Del föregående. På dagen för den officiella starten av andra världskriget, dvs. den 1 september 1939 WILHELM GUSTLOFF ingick i den tyska flottan. Den 2 september avskedades de flesta av 417 personer i fartygets besättning, kaptenerna behölls Bertram och högre officerare, och själva skeppet fick tatueringar extra. Efter hand blev det klart att GUSTLOFF kommer att användas som sjukhusfartyg, vilket officiellt bekräftades den 22 september: WILHELM GUSTLOFF, som många andra kryssningsfartyg" KdF ", blev en del av sjukhusflottan som heterLazarettschiffD. Många undrade då om inte fartyget hade byggts just för detta ändamål?

I enlighet med internationella lagar som definierar identifierande egenskaper för sjukhusfartyg, GUSTLOFF fick ett brett grönt band som horisontellt omsluter hela skeppets skrov, och logotyper ersattes med bilder av Röda KorsetKdF. Snart dök läkare och annan medicinsk personal upp på fartyget, och de lastade också allt som behövdes för utplaceringen av 500 sjukhussängar.

27 september renoverad GUSTLOFF styrde österut, in i Östersjön och nära platsen för striderna iDanzigNeufahrwassertog ombord 650 skadade polska soldater och officerare, samt 10 offer från en tysk minsvepare M -85, som sprängdes av en polsk gruva den 1 oktober. Det är inte helt klart varför förhållandet mellan tyska och polska soldater visade sig vara så; Det verkar som GUSTLOFF fortsatte att fungera som ett medel för nazistisk propaganda. Faktum är att även om polackernas förluster var betydande, förlorade den tyska armén också 10 tusen dödade och 30 tusen sårade - detta är möjligheten att använda det konverterade skeppet för sitt avsedda syfte, och vilken tysk soldat skulle vägra att bli behandlad för sår på Hitlers "drömmarnas skepp"?
Och det var bara några dagar kvar till slutet av den polska kampanjen...

Fram till mitten av april 1940 GUSTLOFF var i Danzigbukten, eller snarare i Götenhafen(nu Gdynia), som tjänar som ett flytande sjukhus för tyskar, inklusive de som nyligen fördrivits från den sovjetiska ockupationszonen av Polen.

Parkering i Oslo

I dagar av fred, när GUSTLOFF kryssade utanför Norges kust med semesterfirare, fartyget rörde inte norsk mark, men den här gången, GUSTLOFF från Gotenhafen via Sassnitz(på ön Rügen) på väg mot Norge, förtöjde fartyget den 10 maj 1940 i hamnen i Oslo, eftersom Norge befann sig i krigszonen och kapitulerade den 10 juni.

Medan det var stationerat i Oslo fungerade detta sjukhusfartyg som avsett, och den 2 juli 1940 lämnade fartyget Oslo och begav sig till Kiel och Swinemünde, med ombord

750 sårade.

Man antog att det flytande sjukhuset skulle återvända till Oslo, men på order uppifrån styrde fartyget till Stettin, där det väntade på ytterligare order från 10 juli till 25 augusti.

I början av juli beordrade Hitler förberedelser för operationenSjölejonförberedelserna för invasionen av brittiska öarna. Många fartyg från de tyska sjöstyrkorna skulle delta i operationen, och bland dem sjukhus och LazarettschiffD.

Det var uppenbart att operationen skulle leda till många förluster. Tyskarna hade till exempel inga specialutbildade landstigningsenheter och var dåligt förberedda för att landa fartyg).

Och den redan utplacerade luften Slaget om Storbritannien visade att britterna Kungliga flygvapnet(RAF - Royal Air Force ) är ganska starka och effektiva.

5 september 1940 Lazarettschiff D anlände till Bremerhaven, som ligger vid mynningen av Weser; planen förutsatte att detta sjukhusfartyg senare skulle flytta till Rotterdam.

Men med genomförandet av operationen Sjölejon svårigheter började: det var nödvändigt att säkerställa tysk luftöverlägsenhet, chef Luftwaffe Göring kunde inte klara av denna uppgift, så operationen sköts upp till mitten september.

Under tiden förflyttades Führerns uppmärksamhet alltmer till det östliga fälttåget, d.v.s. krig med Sovjetunionen. Till slut visade det sig att GUSTLOFF kommer aldrig att dyka upp i Engelska kanalen igen.

De sista dagarna av "Hospital Ship D"

Sedan operationen Sjölejon inte ägde rum och behovet av ett betydande antal flytande sjukhus försvann tillfälligt, sedan - efter resan till Oslo, varifrån GUSTLOFFåtervände den 12 november till Swinemünde med 414 skadade ombord - den 17 november fick man ordern att flytta till Danzig.

Konvertering till en flytande bas för ubåtsbesättningar

WILHELM GUSTLOFFanlände till Gotenhafen den 20 november 1940 och genomgick under de närmaste veckorna ytterligare en förvandling, denna gång från ett sjukhusfartyg till en flytande träningsbas för ubåtsflottan, kapabel att ta emot cirka 1 000 personer. Den medicinska personalen och sjukhusutrustningen var borta, vilket bara lämnade några få mekaniker från besättningen för att hålla motorerna igång, kapten Bertram var också ombord. Utsidan av fartyget målades om i den grå färg som är karakteristisk för örlogsfartyg, den breda gröna randen längs skrovet försvann, och Röda kors, under vilka nästan färglösa emblem uppträddeKdF-Nu var uppgiften att kamouflera fartyget, eftersom internationella lagar inte längre skyddade GUSTLOFF som sjukhusfartyg; tvärtom blev fartyget i sin nya roll ett legitimt militärt mål.Intressant foto från 1941: GUSTLOFF i bakgrunden på väg att målas om , och i förgrunden är torpedjagaren LOWE, den kommer att vara bredvid linern den sista natten, den 30 januari 1945

I denna roll - utbildningsbasen för ubåtsmän - GUSTLOFF utförts i mer än fyra år. Under de första krigsåren utbildades kvalificerad och kunnig personal för tyska ubåtar på denna bas. Tillbaka 1942, löjtnant Commander, som tog kommandot över denna bas Wilhelm Zahn upprätthöll strikt disciplin och utstod omfattande läroplan för mobiliserade killar, men senare

Kriget började kräva mer och mer ny personal, så utbildningskursen förkortades, och de nymobiliserade ungdomarna var rädda för att tjänstgöra på ubåtar, eftersom av tio tyska ubåtar bara en överlevde under andra halvan av kriget.

Början på slutet Beläget långt från frontlinjen och väl täckt från Östersjön, var Gotenhafen och fartygen i den praktiskt taget otillgängliga för fiendens attacker under krigets första år, men den militära situationen förändrades gradvis vid tiden för inspektionsbesöket (mars 1943) ) av denna flottbas av storamiralen Dönitz Alarmerande symptom hade redan dykt upp och den 9 oktober 1943 förändrades allt dramatiskt. På denna dag bombplanen av den amerikanska åttonde flygflotta genomförde en massiv räd mot Gotenhafen. På den dagen GUSTLOFF klarade sig knappt från stora problem när en tung bomb exploderade i vattnet på styrbords sida: ett en och en halv meter långt hål dök upp i skrovet. Andra fartyg hade inte så tur, många av dem sjönk i hamnen eller vid piren, inklusive ett sjukhusfartyg STUTTGART från kryssningsflottan KdF. I februari 1944, kaptenen, som länge hade bett om att få ansluta sig till ett flytande fartyg, GUSTLOFF Bertram reste till Hamburg, och hans plats togs av kapten Friedrich Petersen, vars öde i detta krig var svårt: han tillfångatogs av de allierade, men senare - på grund av sin ålder var han redan 66 år gammal - han repatrierades till Tyskland under ett åtagande att han inte kommer att delta i kriget på något fartyg. I detta avseende kommandot GUSTLOFF Det verkade som om det tillät mig att inte bryta det ord som kaptenen gav.

Vid den här tiden såg Nazitysklands militära angelägenheter inte bra ut: allt färre ubåtar återvände till basen, fronten föll isär på sina ställen, det var nödvändigt att lämna Nordafrika, i Italien var det inte möjligt att hålla positioner, D-dagen närmade sig - dagen för de allierade landsteg i Europa och öppnandet av en andra front. Även om Danzig fortfarande låg långt bak, var stämningen bland befolkningen och trupperna alarmerande, eftersom sovjeterna obönhörligen drog fram österifrån längs den baltiska kusten, och staden blev allt mer full av flyktingar som flydde från Röda armén. I oktober 1944 korsade Röda arméns enheter under general Galitskys befäl rikets östra gräns och intog staden Nemmersdorf i Östpreussen – den första tyska staden som hamnade i sovjetiska händer. Rädsla hänger över Danzigbukten.

När fronten avancerade västerut utbröt panik bland befolkningen i Ostpreussen i januari 1945, med hundratusentals flyktingar som rusade till Danzig, varifrån de kunde fly längre västerut. Ryktena om den röda arméns brutalitet spred sig som en löpeld. De tyska medierna "tillsatte bränsle på elden" av rykten genom att brett rapportera bolsjevikiska "grymheter" i Nemmersdorf, som tillfångatogs av Röda armén i oktober och tillfälligt återerövrades av enheter i den tyska fjärde armén. Hitler uppmanade hysteriskt hela den manliga tyska befolkningen att ta till vapen, myndigheterna bildade en folkmilis - Volkssturm, som omfattade både femtonåriga tonåringar och äldre män som hade passerat mobiliseringsåldern. Och dessa formationer kastades in i krigets flammande eld.

Upplösningen närmade sig, för varje dag blev artillerikanonaden från Gustloffs däck mer och mer hörbar. Trots alla ansträngningar att hålla fronten krympte rikets territorium mer och mer. Den kraftfulla offensiv som inleddes av Röda armén i mitten av januari påskyndade befolkningens utvandring från Östpreussen. Många etniska tyskar försökte nå Danzig på den ömtåliga isen i en sötvattenslagun (dess tyska namn Frisches Haff, polskt namn - Zalew Wiślany, skild från Danzigbukten genom en lång spott. Sovjetiska flygplan bombade tyskar som sprang på isen, isen föll och människor hamnade i vattnet. Hitlers brutala "förintelsekrig", som inleddes i juni 1941 och medförde otaliga lidande och död, har nu vänts mot tyskarna.

