...Denna plats har tjänat för religiösa ändamål sedan urminnes tider. Det forntida arameiska folket byggde ett tempel här för att hedra sin gud Hadad. I början av 300-talet e.Kr. romarna uppförde ett mycket imponerande Jupiter-tempel i dess ställe. Den upptog en rektangel som var 380 m bred och 310 m lång. De enorma kolonnerna som har överlevt till denna dag, som en gång prydde templets ingångsportar, reser sig till en höjd av 16 m, och ovanför dem, över de fantastiskt vackra korintiska huvudstäderna , reser sig, som om den kröner hela strukturen, ett rikt dekorerat fragment av en fronton som endast delvis har överlevt.

150 år efter att Jupiters tempel byggdes beordrade kejsar Theodosius! förstöra den och i dess ställe uppföra en kristen basilika, senare tillägnad Johannes Döparen. Men denna byggnad varade inte länge - 661 erövrades Damaskus av araberna och blev den första huvudstaden i ett enormt kalifat, som sträckte sig från den iberiska halvön till Indiens gränser.

På order av kalifen Walid I 705-715. den gamla bysantinska kyrkan byggdes helt om till en moské. Konstruktionen krävde kolossala utgifter: när det gäller dess skala och lyxiga utsmyckning var den stora moskén tänkt att fungera som ett slags monument över islams triumf och överglänsa prakten från den kristna kyrkan som ligger i dess ställe.
Formen av tidiga moskéer går tillbaka till den gamla arabiska typen av byggnader: en stenmur omger en stor innergård, till vilken flera separata rum gränsar. På ena sidan av gården finns en bönesal med tvättmöjligheter; en pelargång sträcker sig längs andra sidan. Magnifika exempel på arkitektonisk konst från denna period är moskén i Medina, Qubbat al-Sakhra och al-Aqsa moskéerna i Jerusalem. Men den stora Umayyad-moskén, al-Jamiyyah al-Umayyi, byggd i toppen av det umayyadiska kalifatets härlighet och makt, blev den första stora religiösa byggnaden som speglade muslimernas religiösa övertygelse i arkitektonisk form. Under medeltiden ansågs denna moské vara ett världsunder, och även om den upprepade gånger rånades och brändes, är den idag ett av de mest fantastiska monumenten av arabisk byggnadskonst.
Under byggandet av moskén användes arkitektoniska detaljer (särskilt korintiska kolumnhuvudstäder) från byggnader från bysantinsk och till och med romersk tid. Arabiska arkitekter ändrade helt byggnadens orientering: den kristna kyrkans längsgående pelargångar förvandlades till pelargången i moskéns bönehall, och planen och det inre utrymmet fick helt nya funktioner. Den bysantinska basilikan förvandlades till en kolumnerad moské, vars typ vid den tiden redan hade blivit kanon för muslimska byggnader avsedda för bön.

Kraftfulla tomma väggar så höga som ett hus skiljer tillbedjare från bullret och rörelsen i den omgivande staden. En pelargång, bevarad från ett romerskt tempel, leder till moskéns västra dörr. En blick genom portalen avslöjar en enorm innergård, avgränsad till höger av en bönesal och till vänster av en pelargång. Huvuddörren öppnar in i entréhallen. Och här kommer besökaren att få ett oväntat möte med den mest värdefulla utsmyckningen av Umayyad-moskén - dess berömda mosaiker. Inledningsvis täckte de helt inner- och ytterväggarna, valven och det kupolformade taket ända upp till bönesalens innergårdsfasad. Nu finns mosaikerna bara delvis bevarade på väggar och valv. De överlevde i århundraden under ett tjockt lager murbruk, som den puritanska kalifen beordrade att täcka dem med, av rädsla för att de objektiva bilderna av den mänskliga världen skulle kunna reta Allah. Eller så var det kanske tvärtom – kalifen visade sig vara en vise som trodde att med tiden kanske synen på saker och ting skulle förändras. Och han beordrade att inte förstöra de magnifika konstverken, utan bara att ta bort dem ur sikte.

Gömda i århundraden under ett lager av gips överlevde mosaikerna till denna dag och 1927, tack vare restauratörernas insatser, såg de dagens ljus igen. Inför 1900-talets entusiastiska blickar öppnades bilder av en samtidigt sago- och verklig värld, vävd av smalt- och guldkuber, med palats och hyddor, strömmande floder och fruktbärande träd, en värld utan mänskliga närvaro, men påminner ständigt om Skaparens outtröttliga aktivitet. Fantastiska strukturer med pelargångar, portiker och kupoler inspirerades av bilder av sen antik konst. Tekniken för smalt mosaik och arten av arrangemanget av mosaikpaneler lånades från Bysans. För att utföra dessa mosaiker beordrade Umayyad-kalifen, enligt legenden, att anlita konstnärer från Konstantinopel.
Särskilt intressant är mosaikerna i ingångsportiken. På en gyllene bakgrund i gröna och bruna toner avbildas träd och bisarra arkitektoniska strukturer med halvcirkelformade tvåvåningskolonnader, torn och koniska, lätt böjda kupoler. I förgrunden, längs hela målningens längd, finns en flod - tydligen är detta Barada, som bevattnar Damaskus. På dess stränder finns det slott, trädgårdar, hus, träd som ger välsignad skugga. Vissa forskare tror att inte bara Damaskus panorama avbildas här, utan också de mest karakteristiska vyerna av andra städer i öst, till exempel Jerusalem, Antiokia och Konstantinopel. Andra kompositioner på portikernas väggar representerar olika länder och pilgrimsplatser. I utrymmena mellan fönstren finns bilder av fruktträd, majsöron som växer från vaser, graciöst böjda stjälkar och akantusblad. Dessa komplexa och varierande kompositioner bildade en mångfärgad mosaikmatta, som mjukt skimrade i skuggorna och glittrade starkt i solen.

