitate slabă?

- Fi tăcut! – ordonă Maxim Antonovici. - Ascultă la mine! A repetat-o ​​de o sută de ori: Korsakov a trimis-o pe doamna literară, dar nu a putut fi refuzat. Și cererea lui Boris Ivanovici mi s-a părut banală: Violova, autoarea iubită a femeilor familiei sale, vrea să vorbească cu Irina și urma să o facă pe Bogdanova eroina noii sale cărți. Acum găsiți cel puțin un motiv pentru a refuza un deputat, nu? taci? Și pe bună dreptate, nu este nimic de spus aici. Violova a sosit pentru câteva zile, trebuie să i se ofere confort, dragoste și afecțiune. Baba va locui cu Oscar. Marta va face o reverență în fața ei, se va pleca, o va duce peste tot, va răspunde la întrebările invitatului. Și mai întâi, să o facem o „interpretă”, poate că Violova va pleca imediat.

- Cum? – întrebă Igor nervos. - Cum?

„O mașină”, mi-a răspuns primarul, de neînțeles. - Ți-ai pierdut complet capul? Este prima dată?

„Nu”, au răspuns restul participanților la conversație în cor discordant.

– Avem deja experiență de recuperare demnă de forță majoră. Să-l folosim din nou. „Nu văd niciun motiv pentru isteric”, a declarat calm proprietarul lui Berkutov.

„Atunci am avut-o pe Luda”, mormăi Vladimir Iakovlevici. - Și acum cine?

„Voi rezolva această problemă până seara”, a promis Maxim Burkin. - Ei bine, ți-ai venit în fire? Grozav. Nu ne pasă de oamenii de pe stradă, totul este ca de obicei acolo. Principala problemă este sosirea Violovei. Avertizează-l pe Oscar că această doamnă este cel mai important invitat VIP. Lasă-l să-i ordone lui Fedor să facă tot posibilul.

„Oscar este un idiot”, a mormăit Igor Lvovici.

Maxim Antonovici nu a obiectat:

- Adevărat, dar are cel mai bun hotel din oraș. Este planul meu clar? O trimite imediat pe Marta la Violova. „Performer” în mașină. Dacă scriitorul nu pleacă imediat, atunci va avea loc prânzul, o plimbare și seara o întâlnire cu Irina.

— Dacă aranjați, spuse târâtor Igor Lvovici.

„Mai este mult până la apus”, a răspuns primarul optimist. – Unde este acum doamna Tarakanova?

„Într-o cameră de zi mică”, a răspuns Serdyukov.

„Este foarte rău să lași o doamnă din Moscova în pace”, i-a reproșat șeful lui Berkutov lui Igor, „au trimis-o imediat pe Marta la ea”. Unde este Lyudmila?

„Deocamdată acasă”, mormăi Vladimir Iakovlevici.

– Castelul Căpcăunului este cel mai bun loc! – din nou, a exclamat Igor pe neînțeles.

„Este o idee stupidă, nu-mi place”, a spus Maxim Antonovici. - De ce să mergi acolo? Avem ceva de ascuns? Volodya, trebuie să te odihnești. Nu fi nervos, toate problemele pot fi rezolvate. Si deasemenea...

Nu am auzit sfârșitul propoziției; discursul primarului a fost întrerupt de o bătaie puternică - se părea că compania caldă a părăsit încăperea, trântind ușa în urma lor.

M-am ridicat, pentru orice eventualitate, m-am mutat pe canapea și am început să analizez ce am auzit. Sosirea scriitorului Violova, se pare, nu a plăcut nimănui. S-au întâmplat unele probleme în jurul artistului, dar nu îmi este clar ce s-a întâmplat. La început am crezut că soția lui, o pasionată de shopping, a fugit din nou de Vladimir Yakovlevich - Oboev a spus cu disperare: „A plecat”. Dar la sfârșitul conversației s-a spus că Lyudmila era acasă...

„Îmi pare rău pentru așteptare”, a ciripit o voce melodică, trăgându-mă din gânduri.

Mi-am întors capul spre sunet. O femeie drăguță de vreo patruzeci de ani a intrat în sufragerie complet tăcută, ca un șoarece. Mi-a strâns noua carte la piept.

„Numele meu este Martha”, s-a prezentat străina. - Îmi pare rău că nu am venit să fug imediat. Dar este vina ta – nu scrie atât de interesant! Am început să citesc și nu l-am putut lăsa jos. Serdyukov mormăie ceva și îi fac semn: „Lasă-mă în pace, lasă-mă pe Violov să termine de citit, au mai rămas trei pagini, acum voi afla în sfârșit cine este ucigașul”. Igor Lvovich m-a scuturat de umăr: „Du-te în sufragerie, Arina însăși stă acolo și poți să o întrebi despre ucigaș”.

Martha râse veselă.

- A ieșit grozav! Îmi dai un autograf?

Am luat noua mea carte de la ea. O punere în scenă bună, și a fost jucată destul de convingător, dar... primele pagini ale volumului au fost lipite, clar că nimeni nu le atinsese.