Operation Hannibal

Hoppet om frälsning syntes i genomförandet Operation Hannibal, enligt vilken det var nödvändigt att evakuera 2 miljoner civila västerut när fientligheterna var på höjden och i deras zon. Trots att Hitler gav order om att inte ge upp en tum av marken inledde storamiral Karl Dönitz operationen den 21 januari. Vid mottagande av detta kodord "Hannibal" alla ubåtar gick västerut och alla fartyg mobiliserades för evakuering. 22 januari GUSTLOFF De började förbereda sig för att ta emot tusentals passagerare. Och mycket behövde göras, eftersom fartygets motorer inte hade varit i drift på mer än fyra år. Tillsammans med GUSTLOFF evakueringen måste utföras av många andra fartyg, bl.a Hansa, Hamburg, Tyskland Och Cap Arcona.

Sovjetisk ubåt S-13

28 januari 1945 GUSTLOFF fått order om att vara helt seglingsklar inom 48 timmar.Och i hamnen i Gotenhafen, särskilt på bryggorna, trängde tusentals och åter tusentals människor ihop, mest kvinnor och barn, trötta på långa resor, många sjuka, kalla, hungriga, utmattade. Det fanns nästan inga män som kunde hålla vapen i sina händer, de fångades omedelbart av patruller SS. Trots de enorma folkmassorna som försökte ta sig upp på fartygens ramper, upprätthöll beväpnade vakter, åtminstone under de tidiga dagarna, relativ ordning. Endast de som hade förtur i form av pass fick komma ombord på fartygen, nämligen officerare och besättningar från ubåtsflottan, flera hundra kvinnor från flottans hjälptjänster (de placerades i en dränerad simbassäng) och de sårade som anlände med tåg . Av flyktingarna var de första som fick pass de som hade släktingar och bekanta i hamnen eller på fartyg, helt enkelt inflytelserika personer.På GUSTLOFF av 22 stora livbåtar saknades 10. 18 små livbåtar placerades hastigt på övre däck och livflottar placerades i strategiska positioner. Slutligen placerades luftvärnskanoner längst upp, eftersom Luftwaffes luftöverhöghet länge var förbi.

Officiellt GUSTLOFF på morgonen den 30 januari tog ombord 3 000 flyktingar; eftersom det var känt att fartyget skulle segla samma dag, började en stampede vid landgången, mödrar förlorade sina barn, några i den situationen föll överbord och drunknade, fartyget var omgivet av dussintals små båtar och fartyg som innehöll de som var försöker ta sig ombord.Det är omöjligt att säga hur många människor som var på fartyget denna kyliga och blåsiga dag; man tror att antalet flyktingar när fartyget avgick översteg 10 000.

En kall, fuktig dag med en temperatur på -18° stod över Hotenhafen (nuvarande Gdynia) den 30 januari 1945, då WILHELM GUSTLOFF, som normalt tar emot 1 880 passagerare och besättning, tillsammans med mer än tio tusen flyktingar (kvinnor och fler än 4 000 barn och tonåringar), ubåtspersonal och skadade soldater, startade sina motorer (för första gången på fyra år!), drog sig bort från pir Oxhöft. Isbrytare arbetade framåt och röjde en stig genom isen i Danzigbukten in i den hårda och kalla vintern Östersjön. Fartyget var på väg mot Kiel. Samtidigt gick inte allt som det ska i kaptenshytten, där fartygets kapten var Friedrich Petersen, kommendörlöjtnant Wilhelm Zahn, befälhavare för en ubåtsenhet och två kaptener i handelsflottan - Köhler Och Weller, som hade svårt att hitta ett gemensamt språk när de lade ut en kurs.

Runt 12.30. GUSTLOFF lämnade hamnen. Naturligtvis var dessa humörmässigt långt ifrån att gå till sjöss i kryssningstider: i stället för semesterfirarnas glada stämning, flaggornas fladdrande, munter musik - oroliga förhoppningar bland dem som stigit ombord och förtvivlan bland de kvarvarande på bryggan.

Och på linerns alla däck fanns tusentals och åter tusentals vuxna och barn i en otrolig trängsel, det fanns inget ledigt utrymme någonstans, det var inte tal om att ligga ner eller ens sitta någonstans. Sändningen ombord meddelade att alla borde ta på sig flytvästar och inte under några omständigheter ta av dem. När fartyget gick ut på havet mötte det dem med en isande vind, massor av snö och enorma vågor. Många människor började bli sjösjuka, toaletterna kunde inte ta emot alla som rusade in i dem, det fanns inget sätt att komma åt sidorna (och det var omöjligt att vara där i sådant väder), så du kan föreställa dig situationen på fartyget.

I kontrollrummet tvistade kaptenerna om fartygets hastighet, om kursens riktning, om det var nödvändigt att gå i en anti-ubåtssicksack; det enda de var överens om, eller snarare inte var nöjda med, var sammansättningen av de medföljande fartygen. Det var planerat det GUSTLOFF Och HANZA(ett annat linjefartyg med flyktingar) kommer att åtföljas av två jagare, men det gick inte så, och GUSTLOFF Han befann sig praktiskt taget ensam, åtföljd av endast en torpedbåt. Ungefär en och en halv timme efter att ha lämnat Gotenhafen GUSTLOFF tog en mer havsgående riktning och rörde sig längs farled 58.

Under tiden gick den sovjetiska ubåten S-13, under befäl av Alexander Marinesko, in i Danzigbukten och lämnade frivilligt sitt tilldelade patrullområde nära Memel. Du kan förstå kaptenen som hamnade i trubbel (han tog en promenad på stranden nyårsafton och hans båt gick inte till sjöss enligt schemat), behövde han göra något stort, och ubåten gick västerut, där det var lättare att hitta ett lämpligt mål.

Strax efter 18.00. GUSTLOFF fick ett meddelande om att minsvepare var på väg åt motsatt håll. Och återigen i kaptenshytten fanns det argument: om det är nödvändigt att tända färdljusen, hur stor är risken för kollision... Som ett resultat togs ett ödesdigert beslut - att tända det gröna och röda färdljuset . Under tiden, däcken, däviterna, livbåtar och luftvärnskanoner. Om havet rasade utanför, var det kallt och blåsigt, sedan inne i fartyget, tvärtom, var det kvavt och varmt. Många tog av sig flytvästen, som hade varit så obekväma; de som inte var sjösjuka åt ett mellanmål, en del sov till och med, även om sömnen var osannolikt att bli hjälpt av spädbarns och yngre barns oupphörliga skrik.

Närmare 8-tiden på kvällen ubåtsvakten S-13 Jag upptäckte någons ljus i havet. Marinesko steg omedelbart till smygtornet. Genom snön såg han en skugga enormt flygplan. I mer än två timmar följde Marinesko linern och valde en lämplig position för attack.

Ombord GUSTLOFF ingen märkte faran, och hur kunde detta ske i nattens mörker och i ett rasande hav? Dessutom ubåtsdetekteringsutrustningen tillgänglig på jagaren som följer med linern Lowe, blev frusen och fungerade inte. Under sådana förhållanden kan besättningarna på båda fartygen inte förlita sig enbart på väktarna, situationen är nästan extrem. Den lätta musiken i fartygets högtalare stannade efter klockan 20, då Hitlers tal med anledning av tolvårsdagen av nazisternas maktövertagande började sändas till folket. Hans röst ekade i alla rum på skeppet, vilket gjorde vissa tillfredsställande och lämnade en stämpel av ironi i många andras ansikten.

Med all sin önskan kunde Marinesko inte ha valt ett mer framgångsrikt och dramatiskt ögonblick att slå till. Vid cirka 21.00 och bokstavligen ett par minuter efter slutet av Führerns tal, gav Marinesko kommandot att avfyra alla fyra torpederna mot målet, som var och en hade en inskription.

För moderlandet!

För Stalin! För det sovjetiska folket!

För Leningrad!

Tre torpeder rusade mot målet, vars namn Marinesko inte visste, men det var ett "stort mål". Dock en torped "För Stalin!" fast i avgasröret, hotar att explodera och förstöra ubåten; bara teamets snabba och kompetenta handlingar gjorde det möjligt att undvika detta, annars skulle historien aldrig ha vetat vem som exakt förstörde GUSTLOFF.

Fartyget återupptog att sända lätt musik och i kaptenens hytt kändes en lättnad när fartyget nådde grunden Stolpe Bank(nuvarande Ławica-Slupska), d.v.s. den farligaste delen av deras rutt låg bakom dem. Kaptenerna gick ner, men kapten Weller blev kvar i kontrollrummet. Och då…

Klockan 21:16 exploderade den första torpeden i fören på fartyget och gjorde ett stort hål i skrovet på babords sida. Sekunder senare exploderade en andra torped närmare aktern, precis i poolen.

Slutligen förstörde den tredje torpeden maskinrummet och träffade det direkt under botten av skorstenen. Alla människor ombord slogs av fötterna av stötvågen, och de som befann sig vid explosionsplatserna fördunstade bokstavligen.Efter att torpederna exploderade isolerades de vattentäta skotten rosett fartyg. Tyvärr var det här besättningens kvarter fanns, inklusive de som ansvarade för att sänka båtarna och andra åtgärder för att rädda fartyget och människorna. Och det var här de hittade sin grav. Torpedexplosionen ledde till det faktum att metallfragment av vattenförsörjningsarmaturer och motstående plattor, som splitter, styckade kropparna och dödade nästan alla på explosionsplatsen, två eller tre flickor förblev vid liv.

Explosionen av den tredje torpeden beseglade ödet WILHELM GUSTLOFF. En direkt träff i maskinrummet berövade fartyget inte bara dess motorer och belysning, utan slog också ut alla mekanismer och kommunikationer. I totalt mörker hördes desperata skrik, ljudet av fallande och krossande föremål och det olycksbådande bruset av vattenströmmar som forsade in, många kände att fartyget verkade börja lista till vänster sida. Efter en tid dök nödbelysning upp...