Den exceptionella kvaliteten på mosaikerna är fantastisk. Detta gäller inte bara den utmärkta prestationstekniken, utan också den konstnärliga nivån. Ett magnifikt utbud av färgtoner utspelar sig på guldbasen som utgör den allmänna bakgrunden. Deras rikedom är särskilt tydlig i skildringen av träd med olika nyanser av lövverk - från grönt till blågrått; Ögat är också förtjust av bilden av floden i azurblå och akvamarintoner, som om den kantas av surfens silverskum. De levande teckningarna av träd är extremt bra - cypress, oliv, äpple, päron och citrus, och frukterna, gjorda med hjälp av de finaste färgnyanserna, är nästan plastiska.
Lika utsökta mosaiker, "vacker som en trädgård", med den arabiske geografen Ibn Jubayrs ord, täcker väggarna i Qubbat al-Khazneh, en offentlig skattkammare som byggdes på moskéns innergård i slutet av 800-talet. Denna charmiga kupolformade miniatyrstruktur har ingen direkt ingång från marken och står på åtta pelare, framför en stor vägg dekorerad med mosaik. Pelarnas stammar gick djupt ner i marken, som under tyngden av väggarna som de bär upp. På åtta väggar i skattkammaren har moderna hantverkare restaurerat en vacker mosaik, mycket nära originalet: lyxiga ornament växlar med bilden av dadelpalmer.

Moskéns enorma rektangulära innergård är inramad på tre sidor av portiker med tvåvånings stenarkader på snidade pelare. På södra sidan stängs gården av byggnaden av en flerspaltig bönesal. Dess innergårdsfasad var en gång en öppen arkad; höga halvcirkelformade bågar tycktes inbjuda tillbedjaren att ta sin tillflykt i hallens skugga och svalka från den gassande solen på gården. Nu är fönstren och välvda spännen täckta av träväggar och glasmålningar.
Det finns 22 gated ingångar som leder från gården till bönehallen. Hallens dimensioner är enorma: längd 136, bredd 37 m. Dess arkitektur, liksom arkitekturen i hela moskén, har trots de senaste århundradena i stort sett behållit sitt ursprungliga utseende. Två rader av slanka marmorpelare med korintiska versaler delar den i längdriktningen i tre skepp, varje långhus kröns av en struktur med spetsigt tak. Tack vare det betydande (ca 5 m) avståndet mellan pelarna är hallens utrymme fritt synligt i alla riktningar. De längsgående långskeppna i mitten är uppdelade i två delar av ett brett tvärskepp, som överstiger dem i höjd och täckt med ett sadeltak, och i mitten toppat med kupolen av Qubbat al-Nasr. Enorma pelare stöder kupolen och bär den långt upp i himlen. Denna arkitektoniska form utvecklades under Umayyad-eran och finns sedan dess i många moskéer runt om i världen.
Tre andra arkitektoniska innovationer inom moskédesign går också tillbaka till umayyaderna: mihrab, en nisch för bön, mimbar, en predikstol för att recitera Koranen och predikningar och minareten.

Nischen i moskéns vägg som anger Meckas riktning, kallad mihrab av araberna, var ursprungligen avsedd som en hedersplats för kalifen eller personer med hög ställning. Det finns fyra mihrabs i Umayyad-moskén. De finns i bönesalens södra vägg. Tre av dem är profetens följeslagares mihrab. Den stora mihrab och Hanifi mihrab byggdes samtidigt med moskén, och den fjärde, västra, skapades idag. Mest intressant av allt är den rikt dekorerade Great Mihrab med ornament gjorda av färgad marmor inlagd med pärlemor: den är krönt med en kupol dekorerad med stalaktiter - denna dekorativa teknik finns ofta i arabisk arkitektur och även i möbler.
Predikantens predikstol, kallad minbar eller mimbar, är vanligtvis placerad några steg till vänster om bönenisschen mot väggen. En trappa leder från predikstolen till hallen. Från predikstolen på fredagar läser predikanten veckobönen.