Trebuie să-i aducem un omagiu femeii - imediat ce am deschis cartea, Marta și-a dat seama de greșeala ei și a ieșit cu dibăcie din situație:

– Am achiziționat acest volum special. Ieri am fost la gară, acolo e o tarabă. Când am aflat că vii în vizită, am fost încântat și m-am grăbit să-mi iau un nou exemplar, de care autorului să nu-i fie rușine să semneze. Mi-a fost rușine să-ți dau cea pe care o citesc; paginile sunt uzate. Iată, știi cum e: mai întâi mă îndrăgesc de romanul tău, apoi îl iau prietenii și vecinii mei, iar când detectivul se întoarce la mine, parcă ar fi fost la război, legarea este lipită cu bandă adezivă. Nu cu bandă, dar cu niște chestii albastre, este mai puternic. Dar nu o voi da nimănui pe aceasta cu semnătura ta, o voi pune sub sticlă într-un loc vizibil. Acum voi găsi un stilou...

Marta s-a repezit la masă, a văzut cartea Smolyakovei, a trimis-o cu o mișcare pricepută pe podea, a împins-o sub scaun cu vârful pantofului și a aruncat o privire laterală la mine.

M-am prefăcut că nu observ manevra ei, mi-am deschis poșeta și am spus:

– Nu-ți face griji, stiloul este mereu cu mine.

- O, ce drăguț ești! – Martha bătu din palme. - Acum toată lumea va fi geloasă.

„Nu este greu pentru mine să dau un autograf celor care cer”, am zâmbit.

„Oricum, am fost primul care l-a luat în Berkutovo”, se bucură Marta sălbatic. - Nimeni nu o are încă, dar eu o am! Maxim Antonovici a fost foarte supărat că nu a putut veni. Are o întâlnire acum, apoi câteva întâlniri de afaceri. Din păcate, domnul Burkin este încă la serviciu, dar seara vă va întâlni cu siguranță la cină. Lasă-mă să te duc la hotelul Golden Palace, cel mai bun nu numai din Berkutovo, ci din întreaga regiune. Cred că chiar și la Moscova este greu să găsești pe cineva egal cu ea. Proprietarul hotelului, Oscar, este un tip extraordinar. Te acomozi, faci o baie de la drum, odihnește-te, apoi voi alerga după tine, vom vedea câteva dintre atracțiile din Berkutov și vom merge la cina cu Maxim Antonovich.

Am ascultat-o ​​cu atenție pe Martha. Da, se pare că au mari probleme aici. Altfel, Igor Lvovich ar fi ghicit să ajungă la o înțelegere cu Marta, ar fi mințit în egală măsură. Dar Serdyukov mi-a spus despre interviul pe care primarul îl acordă acum jurnaliştilor cu camere de televiziune, iar Marta ciripeşte despre cum Burkin nu-şi cruţă burta în serviciu. Trebuie să mă minunez cu voce tare de inconsecvență? Nu, mai bine tac. Martha va reuși să se zvârcolească, să clipească și să spună ceva de genul: „Oh, l-ai înțeles greșit! Igor Lvovich a vrut să spună că Maxim Antonovich este în studio. Și după observația mea, îmi voi câștiga o reputație de persoană prea atentă la detalii. Ar fi mai bine dacă ar crede că sunt prost. În prezența unei femei deștepte, proprietarii își vor urmări fiecare cuvânt, dar în prezența unui prost se vor relaxa. Ceea ce, în misiunea mea de spionaj, nu va fi decât de folos.

„Program minunat”, am dat din cap, „dar în primul rând vreau să vorbesc cu Irina Bogdanova”.

Martha își dădu ochii peste cap.

– Irochka nu este o persoană simplă, dependentă de starea ei de spirit. Dacă Bogdanova este bine dispusă, este foarte dulce, dar dacă a coborât pe picior greșit, stinge lumânările. Telegin însuși a venit recent la noi. Știi cine este acesta, nu? A deschis o bibliotecă pentru copii în orașul nostru. Cu o săptămână înainte de apariția distinsului oaspete, Maxim Antonovich a început să discute cu Irochka. El a întrebat-o: „Dragă, te rog, vorbește cu Vasily Petrovici. Este oligarh, filantrop, binefăcător și ne-a dat bani pentru o bibliotecă pentru copiii de la clinică. Desenați un „interpret” pentru fiica lui, ea va ajunge cu tatăl ei.” Așa numim imaginile magice ale Irinei – „interpreți”. Iar Ira a răspuns: „Nu știu cum să creez la comandă. Dacă inima mea va ajunge la Telegina sau o va respinge, nu știu. Este important ca o persoană să aibă un suflet curat. Prefer să stau în casă, să primesc Telegin-ul singur.” Asta e tot! Nici măcar nu și-a scos capul când a sosit bărbatul bogat. Sărmanul Maxim Antonovici! Și-a cerut scuze lui Vasily Petrovici și Ksenia, spunând că Irina a luat gripă și zăcea cu febră. Așa că au plecat, nu au putut să schimbe o vorbă cu Bogdanova. De îndată ce mașina a ieșit pe poartă, Irina a ieșit în curte și i-a lăsat pelerini „să facă” să deseneze. Am vorbit două ore cu oameni obișnuiți! Vremea este groaznică, burniță din cer, e frig și ea desenează. Irochka nu este propriul ei șef, ea este ghidată de talentul ei.

– Crezi că Bogdanova nu va vrea să mă vadă? – am întrebat eu pe net.

„Ira te respectă foarte mult”, a asigurat Marta cu pasiune, „cred că te vei întâlni cu ea la cină”. Te-ai dus la hotel?

Am decis să mă alătur jocului.

— Voi fi bucuros să fac un duș.