Fartygets radiooperatör Rudi Lange kunde börja sända SOS-nödsignaler genom en reservradiosändare, men dessa signaler med en frekvens på 2000 meter i långvågsområdet kunde endast tas emot av Lowe, som omedelbart går till platsen för katastrofen och sänder samtidigt en nödsignal. Många människor dog i explosionerna. De uppmaningar som hördes under sändningen att upprätthålla ordningen och låta kvinnor och barn gå fram till livbåtarna i den panikatmosfär som uppstod var inte framgångsrika. Trapporna som ledde upp och utgångarna till däcken blockerades praktiskt taget av massorna av de som var ivriga att ta sig ut, bara några lyckliga hamnade på däcken. Vissa, som förutsåg en nära förestående och fruktansvärd död, sköt sig själva efter att först ha skjutit sina familjemedlemmar. Officerarna, som försökte upprätthålla någon form av ordning, sköt också.

Situationen utanför var fruktansvärd. Alla däck blev isiga, folk halkade och ramlade i vattnet, fartygets rulle ökade för varje minut. Livbåtar och båtar var fastfrusna, bara en båt och flera båtar lyckades sjösättas i vattnet, flera livbåtar trasslade in sig i slingar, en luftvärnspistol rullade överbord och sänkte en båt full med människor. Sjuttio minuter efter explosionen av den första torpeden försvann den tyska kryssningsflottans stolthet i Östersjöns vatten under de ylande sirenerna och tog med sig tusentals och åter tusentals själar.

Ödet för de flesta av dem som befann sig i det kalla stormiga havet var också sorgligt. Många försökte klamra sig fast vid flottar och båtar, men de knuffades bort eller kastades av dem som hade ockuperat dessa livräddande medel tidigare. Enorma vågor kastade offrens kroppar, stödda på ytan av flytvästar. Barnkropparna vände upp och ner i vattnet i flytvästar – för att de kvävdes för att flytvästarna inte var designade för dem, utan för vuxna. När GUSTLOFF sjönk, räddningsaktioner Lowe, den första att anlända till platsen för katastrofen, fortsatte, folk avlägsnades från livräddningsutrustning och fångad med nät från det rasande havet, Lowe tog 472 personer ombord. Ännu ett eskortfartyg T-36 564 passagerare räddades. Senare på dödsplatsen GUSTLOFF visade sig vara en kryssare överfull av flyktingar ADMIRAL HIPPER, men på grund av faran att också bli föräldralös deltog han inte i räddningsarbetet. Senare anlände tre minsvepare som tog ombord ytterligare 179 personer. Även senare, lastfartyg Göttingen Och Gotenland och flera andra mindre fartyg kom också till platsen för katastrofen, men deras del var främst att fånga de frusna och drunknade.

Med varje tragedi finns det mirakel. Sju timmar efter katastrofen, patrullbåten VP-1703, som plockade upp kroppar till sjöss, upptäckte en livbåt. När arbetsledaren Werner Fick hoppade i båten hittade han bland liken en levande (!) bebis i en yllefilt. Detta var den sista som räddades WILHELM GUSTLOFF Wilhelm Gustloff museum R.S. Stort tack till Ernst Galimovich för hans hjälp med översättningen .

Den 30 januari 1945 seglade ett av de största fartygen i Tyskland in i Danzigbukten i Östersjön. Wilhelm Gustloff"(Wilhelm Gustloff). Turist- och utflyktsfartyget byggdes på Hamburgs varv 1938. Det var en osänkbar nio-däcks oceanångare, som förträngde 25 484 ton, byggd med den senaste tekniken. Två teatrar, en kyrka, dansgolv, simbassänger, gym, restauranger, café med vinterträdgård och konstgjort klimat, bekväma stugor och Hitlers personliga lägenheter. Längd - 208 meter, bränslekapacitet - upp till Yokohama: halva världen utan tankning. Den kunde inte sjunka, precis som en järnvägsstation inte kunde sjunka.

Fartyget namngavs och byggdes för att hedra Wilhelm Gustlow, ledaren för de schweiziska nazisterna, en av Hitlers assistenter. En dag kom en judisk ungdom från Jugoslavien, David Frankfuter, till hans högkvarter. Efter att ha identifierat sig som en kurir gick han in på Gustlovs kontor och pumpade in fem kulor i honom. Sålunda blev Wilhelm Gustlow en martyr för den nazistiska rörelsen.

Under kriget blev "Wilhelm Gustloff" en utbildningsbas för Higher School of Submariners.

Det var januari 1945. Järnvägar misshandlade flyr nazisterna och tar ut bytet till sjöss. Den 27 januari, vid ett möte med representanter för Wehrmachts flotta och civila myndigheter, tillkännagav befälhavaren för Wilhelm Gustloff Hitlers order att transportera besättningarna på nypräglade ubåtsspecialister till västerländska baser. Detta var blomman av den fascistiska ubåtsflottan - 3 700 personer, besättningar för 70-80 av de senaste ubåtarna, redo för en fullständig blockad av England. Högt uppsatta tjänstemän - generaler och högre officerare, en hjälpkvinnobataljon - cirka 400 personer - gick också ombord. Bland de utvalda i det höga samhället finns 22 Gauleiters från Polens och Östpreussens länder. Det är känt att när linern lastade körde bilar med röda kors fram till den. Och enligt underrättelseinformation lastades bandagedockor av på linern. På natten lastades civil och militär adel på linjefartyget. Där fanns både skadade och flyktingar. Siffran 6470 passagerare är hämtad från fartygets lista.

Redan vid avfarten från Gdynia, när den 30 januari fyra bogserbåtar började ta linjefartyget ut till havs, omgavs det av små fartyg med flyktingar, och några av människorna togs ombord. Sedan gick linjefartyget till Danzig, där det tog emot sårad militär personal och medicinsk personal. Det fanns upp till 9 000 personer ombord.

Många år senare diskuterade tysk press: om det hade funnits röda kors på fartyget, skulle det ha sänkts eller inte? Tvisten är meningslös, det fanns inga sjukhuskors och det kunde det inte ha varit. Fartyget var en del av de tyska sjöstyrkorna, var under eskort och hade vapen - luftvärnskanoner. Insatsen förbereddes så i hemlighet att en hög radiooperatör utsågs en dag före utgången.

Under övergången utbröt konflikt mellan högre tjänstemän. Vissa föreslog att gå i sicksack, ständigt ändra kurs, kasta bort sovjetiska ubåtar från doften. Andra menade att man inte behövde vara rädd för båtar - Östersjön var fylld av minor, det fanns 1 300 tyska fartyg till sjöss och man borde vara rädd för flygplan. Därför föreslog de att gå direkt, i full fart, för att snabbt undvika den farliga luftzonen.

Efter att ha träffats av tre torpeder från ubåten S-13 på ett märkligt sätt tändes plötsligt alla lampor i hytterna och all belysning på däcken på linern. Kustbevakningens fartyg anlände, varav ett tog ett fotografi av det sjunkande fartyget. Wilhelm Gustloff sjönk inte på fem eller femton minuter, utan på en timme och tio minuter. Det var en timmes skräck. Kaptenen försökte lugna passagerarna genom att meddela att fartyget helt enkelt gått på grund. Men sirenerna tjöt redan och dränkte kaptenens röst. Högre officerare sköt mot yngre officerare när de tog sig till livbåtarna. Soldaterna sköt in i den galna folkmassan.

Med full belysning sjönk Wilhelm Gustloff till botten.

Dagen efter rapporterade alla utländska tidningar om denna katastrof.

"Den största katastrofen till sjöss"; "Titanics förlisning 1912 är ingenting jämfört med vad som hände i Östersjön natten mot den 31 januari", skrev svenska tidningar.

Den 19 och 20 februari publicerade den finska tidningen Turun Sanomat följande meddelande: "...enligt Sveriges radio sänktes på tisdagen Wilhelm Gustloff, som lämnade Danzig med ett deplacement på 25 000 ton, av en torped. Ombord fartyget där var 3 700 utbildade ubåtsspecialister som reste för att delta i den tyska flottans operationer, och ytterligare 5 000 evakuerade... Endast 998 personer räddades... Efter att ha träffats av torpeder föll linern ombord och sjönk efter 90 minuter .”

Linerns död skrämde hela nazistriket. Tre dagars sorg utropades i landet.

En särskild kommission skapades hastigt för att undersöka omständigheterna kring fartygets förlisning. Führern hade något att beklaga. Mer än sextusen medlemmar av den militära eliten som evakuerades från Danzig, som var före de retirerande nazisttrupperna på deras flykt, dog på linjefartyget.

(torpederad)

alternativ Tonnage 25 484 BRT Längd 208,5 m Bredd 23,5 m Höjd 56, m Teknisk data Power point Fyra 8-cylindriga MAN-dieselmotorer Skruvar 2 par fyrbladiga propellrar Kraft 9 500 l. Med. Fart 15,5 knop (29 km/h) Besättning 417 personer Passagerarkapacitet 1 463 personer

Bakgrund

Mordet på Wilhelm Gustloff

Egenskaper

Ur teknisk synvinkel var Wilhelm Gustloff inget exceptionellt fartyg. Dess motorer var av medelkraftig kraft och den var inte byggd för snabb färd, utan snarare för långsam, bekväm cruising. Men när det gäller bekvämligheter, utrustning och rekreationsfaciliteter var detta fartyg verkligen ett av de bästa i världen. Till skillnad från andra fartyg i hennes klass hade Gustloff, som ett bevis på den nazistiska regimens "klasslösa karaktär", hytter av samma storlek och samma utmärkta bekvämligheter för alla passagerare. Linern hade tio däck. En av de nyaste teknikerna som användes på den var principen om ett öppet däck med hytter som hade direkt tillgång till det och en klar utsikt över landskapet. Linern designades för 1 500 personer. Till deras tjänst fanns en lyxigt inredd swimmingpool, en vinterträdgård, stora rymliga salar, musiksalonger och flera barer.