Minaretens födelse - ett högt, smalt torn från vars topp muezsiner kallar muslimer till bön - var tydligen resultatet av en slump. Byggarna av Umayyad-moskén upptäckte grunden till en romersk tempelstruktur, som också användes för att bygga en bysantinsk kyrka. Det romerska templet hade ett torn vid vart och ett av dess fyra hörn. Arkitekten som byggde moskén gillade denna idé, och han beordrade byggandet av fyra torn för moskén på en romersk grund. Efterhand blev det en vana att kalla troende till bön från minarettornet. Sedan dess är inte en enda moské i världen tänkbar utan minst ett sådant torn.
Umayyadmoskéns stora innergård skuggas av tre minareter som reser sig över dess murar. Den norra, äldsta - brudens minaret, eller al-Aruk (XI-XII århundraden), är ett enkelt fyrkantigt torn. Den eleganta runda sydvästra minareten - Muhammeds torn, eller al-Gharbiya - byggdes 1488 i stil med egyptisk Mamluk-arkitektur. Dess rektangulära torn, toppat med ett smalt torn med valmtak och en vass spira, restes ovanför den västra ingången till moskéns innergård mittemot den centrala delen av dess fasad. Jesu Kristi Minaret byggdes 1340; den bär detta namn eftersom, enligt legenden, måste Jesus Kristus (muslimer kallar honom "profeten Isa") stiga ner från himlen till jorden här för att hjälpa de få som är kvar trogna i den avgörande kampen mot ondskan. Alla tre minareterna är de främsta arkitektoniska landmärkena i gamla Damaskus.

Muezzinen, som kallar de troende till bön, har en svår tjänst. Tidigare var han tvungen att gå uppför en spiraltrappa fem gånger om dagen för att utföra sina plikter från minaretplattformen. Det är redan tidigt på morgonen. Redan före soluppgången genomsyrar hans rop nattens tystnad. Sant, nu sitter muezzinen i en liten garderob på bottenvåningen och anförtror sin röst åt mikrofonen; hans rop hörs av en högtalare som är monterad på toppen av minareten. Det är bekvämare, och viktigast av allt, högre än tidigare.
Umayyadmoskén har en annan egenskap som inte kan försummas: i dess bönesal, mellan två kolumner, står en stor marmorstruktur i form av en kub toppad med en kupol. Detta är graven för Johannes Döparen, som muslimer känner som profeten Yahya och som är vördad av både kristna och muslimer. Det är särskilt många som ber här. Några av dem rör vid stängerna, stoppar sina barn framför den och kysser den.
Moskéns inre brukade ha mycket rik dekoration: väggarna var täckta med marmorinlägg, golven täcktes med dyra mattor. På 1800-talet, särskilt vid restaurering efter branden 1891, ändrade bönesalen sitt utseende något. Fönstren och öppningarna i den norra väggens bågar dekorerades med ljusa färgglada glasmålningar, golven täcktes igen med turkiska och persiska mattor, hallen upplystes med tunga kristallkronor av europeisk typ. Men även efter dessa förändringar behöll arkitekturen i Umayyad-moskén sina inneboende egenskaper.
Moskéns arkitektur skapar ett utrymme isolerat från omvärlden, som främjar kontemplation och reflektion. Det lockar inte bara de som ber. Elever kommer hit för att förbereda sina uppgifter i moskéns tystnad, stadsbor som är trötta på bekymmer, konstnärer och vetenskapsmän som söker inspiration. I ett av moskéns många rum finns en restaureringsverkstad som sysslar med restaurering av antika mosaiker.

Citadell.

Bygget av citadellet började 1076. På den tiden var citadellet härskarens bostad, där hans kammare, baracker, vakter, lager, myntverk, fängelse, moské och familjegravar fanns. Endast två gånger om året, på stora religiösa helgdagar, lämnade härskaren fästningens stäpper för att besöka stadens viktigaste helgedom - Umayyad-moskén.
Citadellet fick sitt nuvarande utseende på 1200-talet, när det stärktes av Sultan Malik Adil, bror till Salah ad-Din. Det tog 12 år att stärka och återuppbygga citadellet. Men allt förstördes under den mongoliska invasionen 1260.

Under Sultan Baybars återupplivades fästningen, men år 1400, under invasionen av Tamerlane, skadades den igen hårt.
Det har inte återställts sedan dess. Fram till 1985 fanns här ett fängelse. Här har de senaste åren utförts restaureringsarbeten och utgrävningar.
Ligger bredvid citadellet och ingången till den täckta marknaden monument till Saladin- den legendariske sultanen som inledde ett segerrikt krig med korsfararna.
Bredvid citadellet och monumentet är ingången till Gamla stan och den berömda Hamidiya-marknaden (Souk al-Hamidiya).

Hamidiya marknaden. Morgon.

Hamidiya marknaden. Kväll.

En gång fanns det en stadsport, Bab al-Nasr (Segerporten), men den demonterades 1864. Marknaden är uppkallad efter den osmanske sultanen Abdul Hamid II, under vilken marknaden täcktes med ett järntak 1885. Denna plats har varit en handelsplats sedan urminnes tider.

Bakdash Ice Cream.Damascus. Syrien.
Gå inte förbi Bakdash glass- Det här är en av de mest kända glassbutikerna i Syrien, butikscaféet öppnades i Hamidiya 1885. Tjock och elastisk glass är gjord av pulver av torkade orkidéknölar och mastix trädharts, beströdda med pistagenötter på toppen. Glassen är så tjock att glassmakarna hela tiden knådar glassen och slår ut en rytm.