Nu a trebuit să petrecem mult timp pentru a ajunge la Hotelul Golden Palace - hotelul se afla la câteva minute de mers pe jos de conacul primarului.

- Oscar! – a strigat Martha de îndată ce am intrat în camera întunecată drapată în catifea maro. - Oscar! Unde ești?

Un bărbat slab, într-un costum negru, se ridică de sub biroul recepției.

„Martha, nu ești la gară”, a spus el cu reproș, „nu ar trebui să-i sperii pe alții cu un strigăt de luptă”.

„Bună, Fedya”, a spus escorta mea. -Unde este Oscar?

„A plecat cu afaceri extrem de importante”, a spus Fiodor cu demnitate, „se va întoarce într-o oră sau poate două sau trei”. Sau mâine. În general, în curând.

— Ți-am adus un oaspete, toarcă Martha.

Fiodor ridică o sprânceană.

– Cu cel mai profund regret și sincer regret trebuie să vă informez: hotelul este plin, nu există o singură cameră liberă. Chiar și rezerva nelocuită a fost folosită.

„Fedya”, a spus Martha solemn, „o vezi în fața ta pe scriitoarea Arina Violova”. Ea a rezervat apartamentul prezidențial.

Fedor se uită la monitorul computerului și încremeni, ca o șopârlă care a decis să evite să-și întâlnească inamicul.

- Hei, oh! – l-a strigat Martha un minut mai târziu. - Fedor, ești cu noi?

„Sunt bucuros să vă urez bun venit la Hotelul Golden Palace”, a prins viață recepționera, „dar, spre regretul meu cel mai profund, instrucțiunile de service din coloana „camera prezidențială” indică: nu găzduiți pe nimeni. Aceste apartamente sunt destinate exclusiv președinților.

– Și câți șefi de stat au stat cu tine în ultimii cinci ani? – a chicotit Martha.

„Nici unul”, a recunoscut sincer Fiodor, „dar dacă deodată vine liderul unei țări, sunt obligat să îi ofer exact acest număr.”

— Sună-l imediat pe Oscar, șuieră Martha.

„A ordonat să nu-l deranjeze”, a insistat recepționera.

- Ridică telefonul în secunda asta! – a ordonat escorta mea.

„Sub responsabilitatea ta”, a bubuit recepționera și a ridicat receptorul la ureche.

* * *

Fragmentul introductiv dat al cărții Ghid pentru Lukomorye (Daria Dontsova, 2012) oferit de partenerul nostru de carte -

Nu ar trebui să sari niciodată peste un gard dacă nu știi de ce a fost pus acolo.

M-am apropiat încet de scuturile de lemn care blocau aproape întreg drumul și am început să mă strec cu grijă între gard și peretele casei de lemn. Una dintre ferestrele colibei dărăpănate s-a deschis și o bunica îngrijită, rotundă, într-o eșarfă albă, călcată, și o bluză gri deschis, cu o broșă pe guler de dantelă.

- Păi, pentru ce... vii aici? - ea a intrebat.

De la care nu te-ai aștepta la un blestem vulgar este de la o bătrână atât de bătrână cu o față blândă pe care înflorește un zâmbet blând. Am fost surprins. În cele din urmă, ea și-a venit în fire și a spus:

– Vreau să merg pe strada Oktyabrskaya.

- De unde ești? – pensionarul a manifestat brusc curiozitate.

„De la Moscova”, am răspuns. - Scuze, m-am pierdut în orașul tău. Am oprit un om pe piață, mi-a arătat drumul, dar părea că s-a înșelat, aici totul era blocat.

„Avem două din octombrie”, începu să explice bunica, „una nouă și una veche”. Prima se numea anterior Leninskaya, așa că a fost transformată în Oktyabrskaya. Iar cea care a fost considerată anterior Oktyabrskaya este acum Svobodnaya, dar oamenii încă o numesc Oktyabrskaya.

„Caut casa artistei Irina Bogdanova”, am oftat. -Unde ar trebui să merg?

„Acesta nu este locul pentru tine”, a spus bunica, „vei să călci în picioare sau vei lua metroul?”

– Există metrou în Berkutovo? - Am fost uimit. - Chiar au ajuns aici cu o ramură?

„O avem peste tot”, a spus bătrâna, „de la clădirea consiliului până la cercul de întoarcere și înapoi”.

- De fapt, am o mașină.

- Și ea unde este? – a întrebat interlocutorul.

„Este pe strada următoare”, am oftat. „Mi-a devenit clar de la distanță că nu există nicio modalitate de a trece prin aici, așa că m-am dus pe jos să investighez.

„Ei bine, dă-te înapoi”, îi ordonă bătrâna, „și apoi rostogolește-te peste pod, râu, pustiu.” Ajungi la magazinul de carne de vită reciclată și întrebi unde să mergi mai departe. Întrebați-o pe vânzătoare, numele ei este Svetka. Vorbești cu ea, Svetlana te poate duce în curtea lui Bogdanova fără să stai la coadă.

– Carne de vită reciclată? - Am fost uimit. - Cum este posibil acest lucru? Metalul, hartia, carpele sunt reciclate, dar nu am auzit niciodata de produse alimentare obtinute in acest fel.