Förutom rent tekniska innovationer och de bästa anordningarna för en oförglömlig resa var Wilhelm Gustloff, som kostade 25 miljoner mark, ett slags symbol och propagandamedel för Tredje rikets myndigheter. Enligt Robert Ley, som ledde den tyska arbetarfronten, kunde sådana här liners:

att ge möjlighet, efter Führers vilja, till mekaniker i Bayern, brevbärare i Köln, husfruar i Bremen, minst en gång om året, att göra en prisvärd sjöresa till Madeira, längs Medelhavskusten, till Norges kuster och Afrika

För tyska medborgare borde en resa på Gustloff inte bara ha varit oförglömlig, utan också prisvärd, trots social status. Till exempel kostade en femdagarskryssning längs den italienska kusten bara 150 Reichsmark, medan den genomsnittliga månadsinkomsten för en vanlig tysk var 150-250 Reichsmark. Som jämförelse var kostnaden för en biljett på detta fartyg bara en tredjedel av kostnaden för liknande kryssningar i Europa, där endast representanter för de rika och adeln hade råd med dem. Således konsoliderade "Wilhelm Gustloff", med dess bekvämligheter, komfortnivå och tillgänglighet, inte bara det tyska folkets läggning gentemot nazistregimen, utan var också tvungen att visa för hela världen fördelarna med nationalsocialism.

Passagerarfartyg "Wilhelm Gustloff"

Kryssningsflottans flaggskepp

Efter den ceremoniella sjösättningen av fartyget gick 10 månader innan Wilhelm Gustloff genomgick sjöprovningar i maj i år. Under denna tid slutfördes efterbehandlingen och arrangemanget av det inre av fodret. Som tack togs fartygets byggare med på en tvådagarskryssning i Nordsjön, som kvalificerade sig som en provkryssning. Den första officiella kryssningen ägde rum den 24 maj året och nästan två tredjedelar av dess passagerare var medborgare i Österrike, som Hitler hade för avsikt att snart annektera till Tyskland. Den oförglömliga resan var tänkt att bedöva österrikarna på kryssningen med servicenivån och bekvämligheterna och övertyga andra om fördelarna med en allians med Tyskland. Kryssningen var en riktig triumf, bevis på den nya tyska regeringens prestationer. Världspressen beskrev entusiastiskt kryssningsdeltagarnas intryck och den oöverträffade lyxen ombord på fartyget. Till och med Hitler själv anlände på linern, som symboliserade alla de bästa landvinningarna i landet under hans ledning. När spänningen kring denna symbol för Hitlerregimen avtog något, började linern uppfylla uppgiften för vilken den byggdes - att tillhandahålla prisvärda, bekväma kryssningar till arbetarna i Tyskland.

Sjösättning. "Wilhelm Gustloff."

Propagandaverktyg

Även om Wilhelm Gustloff erbjöd verkligt oförglömliga och billiga resor och kryssningar, finns den också kvar i historien som ett kraftfullt propagandamedel för nazistregimen. Den första lyckade, om än oplanerade, incidenten inträffade under räddningen av sjömännen på det engelska fartyget Peguey, som var i nöd den 2 april året i Nordsjön. Kaptenens mod och beslutsamhet, som lämnade en procession av tre fartyg för att rädda britterna, noterades inte bara av världspressen utan också av den engelska regeringen - kaptenen belönades, och en minnestavla installerades senare på fartyg. Tack vare denna incident, när Gustloff den 10 april användes som en flytande vallokal för tyskarna och österrikarna i Storbritannien som deltog i folkomröstningen om annekteringen av Österrike, skrev inte bara britterna utan även världspressen positivt om det. . För att delta i folkomröstningen seglade nästan 2 000 medborgare från båda länderna och ett stort antal korrespondenter till internationellt vatten utanför Storbritanniens kust. Endast fyra av deltagarna i detta evenemang avstod från att rösta. Den västerländska och till och med den brittiska kommunistiska pressen var förtjusta över linjefartyget och Tysklands prestationer. Införandet av ett så sofistikerat fartyg i folkomröstningen symboliserade de nya saker som nazistregimen införde i Tyskland.

Kryssningar och trupptransporter

Som flaggskeppet för kryssningsflottan tillbringade Wilhelm Gustloff bara ett och ett halvt år till sjöss och genomförde 50 kryssningar som en del av programmet Strength Through Joy. Cirka 65 000 semesterfirare besökte den. Under den varma årstiden erbjöd linjefartyget vanligtvis resor runt Nordsjön, Tysklands kust och de norska fjordarna. På vintern gick linjefartyget på kryssningar runt Medelhavet, Italiens, Spaniens och Portugals kust. För många, trots så små olägenheter som att de förbjudits att gå i land i länder som inte stödde nazistregimen, förblev dessa kryssningar oförglömliga och mest lämpligast tid från hela tiden under det nazistiska styret i Tyskland. Många vanliga tyskar utnyttjade programmet Styrka genom glädje och var uppriktigt tacksamma mot den nya regimen för att de har gett rekreationsmöjligheter ojämförliga med andra europeiska länder.

Förutom kryssningsaktiviteter förblev Wilhelm Gustloff ett statligt fartyg och var involverat i olika aktiviteter som utfördes av den tyska regeringen. Så den 20 maj transporterade Wilhelm Gustloff trupper för första gången - tyska volontärer från Condor Legion, som deltog i det spanska inbördeskriget på Francos sida. Ankomsten av fartyget till Hamburg med "krigshjältar" ombord väckte stor uppståndelse i hela Tyskland, och en speciell välkomstceremoni hölls i hamnen med deltagande av statsledare.

Militärtjänst

Fartygets sista kryssning ägde rum den 25 augusti i år. Oväntat fick kaptenen under en planerad resa mitt i Nordsjön en kodad order om att skyndsamt återvända till hamn. Kryssningarnas tid var förbi – mindre än en vecka senare attackerade Tyskland Polen och andra världskriget började.

Militärsjukhus

Wilhelm Gustloff som sjukhusfartyg

När kriget spred sig till större delen av Europa fick Wilhelm Gustloff först offer under erövringen av Norge på sommaren, och förberedde sig sedan för att transportera trupper i händelse av en invasion av Storbritannien. Men på grund av misslyckandet med tyska försök att erövra henne, genomfördes inte dessa planer, och tillsammans med omorienteringen av tysk uppmärksamhet österut skickades skeppet till Danzig, där de sista 414 sårade behandlades, och Wilhelm Gustloff väntade på uppdrag till efterföljande tjänst. Fartygets tjänst som militärsjukhus upphörde dock - efter beslut av marinens ledning anvisades det till ubåtsskolan i Gotenhafen. Linern målades återigen om i grått kamouflage, och det förlorade det skydd av Haagkonventionen som det tidigare haft.

Flytande sjöbaracker

Efter att ha förvandlats från en liner till en flytande barack för en ubåtsskola, tillbringade Wilhelm Gustloff större delen av sitt korta liv i denna egenskap - nästan fyra år. Ubåtsskolan utbildade personal för det tyska ubåtskriget i accelererad takt, och ju längre kriget varade, desto mer personal passerade skolan och desto kortare blev studietiden och desto yngre var kadetterna. Chansen att överleva i ubåtskriget, som Tyskland började förlora, för kadetterna var 1 av 10. Detta gällde dock inte Wilhelm Gustloff, eftersom det länge låg långt från frontlinjen. När slutet av kriget närmade sig började situationen förändras inte till Tysklands fördel - många städer led av allierade flyganfall. Den 9 oktober bombades Gotenhafen, som ett resultat av vilket ett annat fartyg från den tidigare KDF sänktes, och själva Wilhelm Gustloff skadades.

Panik och evakuering av befolkningen

Enligt vissa tyska uppskattningar ska det ha varit cirka 10 400 passagerare ombord, varav cirka 8 800 civila, inklusive barn, och cirka 1 500 militärer). När Wilhelm Gustloff, åtföljd av två eskortfartyg, slutligen avgick vid 12:30, uppstod argument på kaptenens brygga mellan fyra högre officerare. Förutom befälhavaren för fartyget, kapten Friedrich Petersen (tysk) Friedrich Petersen), kallad av pensionering, befälhavaren för 2:a ubåtsutbildningsdivisionen och två handelsmarinkaptener var ombord, och det fanns ingen överenskommelse mellan dem om vilken kanal som skulle navigera fartyget och vilka försiktighetsåtgärder som skulle vidta angående allierade ubåtar och flygplan. Den yttre farleden (tyska beteckningen Zwangsweg 58) valdes. I motsats till rekommendationerna att gå i sicksack för att komplicera attacken av ubåtar, beslutades det att gå rakt med en hastighet av 12 knop, eftersom korridoren i minfälten inte var tillräckligt bred och kaptenerna hoppades komma ut i säkert vatten snabbare detta sätt. Dessutom tvingades ett av eskortfartygen återvända till hamnen på grund av tekniska problem, och endast en jagare "Lev" fanns kvar i eskorten ( Lowe). Klockan 18.00 inkom ett meddelande om en konvoj minsvepare som ska ha varit på väg mot dem och när det redan var mörkt beordrades den att tända färdljusen för att förhindra en kollision. I verkligheten fanns det inga minsvepare, och omständigheterna kring uppkomsten av detta radiogram har förblivit oklara till denna dag. Enligt andra källor trålade en del minsvepare mot konvojen och dök upp senare än den tidpunkt som anges i anmälan.

Sjunkande

Dödsplats för fartyget "Wilhelm Gustloff" på kartan över Östersjön

Det är anmärkningsvärt att bara två veckor senare, den 10 februari året, sänkte ubåten S-13 under befäl av Alexander Marinesko en annan stor tysk transport, general Steuben, och dödade cirka 3 700 människor.