I slutet av marknadsgatan reser sig 12-meters pelare som stöder ett fragment av frontonen - det här är vad som finns kvar av Forntida romerska Jupiters tempel, byggd på 300-talet.

Jupiters tempel. Damaskus. Syrien.

Umayyad moskén anses vara en av de mest kända moskéerna i världen.

Markeringens ytterväggar var kantade av hus, som de osmanska myndigheterna började riva. Men när turkarna lämnade återvände ägarna till husen och byggde upp dem igen. På 80-talet Moskén rensades åter bort från husen och ett litet torg byggdes.

På torget framför Umayyad-moskén. Damaskus.

Muren som omger moskén är mycket gammal. Tempel har byggts här sedan urminnes tider.

Mur runt Umayyad-moskén.

Först byggde araméerna en helgedom för sin gud Hadad, sedan romarna - ett tempel till Jupiter av Damaskus, på 300-talet. Den bysantinske kejsaren Theodosius reste basilikan St Zacharias, 635 delades templet i två delar - kristet och muslimskt.
År 708 ville kalifen Walid bygga in Damaskus en moské värdig hans dynasti konfiskerades av Johanneskatedralen, där muslimer och kristna hade bett sida vid sida i 70 år - några i den västra halvan, andra i den östra.
Duktiga arkitekter och hantverkare från hela landet var involverade i byggandet av moskén och de bästa materialen användes. Umayyadmoskén var tänkt att personifiera den arabiska statens ära och makt och förvåna med lyxen och skönheten i dess utsmyckning.

Den norra minareten eller minareten av bruden går tillbaka till 705, men dess övre del färdigställdes senare. Isas sydöstra minaret, d.v.s. Jesus restes 1347 på ruinerna av Jupitertemplets torn. Enligt legenden kommer Jesus Kristus att stiga ner till jorden genom denna minaret på tröskeln till den sista domen. Den sydvästra minareten av Muhammed byggdes också på platsen för ett gammalt torn före 1100-talet.
Moskén drabbades av stora bränder 11 gånger, varav den sista var 1893. Varje gång restaurerades moskén.

Ingången för turister är på vänster sida. Här kan du köpa biljett (50 SP), kvinnor får mörka kappor (bara axlar, armar och huvud är inte tillåtna). När man går in i moskén måste både kvinnor och män ta av sig skorna.

En elegant struktur på åtta kolumner - Qubbat al-Khazna- en skattkammare som det inte finns någon direkt tillgång till från marken (787) En gång i en av statskassorna begicks stölden av statliga pengar som lagrats där "under Allahs skydd", sedan dess började de bygga skattkammare utan inträde från jord.

I mitten av gården - Qubbat an-Nofara- en fontän för tvagning med pool (1200; kupol - 1700-talet).

Moskéns väggar är dekorerade med fajansplattor och mosaik (VIII-XIII århundraden) Bönesalen har 22 dörrar, två rader av korintiska kolonner delar hallen i tre skepp.

I hallens vägg finns rikt utsmyckade nischer som kallas "mihrab". Till en början var mihrab en hedersplats för kalifen, senare började den helt enkelt beteckna qibla - riktningen mot Mecka, dit ansiktena på de som ber skulle vändas.

Umayyad-moskén Mihrab. Damaskus. Syrien.

Umayyaderna gick in i moskéerna minbarer- Predikstolar för att läsa Koranen och hålla predikningar. En hög minbar med trappa är vanligtvis placerad till vänster om mihrab.
I bönesalen finns Johannes Döparens cancer.

Umayyad moskén. Johannes Döparens helgedom.

Här ligger helgonets huvud, som enligt legenden hittades år 705 i en av de underjordiska krypterna under ombyggnaden av basilikan till en moské. Om du tror på legenden, ville kalifen Walid ta bort denna helgedom och började till och med gräva upp huvudet själv, men när han rörde vid skallen blev han stel, i tro på ett mirakel beslutade kalifen att lämna den kristna reliken på plats. Denna plats är lika vördad av både kristna och muslimer. Sankt Johannes Döparen i den muslimska traditionen är profeten Yahya.

I närheten finns en bysantinsk brunn och typsnitt.
I den östra murens portik finns en helgedom där han vilar Husseins huvud- son till den fjärde "rättfärdige kalifen" Ali. Detta är en pilgrimsfärd för shiiter. Det finns två papperskorgar inne i rummet; i den ena är Husseins huvud, dödad av umayyadiska soldater 680 i slaget vid Karbala (Irak), i den andra är en tråd av profetens hår.

På samma innergård där entrén för turister finns Salah ad-Dins mausoleum- den legendariske arabiska sultanen, befälhavaren som inledde ett segerrikt krig med korstågsriddarna, som européerna kallade Saladin.