Dar bătrâna doamnă trântise deja geamul și nu am avut de ales decât să mă întorc la mașină. Am trecut din nou cu mașina peste podul peste râul pe care îl traversasem cu aproximativ cinci minute în urmă, am trecut pe lângă un teren viran și am văzut o clădire care era decorată cu un semn minunat pe care scria „Carne de a doua mână din America”.

După ce am parcat într-o zonă presărată cu găuri de diferite dimensiuni, m-am uitat din nou cu atenție la bancă. Judecând după absența completă a oamenilor, ea nu era deosebit de populară. Acest lucru este de înțeles, deoarece puțini oameni ar dori să cumpere „carne la mâna a doua”. Dar, pe măsură ce m-am apropiat de punctul de vânzare cu amănuntul, mi-a devenit clar că în fața mea nu era unul, ci două magazine. Unul se numea „Carne”, al doilea „Second-hand din America”. Doar că semnele lor atârnă cap la cap, desigur că nu sunt ghilimele pe ele, iar fațada clădirii era prea mică pentru a face un decalaj între inscripții. M-am simțit amuzant. De aceea, bunica, care iubește să folosească cuvinte puternice, a vorbit despre materiale reciclabile - este dificil pentru o persoană de vârsta ei să-și amintească versiunea străină „la mâna a doua”. Ei bine, prin ce ușă este mai bine să treci? Ce vinde Svetlana, menționată de bătrână - mâncare sau haine?

După ce am ezitat o clipă, am tras-o pe cea dreaptă spre mine și am făcut o nouă descoperire: magazinele au o singură cameră, granița dintre ele este casa de marcat, în spatele căreia stă o fată roșcată, pistruiată.

„Fă-mi o favoare, spune-mi cum să ajung la casa Irinei Bogdanova”, m-am întors către ea.

Casiera își îndreptă cu grijă părul stropit generos și șuieră cu o voce rece:

- Du-te la Oktyabrskaya. Este mai bine pentru tine să iei metroul, este puțin departe pe jos.

— Te cheamă Sveta? - Am zâmbit.

Fata a fost surprinsă:

- De unde ştiţi?

– M-am pierdut în orașul tău. Apoi parcă am ajuns pe strada dreaptă, dar s-a dovedit a fi blocată, acolo s-a ridicat un gard”, mi-am repetat explicațiile. „De îndată ce am început să-mi croiesc drum pe lângă el, bunica s-a uitat pe fereastră, arătând foarte dulce.

„Ah, Raisa Kuzminichna...” râse Sveta. – Vrei să-ți spun ce s-a întâmplat mai departe? Baba Raya ți-a cântat despre cele două octombrie și te-a trimis aici, mi-a spus să cer direcții către câmpul dorințelor și a mai promis că te voi duce la Irina fără coadă.

-Ești, din întâmplare, un psihic? - Am fost încântat.

Vânzătoarea a răspuns:

„Bunica face asta tuturor.” Oamenii cred, iar când refuz, spunând că nu pot ajuta, se înfurie. Un tip a început chiar să lupte. Pot să vă spun despre Bogdanov. Vei asculta?

Am dat din cap energic. Se pare că din cauza lipsei clienților, Svetlana se plictisește până la punctul de a scrâșni din dinți la locul ei de muncă, fata a fost clar încântată de vizitator și a decis să vorbească din inimă. Și dorința ei joacă în mâinile mele. Până acum, umila ta servitoare Viola Tarakanova a adunat toate informațiile despre artistă pe internet și îmi va fi util să aflu detaliile de pe buzele unui locuitor din zonă.

...Micul oraș Berkutov este situat la nouăzeci de kilometri de Moscova. Se pare că capitala este aproape, dar nu poți merge acolo în fiecare zi; trenul durează aproape două ore. În plus, nu orice tren electric încetinește în gară; unii fluieră pe lângă Berkutov. În anii sovietici, oamenii din shtetl trăiau nu atât de rău. Institutul de cercetare al capitalei se afla aici, cu un teren de testare unde se cultivau tot felul de plante experimentale; a fost construit un întreg district în care s-au stabilit oamenii de știință. Unii dintre ei au lucrat pe bază de rotație, alții, sosiți din capitală timp de o lună, au fost fascinați de viața măsurată a lui Berkutov și au devenit locuitorii săi permanenți.

Orașul este împărțit în două părți inegale de un râu cu numele amuzant Mitka, așa că băștinașii folosesc cuvintele „stânga” și „dreapta”. Locuitul în dreapta a fost întotdeauna prestigios, deoarece acolo se aflau casele oamenilor de știință, iar în stânga locuiau locuitori locali care deserveau câmpuri experimentale și sere, lucrau ca menajere și bone. Pe partea dreaptă era o școală foarte bună, unde copiii din stânga erau duși fără tragere de inimă. Au existat și magazine cu rechizite speciale, unde angajaților campusului științific li se dăruiau alimente rare și produse manufacturate folosind cupoane. Înțelegeți că „stângii” îi displăceau foarte mult pe „dreapta”, dar trebuiau să-i servească pe „moscoviți”, pentru că piața muncii din Berkutov era foarte, foarte mică. Mai mult, toate posturile profitabile din localitate, precum service în magazine, la poștă, într-o grădiniță și un club, au fost ocupate de mult, iar locurile libere au fost repartizate exclusiv oamenilor lor. Așa că restul oamenilor nu a avut altă opțiune: fie lucrezi pentru oameni de știință, fie mergi la Moscova, ucizi aproape patru ore în fiecare zi pe drum, te trezești la cinci dimineața și te culci după miezul nopții. Acesta este cazul de la sfârșitul anilor patruzeci ai secolului XX, când a fost fondat Institutul de Cercetare a Plantelor Experimentale. Acest institut de cercetare, ca și orașul Berkutov, este în întregime fictiv. Orice asemănări sunt aleatorii. Aici și mai jos sunt note ale autorului..