Räddning av överlevande

Jagaren "Lion" (ett före detta fartyg från den holländska flottan) var den första som anlände till platsen för tragedin och började rädda de överlevande passagerarna. Eftersom temperaturen i januari redan var -18 °C var det bara några minuter kvar innan den oåterkalleliga hypotermin satte in. Trots detta lyckades fartyget rädda 472 passagerare från livbåtarna och från vattnet. En annan konvojs bevakningsfartyg, kryssaren Admiral Hipper, som också, förutom besättningen, också hade cirka 1 500 flyktingar ombord, kom också till undsättning. På grund av rädsla för attack från ubåtar stannade han inte utan fortsatte att dra sig tillbaka till säkert vatten. Andra fartyg (med "andra fartyg" menar vi den enda jagaren T-38 - ekolodssystemet fungerade inte på Leva, Hipper vänster) lyckades rädda ytterligare 179 personer. Lite mer än en timme senare kunde nya fartyg som kom till undsättning bara fiska döda kroppar från det iskalla vattnet. Senare hittade ett litet budfartyg som anlände till platsen för tragedin oväntat, sju timmar efter att linern sjönk, bland hundratals döda kroppar, en obemärkt båt och i den en levande baby, insvept i filtar, den sista räddade passageraren av Wilhelm Gustloff.

Som ett resultat, enligt olika uppskattningar, överlevde från 1 200 till 2 500 personer av mer än 10 tusen ombord. Maximala uppskattningar uppskattar förlusten till 9 343 liv.

Gustloffs död är en av de största sjökatastroferna

Fartyg	År	Ett land	Antal offer	Dödsorsak
Goya			7000 ~ 7000	Attack av ubåten L-3
Cap Arcona			5594 5594	Luftanfall
			5300 ~ 5300	Attack av ubåten S-13
Armenien		USSR	5000 ~ 5000	Luftanfall
General Steuben			3608 3608	Attack av ubåten S-13
Tilbek			2800 ~ 2800	Luftanfall
Dona Paz			3000 ~ 3000	Tankbilskollision och brand
Wusung		Kina	2750 ~ 2750
Titanic			1503 1503	Isbergskollision
Lusitania			1198 1198	Attack av ubåt U-20

Konsekvenser

Rättslig bedömning av förlisningen

I vissa tyska publikationer under det kalla kriget kallades förlisningen av Gustloff för ett brott mot civila, på samma sätt som de allierade bombningarna av Dresden. Katastrofforskaren Heinz Schön drar dock slutsatsen att linern var ett militärt mål och att dess förlisning inte var ett krigsbrott, eftersom: fartyg avsedda för transport av flyktingar, sjukhusfartyg måste märkas med lämpliga tecken - ett rött kors, inte kunde bära kamouflage färger, kunde resa i samma konvoj med militära fartyg. De fick inte medföra någon militär last, stationära eller tillfälligt placerade luftvärnskanoner, artilleripjäser eller annan liknande utrustning ombord.

Wilhelm Gustloff var ett krigsfartyg som tillät sextusen flyktingar att gå ombord. Hela ansvaret för deras liv, från det ögonblick de gick ombord på krigsskeppet, låg hos lämpliga tjänstemän från den tyska flottan. Således var Gustloff ett legitimt militärt mål för sovjetiska ubåtsfartyg, på grund av följande fakta:

Reaktion på tragedi

I Tyskland var reaktionen på förlisningen av Wilhelm Gustloff vid tidpunkten för tragedin ganska återhållsam. Tyskarna avslöjade inte omfattningen av förlusterna, för att inte förvärra befolkningens moral ytterligare. Dessutom led tyskarna i det ögonblicket stora förluster på andra platser. Men efter krigets slut, i många tyskars medvetande, förblev den samtidiga döden av så många civila och särskilt tusentals barn ombord på Wilhelm Gustloff ett sår som inte ens tiden läkte. Tillsammans med bombningen av Dresden förblir denna tragedi en av de mest fruktansvärda händelserna under andra världskriget för det tyska folket. Av de fyra kaptenerna som rymde efter skeppets död, begick den yngste, Kohler, som inte kunde bära skuldkänslan för tragedin med Wilhelm Gustloff, självmord kort efter kriget.

I sovjetisk historieskrivning kallades denna händelse "Århundradets attack". Alexander Marinesko fick postumt titeln Sovjetunionens hjälte. Monument restes över honom i Kaliningrad, Kronstadt, St. Petersburg och Odessa. I sovjetisk militärhistoriografi anses han ubåtsman nr 1.

Skeppsbrottsutforskning

Porthole of the Gustloff, uppvuxen 1988

Till skillnad från det långa sökandet efter Titanic var det lätt att hitta Wilhelm Gustloff. Dess koordinater vid tidpunkten för förlisning ( 55.07 , 17.41 55°04′12″ n. w. 17°24′36″ E. d. /  55,07°N. w. 17.41° öster. d.(G)) visade sig vara korrekt, dessutom låg fartyget på ett relativt grunt djup - bara 45 meter. Efter kriget besökte sovjetiska specialister resterna av skeppet. Det finns en version att de letade efter det berömda Amber Room bland spillrorna. Under dessa besök blåstes mittsektionen av det sjunkna fartyget bort och bara aktern och fören blev kvar. Under efterkrigsåren hamnade några föremål från fartyget i privata samlingar som souvenirer. Den polska regeringen deklarerade denna plats lagligt massgrav och förbjöd privatpersoner att besöka kvarlevorna. Ett undantag gjordes för upptäcktsresande, den mest kända av dem är Mike Boring, som besökte vraket under året och gjorde en dokumentär om sin expedition. På polska sjökort är platsen markerad som "Obstacle No. 73".

"Wilhelm Gustloff" i litteratur och film

Den 30 januari 1945 torpederade den sovjetiska ubåten S-13 den tyska passagerarflygplan"Wilhelm Gustloff", som bar över 10 000 personer. Denna katastrof var den största i historien.

Linjen byggdes 1937 av varvsföretaget Blohm + Voss. På Hitlers initiativ fick han namnet "Wilhelm Gustloff", för att hedra den nazistiska figuren från Schweiz som dödades av en jude den 5 februari 1936.

Byggstart (Hamburg)

Bygget utfördes av organisationen "Styrka genom glädje". Linern var designad för 1 500 personer och hade tio däck. Dess motorer var av medelkraft, eftersom den var byggd för långsam, bekväm cruising. När det gäller bekvämligheter, utrustning och rekreationsfaciliteter var denna liner en av de bästa i världen

Wilhelm Gustloffs änka Hedwig bryter en flaska champagne över sidan. Hitler står bakom henne (5 maj 1937)

Som flaggskeppet för kryssningsflottan tillbringade Wilhelm Gustloff bara ett och ett halvt år till sjöss och genomförde 50 kryssningar. Cirka 65 000 semesterfirare besökte den.

1938 användes linjefartyget utanför Storbritanniens kust som en "flytande vallokal." Således gavs tyska och österrikiska medborgare möjlighet att delta i en folkomröstning om Österrikes anslutning till riket.

Vid valen (1938-10-04)

Förutom kryssningsaktiviteter var Wilhelm Gustloff involverad i olika aktiviteter som utfördes av den tyska regeringen. I maj 1939 transporterade han trupper för första gången - tyska frivilliga från Condor Legion, som deltog i inbördeskrig i Spanien, från Spanien till Hamburg.

Med krigsutbrottet omvandlades Wilhelm Gustloff till ett sjukhusfartyg (500 bäddar) och anvisades till den tyska flottan. Linern målades om vit och märktes med röda kors, vilket skulle skydda det från angrepp i enlighet med Haagkonventionen.

1940 upphörde fartygets tjänst som militärsjukhus - efter beslut av marinens ledning anvisades det till ubåtsskolan i Gotenhafen. Fodret målades igen grått. Nu förvandlades den till en flytande barack för en ubåtsskola och tjänstgjorde i denna egenskap under hela kriget.

I början av 1945 inleddes, på initiativ av den tyske amiralen Karl Dönitz, en speciell operation "Hannibal", vars syfte var att evakuera civila som hade flytt från den framryckande Röda armén till Tyskland. Som en del av denna operation, den 22 januari, började Wilhelm Gustloff, som vid den tiden låg i hamnen i Gotenhafen (nu Gdynia, Polen), ta emot flyktingar ombord. Till en början rymdes människor med specialpass - i första hand ubåtsofficerare (918 personer), kvinnor från sjöhjälpsdivisionen (373) och sårade soldater (162). Sedan civila, som ger företräde åt kvinnor och barn. Den 28 januari var 6 600 personer registrerade. Sedan, på grund av den stora folkmassan på stranden, började de släppa in alla. Ingen räknade dessa människor längre. Enligt mer exakta uppskattningar hade totalt 10 582 personer samlats ombord den 30:e.

På kvällen den 30, då linjefartyget redan lugnt seglade med Östersjön, under två timmar förföljdes han av ubåten S-13 under befäl av Alexander Marinesko. Klockan 21:04 avfyrade sovjetiska ubåtsmän den första torpeden, som träffade fartygets för. Den andra sprängde den tomma simbassängen där kvinnorna från sjöhjälpsbataljonen befann sig, och den sista träffade maskinrummet. Attacken dödade cirka 10 000 människor.

Konstnären Klaus Rainer Forst

Konstnären Mike Intemann

Konstnär Seyar Bekirov

Konstnären Andrey Lubyanov

30 januari 1895 född i Schwerin William Gustloff, framtida medelnivåfunktionär i Nationalsocialistiska partiet.
30 januari 1933 kom till makten Hitler; denna dag blev en av de viktigaste helgdagarna i det tredje riket.
30 januari 1933 Adolf Hitler utsedd Gustloff Landesgruppenleiter i Schweiz med säte i Davos. Gustloff bedrev aktiv antisemitisk propaganda, i synnerhet bidrog till spridningen av "Protocols of the Elders of Sion" i Schweiz.
30 januari 1936 läkarstudenten Frankfurter kom till Davos i syfte att döda Gustloff. Från en tidning som köpts i en stationskiosk fick han veta att guvernören var "med sin Fuhrer i Berlin" och skulle återvända om fyra dagar. Den 4 februari dödades en student Gustloff. Nästa års namn "Wilhelm Gustloff" tilldelades sjöliner, fastställs som "Adolf Gittler".
30 januari 1945år, exakt 50 år efter födseln Gustloff, sovjetisk ubåt S-13 under befäl av kapten 3:e rang A. Marinesko torpederade och skickade linern till botten "Wilhelm Gustloff".
30 januari 1946 Marinesko degraderades i rang och överfördes till reservatet.