Öppet 9.00-16.00 alla dagar i veckan

Saladin, Salah ad-Din Yusuf Ibn Ayyub (på arabiska betyder Salah ad-Din "Trons ära"), den första sultanen av Egypten från den ayyubidiska dynastin. Född i Tekrit 1138 (moderna Irak). Till sitt ursprung var Saladin en armenisk kurd. Hans far Ayyub ibn Shadi och farbror Asad ad-Din Shirkukh, söner till Shadi Ajdanakan, var militära ledare i Zengis armé.
År 1139 fick Ayyub kontroll över Baalbek från Zengi, och 1146, efter hans död, stödde han Zengis andra son, Syriens framtida enare, Nur ad-Din, och hjälpte honom att erövra Aleppo. Således växte Saladin upp vid hovet i Aleppo, han fick en utbildning i de bästa traditionerna av muslimsk kultur.
Hans karriär kan delas in i tre perioder: erövringen av Egypten (1164 - 1174), annekteringen av Syrien och Mesopotamien (1174 - 1186), erövringen av kungariket Jerusalem och andra kampanjer mot kristna (1187 - 1192).
Erövringen av Egypten var nödvändig för Nur ad-Din. Egypten hotade hans makt från söder och var ett fäste för kätterska kalifer.
År 1164 beslutade Nur ad-Din att skicka en kår till Egypten för att hjälpa den fatimida staten att slå tillbaka korsfararinvasionen. Kåren leddes av Shirkuh, som hans bror Ayyub och hans son Salah ad-Din gick med. Efter flera år i strid blev Shirkuh vizier under Fatimid-kalifen, men han dog plötsligt 1169. Han efterträddes av Saladin.
Efter att den fatimida kalifen Adid dog 1171 och Nur ad-Din 1174 koncentrerades makten över Egypten och Syrien i Saladins händer.
Saladin grundade sin Ayyubiddynasti. Han återställde den sunnitiska tron ​​i Egypten 1171. Och 1174 gick han in i Damaskus, intog Hams och Hama och intog 1175 Baalbek och städerna kring Aleppo.
Saladin hade sin framgång främst att tacka för sin vältränade reguljära armé av turkiska slavar (Mamluks), bestående av hästbågskyttar och hästspjutskyttar.
Nästa steg var att uppnå politiskt oberoende.

Salah ad-Din kämpade ständigt med korsfararna. År 1187 ägde en avgörande strid rum nära Hittin mellan kristna och muslimer. Saladin undvek strid under lång tid och sköt mot korsfararna med pilbågar. Under solens brännande strålar grillade riddarna i sin tunga rustning. När de nådde sin gräns lyckades Salah ad-Din skilja korsfararkavalleriet från infanteriet och besegrade det. Få av korsfararna lyckades överleva eller undvika att fångas. Till och med kungen av kungariket Jerusalem, Guido Lusignan, tillfångatogs, men släpptes med heder och lovade att aldrig mer resa ett svärd mot muslimer (som han senare bröt mot). Även Templarordens stormästare Raynald av Chatillon togs till fånga, som Saladin personligen avrättade.
Efter slaget vid Hittin följde Saladins segrar en efter en, inklusive att Saladin intog Jerusalem och utförde en ritual för dess rening, samtidigt som han visade storsinthet mot kristna. Stadsborna släpptes mot lösen, de som inte kunde betala lösen blev förslavade.
Denna vändning förbryllade det kristna Europa.
Ett annat korståg ägde rum, en av ledarna var kungen av England, Richard I Lejonhjärta. I kampanjen deltog också kung Filip II Augustus av Frankrike och den tyske kejsaren Fredrik I. Richard Lejonhjärta återerövrade några av städerna och fästningarna från Saladin. Bland dem var Acre, när den muslimska garnisonen kapitulerade utan Saladins tillåtelse. Richard I dödade 2 000 gisslan. Salah ad-Din var upprörd över fiendens svårighetsgrad; i sådana fall gav han själv fångar till slaveri.
Men detta hindrade honom inte från att ordna äktenskapet med sin yngre bror och syster Richard I, varefter en fred slöts i november 1192, enligt vilken det inre av Syrien erkändes som muslimskt med rätt till obehindrad passage för kristen pilgrimer, och Palestina delades ungefär lika.
Historien har bekräftat att detta var ett klokt drag från Salah ad-Dins sida, som gjorde det möjligt för araberna att få fotfäste i de erövrade områdena och förbereda sig för en ytterligare attack mot korsfararnas ägodelar.
Salah ad-Din dog i mars 1193 av feber vid 55 års ålder. Han begravdes i Damaskus och sörjdes i hela öst.
Hans grav är en av de platser som vördas av muslimer. Han blev känd som en enastående befälhavare och försvarare av islam, som en beskyddare av utbildning, som grundade skolor och seminarier i Egypten och Syrien.


Gatorna i Gamla Damaskus.

Gatorna i Gamla Damaskus.

Detta är en av de mest kända moskéerna i världen. Det byggdes på platsen för tidigare, mer antika tempel. För tre tusen år sedan stod här ett arameiskt tempel till guden Hadad. I början av vår tideräkning togs "palmen" över av romarna. De uppförde Jupiters tempel, som förstördes av den bysantinske kejsaren Theodosius i slutet av 300-talet. Det finns många pelargångar runt moskén kvar från det antika templet, uppenbarligen försökte Theodosius inte särskilt hårt. Han byggde den enorma Johanneskyrkan. Muslimerna som intog Damaskus använde denna katedral ganska länge tillsammans med kristna. Kristna bad i den östra delen av basilikan och muslimer i den västra.