În timpul perestroikei, ordinea stabilită s-a prăbușit. Institutul de cercetare a încetat să mai primească finanțare adecvată, s-a îmbolnăvit și s-a prăbușit. Lucrătorii științifici au fugit în toate direcțiile; doar cei care nu aveau unde să meargă au rămas în Berkutovo. Școala și magazinele din partea dreaptă au fost închise. Candidații și doctorii în științe, pentru a supraviețui, au început să cultive legume și fructe de vânzare, i-au lăsat pe vara să intre vară, iar unii au început să bea în mod vulgar. Populația locală s-a bucurat. „Stângii” erau fericiți: ei bine, justiția a triumfat în sfârșit, lăsați „dreapții” să trăiască acum în sărăcie și să înțeleagă cum este pentru oamenii obișnuiți fără studii superioare. Dar după șase luni, veselia populației locale s-a transformat în confuzie. În Berkutovo nu existau mărfuri sau alimente în magazine. Toți cei care lucrau anterior la institutul de cercetare și-au pierdut locul de muncă și au rămas fără bani. Apoi banca de economii locală s-a închis, biblioteca și clubul au murit în liniște, iar școala a continuat să existe doar pe entuziasmul gol al vechilor profesori, gata să semene gratuit rezonabilul, bunul, eternul. Dar după câțiva ani, profesorii mai în vârstă au început să moară, iar tinerii nu au vrut sub nicio formă să lucreze la școală. Băieții și fetele au fugit din oraș. Apoi multe fete s-au întors înapoi - cu copiii în brațe. Și s-au așezat pe gâtul părinților lor, care au supraviețuit din grădinile lor de legume.

În cele din urmă, a venit momentul când Berkutov aproape că a murit. Serviciile comunale au căzut în complet paragină, localnicii au semănat cartofi pe toate terenurile, iar centrul vieții culturale a fost considerat peronul pe care trenurile electrice au încetinit pentru scurt timp. Acolo, vânzătorii ambulanți vindeau haine și erau tarabe cu ziare, reviste, batoane de ciocolată, prăjituri, gumă de mestecat și țigări. Este bine că Berkutov a fost în mod tradițional considerat un loc prietenos cu mediul printre moscoviți, așa că locuitorii capitalei și-au adus familiile aici pentru vară. Iunie, iulie și august au fost luni aglomerate pentru locuitorii locali - au muncit din greu în grădinile lor, conservau fructe și legume, găzduiau locuitorii de vară în colibe și se înghesuiau ei înșiși în magazii. Ei bine, toamna, iarna și primăvara mâncau ceea ce câștigaseră vara.

Reînvierea lui Berkutov a început după ce doctorul în științe Maxim Antonovich Burkin a devenit primarul orașului. În ciuda acreditărilor sale științifice solide, Maxim nu era deloc un bărbat în vârstă și era foarte proactiv. Nu este clar cum a reușit Burkin să obțină finanțare și să repare drumul care mergea de la gară până în centrul orașului. Dar membrii Berkut l-au condamnat imediat pe primar: unii credeau că autoritățile orașului ar fi trebuit să deschidă piața, alții se așteptau la reparații gratuite ale caselor, iar alții sperau la asistență financiară.

- De ce naiba avem nevoie de o autostradă? – mormăiră „stângii”. – Maxim a încercat singur. Tremură, vezi tu, când se rostogolește într-o mașină străină.

„Dreapții” au tăcut, dar și ei păreau posomorâți.

Starea de lucruri s-a schimbat magic când Irina Bogdanova a sosit la Berkutov pentru ședere permanentă. Faptul că o celebritate s-a stabilit într-un oraș de provincie a devenit rapid cunoscut oamenilor. Vestea a venit de-a lungul drumului că Burkin a reînviat. Și Klavdia Semyonovna Ryabtseva a fost prima care a recunoscut-o.

Într-o zi senină și însorită, pe autostradă a apărut un autobuz mare cu un semn luminos „Televiziune”. S-a oprit la prima casă a lui Berkutov, un tip zdruncinat cu o șapcă neagră de baseball s-a uitat din mașină și a strigat:

- Hei, mătușă, unde este casa lui Bogdanova?

Claudia, care strângea omizi din varză, își îndreptă greu spatele înțepenit și întrebă:

- Ceva? Pe cine cauți?

„Artista Irina Bogdanova”, a repetat tânărul.

„Nu am auzit de acesta”, era confuză femeia. Apoi a strigat-o pe nepoata ei de zece ani: „Tanya, o cunoști?” Poate a apărut cineva nou la școala ta?

— Nu, spuse ea târâtor.

„Unii oameni, care nu găsesc un copil într-o varză, ridică un cap de varză”, a mormăit bunul om, iar autobuzul s-a rostogolit înainte.

Dar bătrâna nu a reușit să lupte mult timp cu omizi - un microbuz a încetinit în apropierea casei. Adică din nou un autobuz, doar că de data aceasta este mic, roz și arată ca un baston de bomboane. Pe parbriz era scris „Ladies’ Happiness Magazine”.