Han började sitt yrkesliv som en liten bankanställd i staden med de sju sjöarna i Schwerin, och Gustloff kompenserade sin bristande utbildning med flit.
1917 överförde banken sin unga, flitiga kontorist, som led av lungtuberkulos, till sin filial i Davos. Den schweiziska bergsluften botade patienten fullständigt. Medan han arbetade på banken organiserade han en lokal grupp av det nationalsocialistiska partiet och blev dess ledare. Läkaren som behandlade Gustloff i flera år talade om sin patient på följande sätt: "Begränsad, godmodig, fanatisk, hänsynslöst hängiven Führern: "Om Hitler beordrar mig att skjuta min fru vid 6-tiden i kväll, då klockan 5.55 kommer att ladda revolvern, och klockan 6.05 kommer jag att hustrun vara ett lik." Medlem av nazistpartiet sedan 1929. Hans fru Hedwig arbetade som Hitlers sekreterare i början av 1930-talet.

Den 4 februari 1936 gick den judiske studenten David Frankfurter in i ett hus märkt W. Gustloff, NSDAP. Han reste till Davos några dagar tidigare - 30 januari 1936 Utan bagage, med enkelbiljett och revolver i rockfickan.
Gustloffs hustru visade honom in på kontoret och bad honom vänta; den skröpliga, kortvarige besökaren väckte ingen misstanke. Genom den öppna sidodörren, bredvid den hängde ett porträtt av Hitler, såg studenten en två meter lång jätte – ägaren till huset – prata i telefon. När han en minut senare kom in på kontoret höjde Frankfurter tyst, utan att resa sig från stolen, handen med en revolver och avfyrade fem kulor. Han gick snabbt till utgången - mitt i de hjärtskärande skriken från den mördade mannens fru - gick han till polisen och uppgav att han precis hade skjutit Gustloff. Hedwig Gustloff, kallad för att identifiera mördaren, tittar på honom ett par ögonblick och säger: "Hur kunde du döda en man! Du har så snälla ögon!"

För Hitler var Gustloffs död en gåva från himlen: den första nazisten som dödades av en jude utomlands, dessutom i Schweiz, som han hatade! Den helt tyska judiska pogromen ägde inte rum bara för att de olympiska vinterspelen hölls i Tyskland på den tiden, och Hitler hade ännu inte råd att helt ignorera världens allmänna opinion.

Den nazistiska propagandaapparaten gjorde det bästa av händelsen. Tre veckors sorg utropades i landet; nationella flaggor... Avskedsceremonin i Davos sändes av alla tyska radiostationer, melodierna från Beethoven och Haydn ersattes av Wagners "Gudarnas skymning"... Hitler talade: "Bakom mördaren står vår judiska fiendes hatfyllda kraft , försöker förslava det tyska folket... Vi accepterar deras utmaning att slåss!” I artiklar, tal och radiosändningar lät orden "en jude skjuten" som en refräng.

Historiker ser Hitlers propagandaanvändning av Gustloffs mord som en prolog till "den slutliga lösningen av judiska frågan".

Gustlov är död, leve Wilhelm Gustlov!

V. Gustloffs obetydliga personlighet, nästan okänd före mordförsöket, upphöjdes officiellt till Blutzeuge, en helig martyr som föll i händerna på en legosoldat. Det verkade som om en av nazisternas huvudfigurer hade dödats. Hans namn gavs till gator, torg, en bro i Nürnberg, ett flygplan... Klasser om ämnet hölls i skolor "Wilhelm Gustloff, dödad av en jude".

I namnet "Wilhelm Gustloff" fick namnet tyska Titanic, flaggskeppet i flottan av en organisation som heter Kraft Durch Freude, förkortat KdF - "Styrka genom glädje".
Ledde det Robert Ley, chef för de statliga fackföreningarna "German Labour Front". Det var han som uppfann nazisthälsningen Heil Hitler! med utsträckt hand och befallde att den skulle utföras först av alla tjänstemän, sedan av lärare och skolbarn och ännu senare av alla arbetare. Det var han, en berömd fyllare och "den största idealisten i arbetarrörelsen", som organiserade en flotta av fartyg KdF.

Nazisterna, ledda av Adolf Hitler, efter att ha kommit till makten, för att öka den sociala basen för stöd för sin politik bland den tyska befolkningen, beskrev skapandet av ett brett system för social trygghet och tjänster som en av sina aktiviteter.
Redan i mitten av 1930-talet jämförde den genomsnittliga tyska arbetaren, i fråga om nivån på tjänster och förmåner som han var berättigad till, positivt med arbetare i andra europeiska länder.
En hel flottilj av passagerarfartyg för att tillhandahålla billiga och prisvärda resor och kryssningar var tänkt för konstruktion som förkroppsligandet av nationalsocialismens idéer och deras propaganda.
Flaggskeppet för denna flotta skulle vara ett nytt bekvämt flygplan, som författarna till projektet planerade att döpa efter den tyska Fuhrer - "Adolf Gittler".

Fartygen symboliserade den nationalsocialistiska idén om ett klasslöst samhälle och var själva, i motsats till de lyxiga kryssningsfartygen som seglade på alla hav för de rika, "klasslösa fartyg" med samma hytter för alla passagerare, vilket gav möjlighet att "uppträda" , på Führers vilja, låssmeder från Bayern, brevbärare Köln, hemmafruar i Bremen minst en gång om året har en prisvärd sjöresa till Madeira, längs Medelhavskusten, till Norges och Afrikas stränder" (R. Ley) ).

Den 5 maj 1937 sjösatte Blum och Voss på Hamburgs varv högtidligt världens största kryssningsfartyg med tio däck, på uppdrag av KdF. Gustloffs änka, i närvaro av Hitler, bröt en flaska champagne på sidan, och fartyget fick sitt namn - Wilhelm Gustloff. Dess förskjutning är 25 000 ton, längden är 208 meter, kostnaden är 25 miljoner Reichsmark. Den är designad för 1 500 semesterfirare, som har glasade stranddäck, en vinterträdgård, en pool...

Glädje är en källa till styrka!

Så började en kort lycklig tid i linerns liv, den skulle vara ett år och 161 dagar. Det "flytande fritidshuset" fungerade kontinuerligt, folket var förtjusta: priserna för sjöresor var, om inte låga, så överkomliga. Fem dagars kryssning till norska fjordar kostade 60 Reichsmarks, tolv dagar, längs Italiens kust - 150 RM (månadsinkomsterna för arbetare och anställda var 150-250 RM). När du seglar kan du ringa hem till ett extremt billigt pris och sprida glädje till din familj. Semesterfirare utomlands jämförde levnadsvillkoren med sina egna i Tyskland, och jämförelserna visade sig oftast inte vara till fördel för utlänningar. En samtida reflekterar: "Hur lyckades Hitler ta kontroll över folket på kort tid, att vänja dem inte bara vid tyst underkastelse, utan också till massglädje vid officiella evenemang? Ett delvis svar på denna fråga ges av verksamheten av KdF-organisationen.”

Gustlovs finaste stund inföll i april 1938, då teamet i stormigt väder räddade sjömännen från den sjunkande engelska ångbåten Pegaway. Den engelska pressen hyllade tyskarnas skicklighet och mod.

Den uppfinningsrike Ley använde den oväntade propagandaframgången för att använda linern som en flytande vallokal för folkomröstningen om annekteringen av Österrike till Tyskland. Den 10 april, vid Themsens mynning, tog Gustlov ombord cirka 1 000 tyska och 800 österrikiska medborgare som bor i Storbritannien, samt en stor grupp journalistobservatörer, lämnade tremilszonen och ankrade i internationellt vatten, där omröstningen hölls. Som väntat röstade 99 % av väljarna ja. Brittiska tidningar, inklusive Marxist Daily Herald, var överdådiga i sitt beröm av fackföreningsfartyget.

Fartygets sista kryssning ägde rum den 25 augusti 1939. Oväntat fick kaptenen under en planerad resa mitt i Nordsjön en kodad order om att skyndsamt återvända till hamn. Kryssningarnas tid var förbi – mindre än en vecka senare attackerade Tyskland Polen och andra världskriget började. Världskrig.

En lycklig era i fartygets liv slutade under femtioårsresan, den 1 september 1939, den första dagen av andra världskriget. I slutet av september hade det byggts om till ett flytande sjukhus med 500 bäddar. Stora personalförändringar gjordes, fartyget överfördes till sjöstyrkorna, och nästa år, efter ytterligare en omstrukturering, blev en kasern för kadettseglare i 2:a utbildningsavdelningen för ubåtar i hamnen i Gotenhafen (polska staden Gdynia). Skeppets eleganta vita sidor, en bred grön rand längs sidorna och röda kors – allt är målat över med smutsgrå emalj. Före detta sjukstugans överläkarstuga ockuperad av en ubåtsofficer med rang av korvettkapten, nu kommer han att bestämma fartygets funktioner. Porträtten i avdelningen har bytts ut: den leende "store idealisten" Ley gav vika för den stränge storamiralen Doenitz.

I och med krigsutbrottet hamnade nästan alla KdF-fartyg i militärtjänst. "Wilhelm Gustloff" gjordes om till ett sjukhusfartyg och tilldelas den tyska flottan - Kriegsmarine. Linern målades om vit och märktes med röda kors, vilket skulle skydda det från angrepp i enlighet med Haagkonventionen. De första patienterna började anlända ombord under kriget mot Polen i oktober 1939. Även under sådana förhållanden använde de tyska myndigheterna skeppet som ett medel för propaganda - som bevis på det nazistiska ledarskapets mänsklighet var de flesta av de första patienterna sårade polska fångar. Med tiden, när tyska förluster blev märkbara, skickades fartyget till hamnen i Gothenhafen (Gdynia), där det tog ombord ännu fler sårade, liksom tyskar (Volksdeutsche) evakuerades från Östpreussen.