År 708 konfiskerade kalifen Walid byggnaden av St. John's Cathedral och gav andra kyrkor till kristna. Han började bygga en moské värdig hans enorma kalifat. Umayyad-moskén tog mer än 10 år att bygga. Det måste sägas att byggarna till stor del bevarade katedralens gamla murar och de tre huvudportarna. Moskéns tre minareter har också gamla grunder.

Västra väggen i moskén och minareten av profeten Muhammed.

Minareten restaurerades efter en brand av mamluksultanen Kait Bey 1488. Därför kallas den ofta för Kait Bey-minareten.

Huvudentrén till moskén ligger också här - Bab al-Barid-porten. Torget framför denna port är ingången till den berömda Souq al-Hamidiya-marknaden, så det är alltid mycket folk.
Gate Bab al-Barid (utsikt från innergården)

Jag gick in i moskén genom den norra porten - Bab al-Faradis. Entrén till moskén är betald, men de debiterade mig inte en biljett här, det kostar bara en liten penning - lite mer än en dollar. Kanske var grindvakterna för lata för att bry sig om mig. Det enda de följer mycket strikt är att kvinnor bär speciella kappor.

Porten till paradiset...Bab al-Faradis

Den norra minareten eller Brudens Minaret går tillbaka till tidigt 800-tal.

Minaret av bruden och Azan i Umayyad-moskén

I mitten av gården finns en fontän för tvagning - Qubbat an-Nofara

Vid den västra portalen finns en intressant struktur - skattkammaren i Qubbat al-Khazna (787). Det finns ingen väg in i den direkt från marken, det finns liknande skattkammare i många islamiska moskéer.

Moskéns innergård blev känd på grund av de många mosaikerna i den västra portalen. Panelen som visar Edens trädgårdar sticker ut särskilt.

Edens lustgård och palatsen i den.

Mosaikerna gjordes av bysantinska hantverkare under kalifen Walids tid och täcktes sedan av någon mycket from efterträdare. Det var detta som säkerställde att de nådde oss i gott skick.

Mosaik på fasaden av bönesalen.

Den sydöstra minareten av profeten Isa - Jesus Kristus. Enligt lokal legend kommer han att stiga ner till jorden längs denna minaret på tröskeln till den sista domen...

Detaljer om den antika basilikan - föregångaren till den nuvarande moskén.

Central mihrab och minbar i Umayyad-moskén

Johannes Döparens kapell (alias profeten Yahya i Koranen) Här är helgonets huvud, som påstås ha hittats 705 under ombyggnaden av basilikan till en moské.

Namaz vid Umayyad-moskén



Mellan herr- och kvinnodelen av bönesalen finns en slags "alienation" -remsa - ett tomt utrymme...

Män, naturligtvis, är närmare mihrabs.

Kvinnors "galleri"

Ensam med Herren...

Eran av umayyadernas regeringstid (661 - 750), den första dynastin i det arabiska kalifatet, präglades av islams fullständiga seger över ett stort territorium från Afghanistan. De länder som funnits i den grekisk-romerska och sedan bysantinska kulturens omloppsbana i århundraden blev på några år en del av en helt annan värld. Detta blev möjligt endast tack vare den balanserade politiken från de första kaliferna, som var toleranta mot kristna och judar och villigt lånade den lokala kulturens landvinningar från de erövrade länderna.

De nomadiska araberna hade ingen aning om monumental arkitektur; Muslimer bad i det fria, och de första moskéerna var helt enkelt inhägnade gårdar. Men när de konfronterades med den urbana kulturen i Mellanöstern, insåg kaliferna dess många charm och ville bekräfta islams seger genom att bygga imponerande religiösa monument. De bästa mästarna i Persien, oavsett deras religion, var involverade i den fascinerande processen att skapa ny arkitektur.

Umayyadmoskén (Jam Bani Umay), byggd i imperiets nya huvudstad, staden Damaskus (Syrien) 715, blev ett värdefullt landmärke för eran. Platsen där moskén byggdes har ansetts vara helig i två tusen år. Under det 1:a årtusendet f.Kr. e. här stod guden Hadads arameiska tempel; under romartiden uppfördes Jupiters tempel i dess ställe. Kejsar Theodosius beordrade att den skulle förstöras och att den kristna Johannes Döparens kyrka skulle byggas. När Damaskus intogs av muslimer, förstörde de inte kyrkan och tog den inte ifrån de kristna, utan bad i templet med dem, eftersom de vördade baptisten under profeten Yahyas namn. Men sedan köpte kalifen al-Walid I kyrkan av det kristna samfundet och beordrade att den skulle demonteras och en moské uppföras i dess ställe.