- Bunica! - latră șoferul. – Cum să ajungi la vrăjitoarea locală?

Claudia îşi făcu cruce.

- Slavă Domnului că nu avem vrăjitori.

O blondă drăguță s-a aplecat pe o altă fereastră.

- Bunico, șoferul glumea. Avem nevoie de Irina Bogdanova, mergem la o conferință de presă.

Ryabtseva a aruncat borcanul cu dăunători surprinsă.

Din spate se auzi un claxon nervos. O mașină lungă, argintie, era parcata aproape chiar lângă portbagajul microbuzului. Un bărbat în blugi a ieșit și i-a întrebat pe experții despre fericirea femeilor:

– Băieți, mergeți la prezentare? La Bogdanova?

„Da,” a dat din cap fericită. „Dar nu știm unde să mergem.” Localnicii nu arată calea.

Străinul tresări.

– La ce ne putem aștepta de la Chukchi din tundra? Chiar dacă Buddha se stabilește cu ei sau Zeus coboară din cer pe un car, nu contează pentru alconauți. Cred că ar trebui să luăm autostrada înainte. Ai încredere în experiența mea personală: dacă în provincie există un singur drum asfaltat, acesta duce direct la conacul primarului local. Așa că să-l întrebăm.

Nu ar trebui să sari niciodată peste un gard dacă nu știi de ce a fost pus acolo.

M-am apropiat încet de scuturile de lemn care blocau aproape întreg drumul și am început să mă strec cu grijă între gard și peretele casei de lemn. Una dintre ferestrele colibei dărăpănate s-a deschis și o bunica îngrijită, rotundă, într-o eșarfă albă, călcată, și o bluză gri deschis, cu o broșă pe guler de dantelă.

- Păi, pentru ce... vii aici? - ea a intrebat.

De la care nu te-ai aștepta la un blestem vulgar este de la o bătrână atât de bătrână cu o față blândă pe care înflorește un zâmbet blând. Am fost surprins. În cele din urmă, ea și-a venit în fire și a spus:

– Vreau să merg pe strada Oktyabrskaya.

- De unde ești? – pensionarul a manifestat brusc curiozitate.

„De la Moscova”, am răspuns. - Scuze, m-am pierdut în orașul tău. Am oprit un om pe piață, mi-a arătat drumul, dar părea că s-a înșelat, aici totul era blocat.

„Avem două din octombrie”, începu să explice bunica, „una nouă și una veche”. Prima se numea anterior Leninskaya, așa că a fost transformată în Oktyabrskaya. Iar cea care a fost considerată anterior Oktyabrskaya este acum Svobodnaya, dar oamenii încă o numesc Oktyabrskaya.

„Caut casa artistei Irina Bogdanova”, am oftat. -Unde ar trebui să merg?

„Acesta nu este locul pentru tine”, a spus bunica, „vei să călci în picioare sau vei lua metroul?”

– Există metrou în Berkutovo? - Am fost uimit. - Chiar au ajuns aici cu o ramură?

„O avem peste tot”, a spus bătrâna, „de la clădirea consiliului până la cercul de întoarcere și înapoi”.

- De fapt, am o mașină.

- Și ea unde este? – a întrebat interlocutorul.

„Este pe strada următoare”, am oftat. „Mi-a devenit clar de la distanță că nu există nicio modalitate de a trece prin aici, așa că m-am dus pe jos să investighez.

„Ei bine, dă-te înapoi”, îi ordonă bătrâna, „și apoi rostogolește-te peste pod, râu, pustiu.” Ajungi la magazinul de carne de vită reciclată și întrebi unde să mergi mai departe. Întrebați-o pe vânzătoare, numele ei este Svetka. Vorbești cu ea, Svetlana te poate duce în curtea lui Bogdanova fără să stai la coadă.

– Carne de vită reciclată? - Am fost uimit. - Cum este posibil acest lucru? Metalul, hartia, carpele sunt reciclate, dar nu am auzit niciodata de produse alimentare obtinute in acest fel.

Dar bătrâna doamnă trântise deja geamul și nu am avut de ales decât să mă întorc la mașină. Am trecut din nou cu mașina peste podul peste râul pe care îl traversasem cu aproximativ cinci minute în urmă, am trecut pe lângă un teren viran și am văzut o clădire care era decorată cu un semn minunat pe care scria „Carne de a doua mână din America”.

După ce am parcat într-o zonă presărată cu găuri de diferite dimensiuni, m-am uitat din nou cu atenție la bancă. Judecând după absența completă a oamenilor, ea nu era deosebit de populară. Acest lucru este de înțeles, deoarece puțini oameni ar dori să cumpere „carne la mâna a doua”. Dar, pe măsură ce m-am apropiat de punctul de vânzare cu amănuntul, mi-a devenit clar că în fața mea nu era unul, ci două magazine. Unul se numea „Carne”, al doilea „Second-hand din America”. Doar că semnele lor atârnă cap la cap, desigur că nu sunt ghilimele pe ele, iar fațada clădirii era prea mică pentru a face un decalaj între inscripții. M-am simțit amuzant. De aceea, bunica, care iubește să folosească cuvinte puternice, a vorbit despre materiale reciclabile - este dificil pentru o persoană de vârsta ei să-și amintească versiunea străină „la mâna a doua”. Ei bine, prin ce ușă este mai bine să treci? Ce vinde Svetlana, menționată de bătrână - mâncare sau haine?