Utbildningsprocessen fortsatte i en snabbare takt, var tredje månad - ytterligare en examen, påfyllning av ubåtar - nya byggnader. Men tiden är borta när tyska ubåtsmän nästan förde Storbritannien på knä. År 1944 förväntade sig 90% av kursutexaminerade att dö i stålkistor.

Redan hösten 43 visade att det lugna livet tog slut - den 8 oktober (9) täckte amerikanerna hamnen med en bombmatta. Det flytande sjukhuset Stuttgart fattade eld och sjönk; detta var den första förlusten av ett före detta KdF-fartyg. Explosionen av en tung bomb nära Gustlov orsakade en en och en halv meter spricka i sidobeklädnaden, som bryggdes. Svetsen kommer fortfarande att påminna sig om den sista dagen i Gustlovs liv, när S-13-ubåten sakta men säkert kommer ikapp de från början snabbare flytande barackerna.

Under andra halvan av 1944 kom fronten mycket nära Östpreussen. Tyskarna i Ostpreussen hade vissa skäl att frukta hämnd från Röda armén – den stora förstörelsen och dödandet bland civila i Sovjetunionens ockuperade områden var kända för många. tyskpropagandan skildrade "den sovjetiska offensivens fasor".

I oktober 1944 fanns de första avdelningarna av Röda armén redan på Ostpreussens territorium. Nazistisk propaganda inledde en omfattande kampanj för att "avslöja sovjetiska grymheter", och anklagade sovjetiska soldater för massmord och våldtäkt. Genom att sprida sådan propaganda nådde nazisterna sitt mål – antalet frivilliga i Volkssturm-milisen ökade, men propagandan ledde också till ökad panik bland civilbefolkningen när fronten närmade sig, och miljontals människor blev flyktingar.

"De ställer frågan varför flyktingarna var livrädda för hämnd från Röda arméns soldater. Den som, som jag, såg förstörelsen som Hitlers trupper lämnade efter sig i Ryssland, kommer inte att tjata om den här frågan länge", skrev de. den mångåriga utgivaren av tidskriften Der Spiegel R. Augstein.

Den 21 januari gav storamiral Doenitz kommandot att påbörja operation Hannibal, den största evakueringen av befolkningen. till havs alla tider: mer än två miljoner människor transporterade till väst alla fartyg som stod till det tyska kommandots förfogande.

Samtidigt förberedde den sovjetiska Östersjöflottans ubåtar sig för de krigsslutande attackerna. En betydande del av dem blockerades under lång tid i hamnarna i Leningrad och Kronstadt av tyska minfält och stålantiubåtsnät utplacerade av 140 fartyg våren 1943. Efter att ha brutit blockaden av Leningrad fortsatte Röda armén sin offensiv längs kusten Finska viken, och kapitulationen av Finland, en allierad till Tyskland öppnade vägen för sovjetiska ubåtar till Östersjön. Stalins order följde: ubåtsfartyg baserade i finska hamnar för att upptäcka och förstöra fiendens fartyg. Operationen hade både militära och psykologiska mål – att försvåra försörjningen av tyska trupper till sjöss och att förhindra evakuering till väst. En av konsekvenserna av Stalins order var Gustlovs möte med ubåten S-13 och dess befälhavare, kapten 3:e rang A. Marinesko.

Nationalitet: Odessa.

Kapten av tredje graden A. I. Marinesko

Marinesko, son till en ukrainsk mamma och en rumänsk far, föddes 1913 i Odessa. Under Balkankriget tjänstgjorde min far i den rumänska flottan, dömdes till döden för att ha deltagit i myteriet, flydde från Constanta och bosatte sig i Odessa och ändrade det rumänska efternamnet Marinescu till ukrainsk stil. Alexanders barndom tillbringades bland hamnens bryggor, torrdockor och kranar, i sällskap med ryssar, ukrainare, armenier, judar, greker, turkar; de ansåg sig alla först och främst vara invånare i Odessa. Han växte upp under de hungriga postrevolutionära åren, försökte rycka en bit bröd varhelst han kunde och fångade tjurar i hamnen.

När livet i Odessa återgick till det normala började utländska fartyg anlända till hamnen. Klädda och glada passagerare kastade mynt i vattnet, och Odessa-pojkar dök efter dem; Få människor lyckades komma före den framtida ubåtsmannen. Han lämnade skolan vid 15 års ålder, för att kunna läsa, skriva på något sätt och "sälja sina västärmar", som han senare ofta sa. Hans språk var en färgstark och bisarr blandning av ryska och ukrainska, smaksatt med Odessa-skämt och rumänska förbannelser. En hård barndom härdade honom och gjorde honom uppfinningsrik och lärde honom att inte gå vilse i de mest oväntade och farliga situationer.

Han började livet till sjöss vid 15 års ålder som kabinpojke på en kustångare, tog examen från en sjöskola och kallades in till militärtjänst. Marinesko var förmodligen en född ubåtsman, han hade till och med ett marint efternamn. Efter att ha börjat sin tjänst insåg han snabbt att ett litet fartyg var mest lämpligt för honom, en individualist av naturen. Efter en nio månader lång kurs seglade han som navigatör på ubåten Shch-306, genomförde sedan befälskurser och blev 1937 befälhavare på ytterligare en båt, M-96 - två torpedrör, 18 besättningsmedlemmar. Under förkrigsåren bar M-96 titeln "den bästa ubåten från Red Banner Baltic Fleet", sätta nöddyktidsrekord - 19,5 sekunder istället för 28 standard, för vilket befälhavaren och hans team belönades med en personlig guldklocka.

Redan i början av kriget var Marinesko en erfaren och respekterad ubåtsman. Han hade en sällsynt begåvning för att leda människor, vilket gjorde att han kunde flytta utan förlust av auktoritet från "kamratbefälhavare" till en jämställd medlem av festen i avdelningsrummet.

1944 mottog Marinesko under hans kommando en stor ubåt av Stalinets-serien, S-13. Historien om skapandet av båtar i denna serie förtjänar åtminstone några rader, eftersom det är ett levande exempel på hemligt militärt och industriellt samarbete mellan Sovjetunionen och det tredje riket före kriget. Projektet utvecklades på order av den sovjetiska regeringen i en ingenjörsbyrå som ägs gemensamt av den tyska flottan, Krupp och varvet i Bremen. Byrån leddes av tysken Blum, en pensionerad kapten, och den låg i Haag - för att kringgå bestämmelsen i Versaillesfredsfördraget, som förbjöd Tyskland att utveckla och bygga ubåtar.

I slutet av december 1944 låg S-13 i den finska hamnen i Åbo och förberedde sig för att gå till sjöss. Det var planerat till den 2 januari, men Marinesko, som hade varit på spree, dök upp på båten först nästa dag, när säkerhetstjänstens "specialavdelning" redan letade efter honom som avhoppare till fienden. Efter att ha avdunstat humlen i badhuset anlände han till högkvarteret och berättade ärligt om allt. Han kunde eller ville inte komma ihåg namnen på flickorna och platsen för "spree", han sa bara att de drack Pontikka, finsk potatis moonshine, jämfört med vilken "vodka är som modersmjölk."

S-13-befälhavaren skulle ha arresterats om inte den akuta bristen på erfarna ubåtsmän och Stalins order, som måste utföras till varje pris, hade hänt. Divisionsbefälhavaren kapten 1:a rang Orel beordrade C-13 att skyndsamt sätta till sjöss och vänta på ytterligare order. Den 11 januari styrde den fulltankade C-13:an längs Gotlands kust ut i öppet hav. För Marinesco var det att återvända till basen utan seger liktydigt med att ställas inför krigsrätt.

Som en del av Operation Hannibal började Wilhelm Gustloff i hamnen i Gdynia (som då kallades Gotenhafen av tyskarna) den 22 januari 1945 ta emot flyktingar ombord.Först togs människor emot med specialpass - i första hand flera dussin ubåtsofficerare, flera hundra kvinnor från sjöhjälpsdivisionen och nästan tusen skadade soldater. Senare, när tiotusentals människor samlades i hamnen och situationen blev svårare, började de släppa in alla och prioriterade kvinnor och barn. Sedan det planerade antalet platser var endast 1 500, flyktingar började placeras på däck, i passagerna. Kvinnliga soldater placerades till och med i en tom simbassäng. I evakueringens sista skeden tilltog paniken så mycket att några kvinnor i hamnen började i desperation ge sina barn till dem som lyckades ta sig ombord, i hopp om att åtminstone rädda dem på detta sätt. Till slut, den 30 januari 1945, hade fartygets besättningsofficerare redan slutat räkna flyktingarna , vars antal hade överstigit 10 000.
Enligt moderna uppskattningar ska det ha varit 10 582 personer ombord: 918 juniorkadetter från 2:a tränings-ubåtsdivisionen (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 besättningsmedlemmar, 373 kvinnor från den extra marinkåren, 162 allvarligt skadade militärer , och 8 956 flyktingar, mestadels gamla människor, kvinnor och barn.

Århundradets attack.

Kapten Gustlov Peterson är 63 år gammal, han har inte kört fartyg på många år och bad därför om två unga sjökaptener att hjälpa honom. Det militära kommandot över fartyget anförtroddes till en erfaren ubåtsman, korvettkaptenen Tsang. En unik situation har uppstått: på fartygets kommandobrygga finns fyra kaptener med en oklar maktfördelning, vilket kommer att vara en av orsakerna till Gustloffs död.

Den 30 januari, åtföljd av ett enda fartyg, torpedbomberen Lev, lämnade Gustloff hamnen i Gotenhafen, och en tvist utbröt omedelbart bland kaptenerna. Tsang, som visste mer än resten om faran för attacker från sovjetiska ubåtar, föreslog att gå i sicksack med en maxfart på 16 knop, i vilket fall långsammare båtar inte skulle kunna hinna med dem. "12 knop, inte mer!" – Peterson invände, påminde om den opålitliga svetsen i sidobeläggningen, och insisterade på egen hand.