I full överensstämmelse med de tidiga muslimernas smak är Umayyad-moskén en öppen rektangulär innergård som rymmer många hundra troende. Emellertid är omkretsen av denna innergård dekorerad med en tvåvånings pelargång, gjord i bysantinska former, och i riktning mot Mecka reser sig en enorm treskeppig bönesal, inte olikt en bysantinsk basilika. Grekiska mästare täckte salens ytterväggar och gallerier med underbara mosaiker, som i sin stil inte på något sätt liknar arabisk konst. Cypresser, blommor och fåglar, landskap i städer med kupoler och pelargångar verkar ha kommit ur en ortodox ikon, och mosaikens gyllene bakgrund, som förändras och skimrar under den södra solen, får en att minnas väggarna i Ravennas kyrkor och Konstantinopel.

Muslimer vördar högt den antika helgedomen. De hävdar att Johannes Döparens verkliga huvud hålls i den och det är här som profeten Isa, som vi känner under namnet Jesus Kristus, kommer att uppträda på jorden under den andra ankomsten.

Umayyad-moskén i Damaskus på kartan

3 105

I själva centrum av gamla Damaskus står en av de största helgedomarna i den muslimska världen - Umayyah, eller Umayyad-moskén, den stora moskén, byggd i början av 800-talet. Kalif al-Walid ibn Abd al-Malik.

I antiken byggde romarna Jupitertemplet på denna plats med den omgivande arkitektoniska ensemblen. På 300-talet. Bysantinerna kom och, efter att ha förstört det hedniska templet, byggde de en ortodox katedral från dess spillror i den kristna profeten Johannes Döparens namn, avrättad av kung Herodes.

I början av 700-talet. Muslimska araber, som hade erövrat Syrien med dess kyrkor och kloster, blev förvånade över deras lyx och prakten av de erövrade bysantinernas religiösa ritualer. Befälhavaren Khaled ben Walid, till vars trupper Damaskus garnison kapitulerade 636, garanterade skriftligen "okränkbarheten för invånarna i staden, deras egendom, kyrkor och stadsmurar." Stadens huvudkatedral blev en plats för böner för muslimska soldater, kristna fick också komma hit för sina böner. Med ett ord, det fanns tillräckligt med utrymme för alla. Under flera decennier upprätthölls således en atmosfär av religiös tolerans och ömsesidig respekt mellan de kristna och muslimska samfunden; klockringningen över den gigantiska basilikan tillägnad Johannes döparen växlade med muezzins bönsång.

Men tiden gick och Damaskus från en vanlig stad under profeten Muhammeds och hans första efterträdares tid förvandlades till huvudstaden i ett enormt kalifat som grundades av Umayyaddynastin (661-750). Antalet anhängare av islam ökade så mycket att den storslagna Johannesbasilikan med sina tre 140-meters spann-skepp inte kunde ta emot alla, och kristna var helt överflödiga här. Dessutom blev den nya huvudstaden rik, blomstrade, och de umayyadiska kaliferna beslutade med rätta att den skulle ha en egen fristad, liknande de första moskéerna i Mecka, Medina, Kufa, Basra... Och den sjätte kalifen från Umayyad-klanen, al Walid ibn Abd al-Malik (705-715), vars ägodelar sträckte sig från öster till Pyrenéerna och Atlanten i väster, inledde förhandlingar med representanter för det kristna samhället i Damaskus och erbjöd dem att avstå basilikans territorium till muslimerna i utbyte mot tillstånd att fritt använda de fem templen i staden. Kristna blev envisa. Då hotade kalifen att beordra förstörelsen av St. Thomas-kyrkan, som var till och med större än Johanneskyrkan. De kristna äldste var tvungna att underkasta sig. Förresten, senare förstördes eller förvandlades alla kristna kyrkor till moskéer, förutom kyrkan St. Mary, som idag är huvudkatedralen för patriarken av Antiochia.

Al-Walid beordrade förstörelsen av basilikan, avlägsnandet av resterna av de romerska byggnaderna på platsen där den uppfördes, och började bygga en moské, "som aldrig har varit och aldrig kommer att bli vackrare." Enligt den arabiske historikern Abd al-Rashid al-Bakuwi fortsatte konstruktionen under kalifens tio år med deltagande av 12 tusen arbetare. Härskaren spenderade sju års kharaj (inkomst) av staten på honom. När papper med sedlar levererades till honom på arton kameler, tittade han inte ens på dem och sa: "Detta är vad vi spenderade för Allahs skull, så låt oss inte ångra det."

Skapelsen "för Allahs skull" var verkligen storslagen. Det arabiska arkitekter skapade i början av 800-talet fungerade som modell för hela den muslimska världen i århundraden. Under byggandet av Umayyad-moskén användes tekniska och konstnärliga tekniker från sasanisk och bysantinsk arkitektur; många delar av de antika templen på platsen där byggandet ägde rum bevarades till och med. Moskéns plan och inre struktur fick dock en helt annan tolkning. Och dess inredning var känd för sin ojämförliga perfektion.

Moskéns ensemble är en rektangel 156x97 meter i plan. Bönesalen är fritt synlig i alla riktningar - uråldriga kolonner, bevarade från romarna och bysantinerna, är placerade fem eller fler meter från varandra. Tvåvåningsbågar vilar på dem och betonar höjden på hallen, krönta i mitten med en kupol på fyra stöd, som kallas "qubbat an-nasr" - "segerns kupol."