După ce am ezitat o clipă, am tras-o pe cea dreaptă spre mine și am făcut o nouă descoperire: magazinele au o singură cameră, granița dintre ele este casa de marcat, în spatele căreia stă o fată roșcată, pistruiată.

„Fă-mi o favoare, spune-mi cum să ajung la casa Irinei Bogdanova”, m-am întors către ea.

Casiera își îndreptă cu grijă părul stropit generos și șuieră cu o voce rece:

- Du-te la Oktyabrskaya. Este mai bine pentru tine să iei metroul, este puțin departe pe jos.

— Te cheamă Sveta? - Am zâmbit.

Fata a fost surprinsă:

- De unde ştiţi?

– M-am pierdut în orașul tău. Apoi parcă am ajuns pe strada dreaptă, dar s-a dovedit a fi blocată, acolo s-a ridicat un gard”, mi-am repetat explicațiile. „De îndată ce am început să-mi croiesc drum pe lângă el, bunica s-a uitat pe fereastră, arătând foarte dulce.

„Ah, Raisa Kuzminichna...” râse Sveta. – Vrei să-ți spun ce s-a întâmplat mai departe? Baba Raya ți-a cântat despre cele două octombrie și te-a trimis aici, mi-a spus să cer direcții către câmpul dorințelor și a mai promis că te voi duce la Irina fără coadă.

-Ești, din întâmplare, un psihic? - Am fost încântat.

Vânzătoarea a răspuns:

„Bunica face asta tuturor.” Oamenii cred, iar când refuz, spunând că nu pot ajuta, se înfurie. Un tip a început chiar să lupte. Pot să vă spun despre Bogdanov. Vei asculta?

Am dat din cap energic. Se pare că din cauza lipsei clienților, Svetlana se plictisește până la punctul de a scrâșni din dinți la locul ei de muncă, fata a fost clar încântată de vizitator și a decis să vorbească din inimă. Și dorința ei joacă în mâinile mele. Până acum, umila ta servitoare Viola Tarakanova a adunat toate informațiile despre artistă pe internet și îmi va fi util să aflu detaliile de pe buzele unui locuitor din zonă.

...Micul oraș Berkutov este situat la nouăzeci de kilometri de Moscova. Se pare că capitala este aproape, dar nu poți merge acolo în fiecare zi; trenul durează aproape două ore. În plus, nu orice tren electric încetinește în gară; unii fluieră pe lângă Berkutov. În anii sovietici, oamenii din shtetl trăiau nu atât de rău. Institutul de cercetare al capitalei se afla aici, cu un teren de testare unde se cultivau tot felul de plante experimentale; a fost construit un întreg district în care s-au stabilit oamenii de știință. Unii dintre ei au lucrat pe bază de rotație, alții, sosiți din capitală timp de o lună, au fost fascinați de viața măsurată a lui Berkutov și au devenit locuitorii săi permanenți.

Orașul este împărțit în două părți inegale de un râu cu numele amuzant Mitka, așa că băștinașii folosesc cuvintele „stânga” și „dreapta”. Locuitul în dreapta a fost întotdeauna prestigios, deoarece acolo se aflau casele oamenilor de știință, iar în stânga locuiau locuitori locali care deserveau câmpuri experimentale și sere, lucrau ca menajere și bone. Pe partea dreaptă era o școală foarte bună, unde copiii din stânga erau duși fără tragere de inimă. Au existat și magazine cu rechizite speciale, unde angajaților campusului științific li se dăruiau alimente rare și produse manufacturate folosind cupoane. Înțelegeți că „stângii” îi displăceau foarte mult pe „dreapta”, dar trebuiau să-i servească pe „moscoviți”, pentru că piața muncii din Berkutov era foarte, foarte mică. Mai mult, toate posturile profitabile din localitate, precum service în magazine, la poștă, într-o grădiniță și un club, au fost ocupate de mult, iar locurile libere au fost repartizate exclusiv oamenilor lor. Așa că restul oamenilor nu a avut altă opțiune: fie lucrezi pentru oameni de știință, fie mergi la Moscova, ucizi aproape patru ore în fiecare zi pe drum, te trezești la cinci dimineața și te culci după miezul nopții. Așa se întâmplă încă de la sfârșitul anilor patruzeci ai secolului XX, când a fost fondat Institutul de Cercetare a Plantelor Experimentale.

În timpul perestroikei, ordinea stabilită s-a prăbușit. Institutul de cercetare a încetat să mai primească finanțare adecvată, s-a îmbolnăvit și s-a prăbușit. Lucrătorii științifici au fugit în toate direcțiile; doar cei care nu aveau unde să meargă au rămas în Berkutovo. Școala și magazinele din partea dreaptă au fost închise. Candidații și doctorii în științe, pentru a supraviețui, au început să cultive legume și fructe de vânzare, i-au lăsat pe vara să intre vară, iar unii au început să bea în mod vulgar. Populația locală s-a bucurat. „Stângii” erau fericiți: ei bine, justiția a triumfat în sfârșit, lăsați „dreapții” să trăiască acum în sărăcie și să înțeleagă cum este pentru oamenii obișnuiți fără studii superioare. Dar după șase luni, veselia populației locale s-a transformat în confuzie. În Berkutovo nu existau mărfuri sau alimente în magazine. Toți cei care lucrau anterior la institutul de cercetare și-au pierdut locul de muncă și au rămas fără bani. Apoi banca de economii locală s-a închis, biblioteca și clubul au murit în liniște, iar școala a continuat să existe doar pe entuziasmul gol al vechilor profesori, gata să semene gratuit rezonabilul, bunul, eternul. Dar după câțiva ani, profesorii mai în vârstă au început să moară, iar tinerii nu au vrut sub nicio formă să lucreze la școală. Băieții și fetele au fugit din oraș. Apoi multe fete s-au întors înapoi - cu copiii în brațe. Și s-au așezat pe gâtul părinților lor, care au supraviețuit din grădinile lor de legume.