Moskéns hall är upplyst av massiva kristallkronor i europeisk stil. På 1800-talet Bönesalen har ändrat utseende något. I synnerhet var fönstren och öppningarna i den norra väggens valv dekorerade med ljusa, färgglada glasmålningar.
En brant trappa bakom snidade höga dörrar leder till en hög predikstol (minbar) av vit marmor. Härifrån sänds nu andliga predikningar i radio i hela landet.

Den stora moskén har tre minareter som var och en står på fundament från romersk-bysantinsk tid. Alla av dem har namn: brudens minaret (ett fyrkantigt torn, eftersom den gamla basen är fyrkantig), minareten av Isa, det vill säga Jesus Kristus (tornar ovanför moskéns sydvästra hörn), och den västra minareten av Muhammed (uppförd 1184).

Muslimer tror att på tröskeln till den sista domen kommer Isa (Jesus Kristus) att stiga ner till jorden nära "sin" minaret för att bekämpa Antikrist. Och när detta händer kommer en flicka från Ghassanid-stammen att dyka upp från brudens minaret: hon var Jesu brud, men skönheten var inmurad i väggarna i tornet som en gång stod på denna plats.

Denna enorma moské har många mystiska och mystiska platser. I djupet av hennes innergård, bland galleriets kolonner, finns en liten dörr som leder till den så kallade Mashhad Hussein - Husseins kapell: alla i Damaskus vet att här, i en kapsel under en slöja broderad med koraninskriptioner , ligger huvudet till sonsonen till profeten Muhammad - Hussein, en martyr av islam, som dödades i slaget vid Karbala 681. Hans huvud skars av, levererades till Damaskus till härskaren över Syrien, Mu'awiya, och hängdes på stadens portar – på samma plats där kung Herodes en gång beordrade att Johannes döparens huvud skulle visas upp. Näktergalarna, berättar legenden, sjöng i stadens trädgårdar så sorgligt att alla dess invånare grät. Sedan beordrade Muawiyah, full av omvändelse, att huvudet skulle placeras i en gyllene sarkofag och installeras i en krypta, som senare hamnade inne i Umayyad-moskén. De säger att Muhammeds hår, som han klippte innan sin sista pilgrimsfärd till Mecka, också förvaras där. Nära kryptan, dag och natt, läser mullan Koranen.
Umayyad-moskén i Damaskus
Och kapseln med Johannes Döparens huvud, känd i Ryssland som Johannes Döparen (i Koranen kallas han Yuhann), finns också här, i Umayyad-moskén. Den hålls i mitten av templet, i en liten elegant paviljong med en kupol, som upprepar formen på bågen som sträcker sig över den och bakom gallerfönster. Hur kom hon hit? Den har alltid funnits här, men de säger att den hittades för flera århundraden sedan, under restaureringsarbeten.

Genom den berömda Umayyad ivan (pelargång) är moskéns innergård tydligt synlig. I mitten av gården finns en fontän för tvätt, för templet är en plats för rening.
Kanske ingenstans i världen kan du hitta en sådan mosaik som i Umayyad-moskén. Panelerna, med en total yta på 35x7,5 meter, gjordes genom att hamra glas eller förgyllda smaltkuber till en bindande massa - så skapades mosaiker i det romerska riket. Enligt legenden gjordes denna panel av hantverkare som anlitats av al-Walid från Konstantinopel. Oavsett vad som avbildas här: lantliga landskap, blommande hörn av Damaskus och Baradfloden med slott på sina stränder. Arvingarna till al-Walid, som fruktade Allahs vrede, beordrade dessa bilder att täckas med kalkmortel - exempel på kulturen från den tidiga islamiska perioden, som kombinerar prydnad och bild, symbol och realistisk reproduktion av den jordiska världen. Nu har de återställts.

När sändebuden från Byzantium först såg den stora moskén kunde de inte hålla tillbaka sin beundran och yttrade den historiska frasen: ”Den vackra moskén gjorde oss övertygade om att araberna äntligen hade fått fotfäste i detta land och att vi aldrig skulle kunna återvända hit .”

Tyvärr sparade inte olyckor och katastrofer detta mästerverk av arkitektur - mellan 1068 och 1893 brann moskén och dess enskilda delar otaliga gånger. Tre gånger - 1157, 1200 och 1759 - skadades den allvarligt av jordbävningar. Eftersom Damaskus upphörde att vara kalifatets huvudstad, utsattes Syrien för förödande räder av seljukerna, mongolerna och ottomanerna. Men varje gång reste sig moskén och återigen glädde den muslimska världen med sin prakt.

Muslimer från hela världen flockas fortfarande till Umayyad-moskén. Det är den mest besökta i Damaskus. Muslimer kommer hit för att rena sig själva och be, för att höra och se Allahs ord där, för att bli bekanta med skönhet, för, som profeten sa: "Allah älskar det vackra," bara med Hans hjälp, med Hans välsignelse, en sådan harmonins mirakel kunde dyka upp på jorden - ett tempel i centrum av den muslimska världen, öppet för alla troende.