În cele din urmă, a venit momentul când Berkutov aproape că a murit. Serviciile comunale au căzut în complet paragină, localnicii au semănat cartofi pe toate terenurile, iar centrul vieții culturale a fost considerat peronul pe care trenurile electrice au încetinit pentru scurt timp. Acolo, vânzătorii ambulanți vindeau haine și erau tarabe cu ziare, reviste, batoane de ciocolată, prăjituri, gumă de mestecat și țigări. Este bine că Berkutov a fost în mod tradițional considerat un loc prietenos cu mediul printre moscoviți, așa că locuitorii capitalei și-au adus familiile aici pentru vară. Iunie, iulie și august au fost luni aglomerate pentru locuitorii locali - au muncit din greu în grădinile lor, conservau fructe și legume, găzduiau locuitorii de vară în colibe și se înghesuiau ei înșiși în magazii. Ei bine, toamna, iarna și primăvara mâncau ceea ce câștigaseră vara.

Reînvierea lui Berkutov a început după ce doctorul în științe Maxim Antonovich Burkin a devenit primarul orașului. În ciuda acreditărilor sale științifice solide, Maxim nu era deloc un bărbat în vârstă și era foarte proactiv. Nu este clar cum a reușit Burkin să obțină finanțare și să repare drumul care mergea de la gară până în centrul orașului. Dar membrii Berkut l-au condamnat imediat pe primar: unii credeau că autoritățile orașului ar fi trebuit să deschidă piața, alții se așteptau la reparații gratuite ale caselor, iar alții sperau la asistență financiară.

- De ce naiba avem nevoie de o autostradă? – mormăiră „stângii”. – Maxim a încercat singur. Tremură, vezi tu, când se rostogolește într-o mașină străină.

„Dreapții” au tăcut, dar și ei păreau posomorâți.

Starea de lucruri s-a schimbat magic când Irina Bogdanova a sosit la Berkutov pentru ședere permanentă. Faptul că o celebritate s-a stabilit într-un oraș de provincie a devenit rapid cunoscut oamenilor. Vestea a venit de-a lungul drumului că Burkin a reînviat. Și Klavdia Semyonovna Ryabtseva a fost prima care a recunoscut-o.

Într-o zi senină și însorită, pe autostradă a apărut un autobuz mare cu un semn luminos „Televiziune”. S-a oprit la prima casă a lui Berkutov, un tip zdruncinat cu o șapcă neagră de baseball s-a uitat din mașină și a strigat:

- Hei, mătușă, unde este casa lui Bogdanova?

Claudia, care strângea omizi din varză, își îndreptă greu spatele înțepenit și întrebă:

- Ceva? Pe cine cauți?

„Artista Irina Bogdanova”, a repetat tânărul.

„Nu am auzit de acesta”, era confuză femeia. Apoi a strigat-o pe nepoata ei de zece ani: „Tanya, o cunoști?” Poate a apărut cineva nou la școala ta?

— Nu, spuse ea târâtor.

„Unii oameni, care nu găsesc un copil într-o varză, ridică un cap de varză”, a mormăit bunul om, iar autobuzul s-a rostogolit înainte.

Dar bătrâna nu a reușit să lupte mult timp cu omizi - un microbuz a încetinit în apropierea casei. Adică din nou un autobuz, doar că de data aceasta este mic, roz și arată ca un baston de bomboane. Pe parbriz era scris „Ladies’ Happiness Magazine”.

- Bunica! - latră șoferul. – Cum să ajungi la vrăjitoarea locală?

Claudia îşi făcu cruce.

- Slavă Domnului că nu avem vrăjitori.

O blondă drăguță s-a aplecat pe o altă fereastră.

- Bunico, șoferul glumea. Avem nevoie de Irina Bogdanova, mergem la o conferință de presă.

Ryabtseva a aruncat borcanul cu dăunători surprinsă.

Din spate se auzi un claxon nervos. O mașină lungă, argintie, era parcata aproape chiar lângă portbagajul microbuzului. Un bărbat în blugi a ieșit și i-a întrebat pe experții despre fericirea femeilor:

– Băieți, mergeți la prezentare? La Bogdanova?

„Da,” a dat din cap fericită. „Dar nu știm unde să mergem.” Localnicii nu arată calea.

Străinul tresări.

– La ce ne putem aștepta de la Chukchi din tundra? Chiar dacă Buddha se stabilește cu ei sau Zeus coboară din cer pe un car, nu contează pentru alconauți. Cred că ar trebui să luăm autostrada înainte. Ai încredere în experiența mea personală: dacă în provincie există un singur drum asfaltat, acesta duce direct la conacul primarului local. Așa că să-l întrebăm.