Gustloff gick längs en korridor i minfält. Klockan 19:00 inkom ett radiogram: en formation av minsvepare var på kollisionskurs. Kaptenerna gav kommandot att tända identifieringsljusen för att undvika en kollision. Det sista och avgörande misstaget. Det ödesdigra radiogrammet förblev för alltid ett mysterium, inga minsvepare dök upp.

Under tiden, efter att ha plöjt vattnet på den föreskrivna patrullrutten utan framgång, begav sig S-13 den 30 januari mot Danzigbukten - där, som Marineskos intuition sa till henne, måste det finnas en fiende. Lufttemperaturen är minus 18, det blåser snö.

Vid 19-tiden kom båten upp till ytan, just då tändes lamporna på Gustloff. Under de första sekunderna kunde vakthavande befäl inte tro sina ögon: silhuetten av ett gigantiskt skepp glödde i fjärran! Han dök upp på Marinesco-bron, klädd i den icke-standardiserade, oljiga fårskinnsrocken som alla baltiska ubåtsmän känner till.

Klockan 19:30 beordrade Gustloffs kaptener, utan att vänta på de mystiska minröjarna, att lamporna skulle släckas. Det är för sent - Marinesko har redan tagit sitt omhuldade mål med ett dödsgrepp. Han kunde inte förstå varför det gigantiska skeppet inte sicksackade och åtföljdes av endast ett skepp. Båda dessa omständigheter kommer att göra attacken lättare.

En glad stämning rådde över Gustloff: några timmar till och de skulle lämna farozonen. Kaptenerna samlades i förrådet för lunch, en steward i vit jacka kom med ärtsoppa och kallskuret. Vi vilade en stund efter dagens bråk och spänning och drack ett glas konjak för att lyckas.

På S-13 är fyra bågtorpedrör förberedda för attack, på varje torped finns en inskription: på den första - "För moderlandet", På den andra - "För Stalin", på tredje - "För det sovjetiska folket" och den fjärde - "För Leningrad".
700 meter till målet. Klockan 21:04 avfyras den första torpeden, följt av resten. Tre av dem träffade målet, den fjärde, med inskriptionen "För Stalin", fastnar i ett torpedrör, redo att explodera vid minsta stöt. Men här, som ofta hos Marinesko, kompletteras skickligheten med tur: torpedmotorn stannar av okänd anledning, och torpedoperatören stänger snabbt det yttre locket på apparaten. Båten går under vatten.

Klockan 21:16 träffade den första torpeden fartygets för, senare sprängde den andra den tomma simbassängen där kvinnorna från sjöhjälpsbataljonen befann sig, och den sista träffade maskinrummet. Passagerarnas första tanke var att de hade träffat en mina, men kapten Peterson insåg att det var en ubåt, och hans första ord var:
Das war's - Det är allt.

De passagerare som inte dog av de tre explosionerna och inte drunknade i hytterna på nedre däck rusade i panik till livbåtarna. I detta ögonblick visade det sig att efter att ha beordrat att stänga, enligt instruktionerna, de vattentäta facken in nedre däck, blockerade kaptenen av misstag en del av laget, som var tänkt att sänka båtarna och evakuera passagerare. Därför dog, i paniken och stormen, inte bara många barn och kvinnor, utan också många av dem som klättrade till övre däck. De kunde inte sänka livbåtarna eftersom de inte visste hur de skulle göra detta, dessutom var många av däviterna isade och fartyget var redan kraftigt listigt. Genom gemensamma ansträngningar från besättningen och passagerarna kunde några båtar sjösättas, men många befann sig ändå i det iskalla vattnet. På grund av fartygets kraftiga rullning kom ett luftvärnsgevär från däck och krossade en av båtarna, redan full av människor.

Ungefär en timme efter attacken sjönk Wilhelm Gustloff totalt.

En torped förstörde sidan av fartyget i poolområdet, stoltheten för det tidigare KdF-skeppet; den inhyste 373 flickor från sjöhjälpstjänsten. Vatten forsade ut, fragment av färgglada kaklade mosaiker kraschade in i de drunknande människornas kroppar. De som överlevde - det var inte många av dem - sa att i ögonblicket för explosionen spelade den tyska hymnen på radion, vilket avslutade Hitlers tal för att hedra tolvårsdagen av hans maktövertagande.

Dussintals räddningsbåtar och flottar sänkta från däck flöt runt det sjunkande fartyget. Överbelastade flottar är omgivna av människor som frenetiskt klamrar sig fast vid dem; en efter en drunknar de i det iskalla vattnet. Hundratals döda barnkroppar: flytvästar håller dem flytande, men barnens huvuden är tyngre än benen och bara benen sticker upp ur vattnet.

Kapten Peterson var en av de första som lämnade fartyget. En sjöman som befann sig i samma räddningsbåt med honom skulle senare säga: "Inte långt ifrån oss stod en kvinna och skrek på hjälp i vattnet. Vi drog in henne i båten, trots kaptenens rop om "Lämna oss ifred, vi är redan överbelastade!"

Mer än tusen människor räddades av eskortfartyget och sju fartyg som anlände till platsen för katastrofen. 70 minuter efter att den första torpeden exploderade började Gustloff sjunka. Samtidigt händer något otroligt: ​​under dyket tänds plötsligt belysningen som misslyckades under explosionen, och tjutet från sirener hörs. Folk ser förskräckt på den djävulska föreställningen.

S-13 hade tur igen: det enda eskortfartyget var upptaget med att rädda människor, och när det började kasta djupladdningar var torpeden "For Stalin" redan neutraliserad och båten kunde lämna.

En av de överlevande, 18-årige administrativa praktikanten Heinz Schön, samlade material relaterat till linerns historia i mer än ett halvt sekel och blev en krönikör av den största fartygskatastrofen genom tiderna. Enligt hans beräkningar fanns det 10 582 personer ombord på Gustlov den 30 januari, 9 343. Som jämförelse: katastrofen med Titanic, som körde in i ett isberg under vattnet 1912, kostade 1 517 passagerare och besättningsmedlemmar livet.

Alla fyra kaptenerna rymde. Den yngste av dem, vid namn Kohler, begick självmord kort efter krigets slut - han bröts av Gustloffs öde.

Jagaren "Lion" (ett före detta fartyg från den holländska flottan) var den första som anlände till platsen för tragedin och började rädda de överlevande passagerarna. Sedan i januari var temperaturen redan −18 °C, det var bara några minuter kvar innan irreversibel hypotermi inträdde. Trots detta lyckades fartyget rädda 472 passagerare från livbåtarna och från vattnet.
En annan konvojs bevakningsfartyg, kryssaren Admiral Hipper, som också, förutom besättningen, också hade cirka 1 500 flyktingar ombord, kom också till undsättning.
På grund av rädsla för attack från ubåtar stannade han inte utan fortsatte att dra sig tillbaka till säkert vatten. Andra fartyg (med "andra fartyg" menar vi den enda jagaren T-38 - ekolodssystemet fungerade inte på Lev, Hipper vänster) lyckades rädda ytterligare 179 personer. Lite mer än en timme senare kunde nya fartyg som kom till undsättning bara fiska döda kroppar från det iskalla vattnet. Senare hittade ett litet budfartyg som anlände till platsen för tragedin oväntat, sju timmar efter att linern sjönk, bland hundratals döda kroppar, en obemärkt båt och i den en levande baby insvept i filtar - den sista räddade passageraren av Wilhelm Gustloff.

Som ett resultat, enligt olika uppskattningar, lyckades från 1200 till 2500 personer av lite mindre än 11 ​​tusen ombord överleva. Maximala uppskattningar ger förluster till 9 985 liv.

Gustlovs krönikör Heinz Schön hittade 1991 den sista överlevande av de 47 personerna i S-13-teamet, den 77-årige före detta torpedoperatören V. Kurochkin, och besökte honom två gånger i en by nära Leningrad. Två gamla sjömän berättade för varandra (med hjälp av en översättare) vad som hände den minnesvärda dagen den 30 januari på ubåten och på Gustloff.
Under sitt andra besök erkände Kurochkin för sin tyska gäst att han efter deras första möte nästan varje natt drömde om kvinnor och barn som drunknade i iskallt vatten och skrek på hjälp. När han skildes sa han: "Krig är en dålig sak. Att skjuta på varandra, döda kvinnor och barn - vad kan vara värre! Människor borde lära sig att leva utan att utgjuta blod..."

I Tyskland var reaktionen på förlisningen av Wilhelm Gustloff vid tidpunkten för tragedin ganska återhållsam. Tyskarna avslöjade inte omfattningen av förlusterna, för att inte förvärra befolkningens moral ytterligare. Dessutom led tyskarna i det ögonblicket stora förluster på andra platser. Men efter krigets slut, i många tyskars medvetande, förblev den samtidiga döden av så många civila och särskilt tusentals barn ombord på Wilhelm Gustloff ett sår som inte ens tiden läkte. Tillsammans med bombningen av Dresden denna tragedi är fortfarande en av de mest fruktansvärda händelserna under andra världskriget för det tyska folket.

Vissa tyska publicister betraktar förlisningen av Gustlov som ett brott mot civila, samma sak som bombningen av Dresden. Men här är slutsatsen från sjörättsinstitutet i Kiel: "Wilhelm Gustloff var ett legitimt militärt mål, det fanns hundratals ubåtsspecialister, luftvärnskanoner på det... Det var sårade, men det fanns ingen status som ett flytande sjukhus. Den tyska regeringen förklarade den 11/11/44 Östersjön som ett område för militära operationer och beordrade förstörelse av allt som flyter. De sovjetiska väpnade styrkorna hade rätt att svara in natura."

Det konstaterar katastrofforskaren Heinz Schön linjefartyget var ett militärt mål och dess förlisning var inte ett krigsbrott, därför att:
fartyg avsedda för transport av flyktingar, sjukhusfartyg måste märkas med lämpliga skyltar - ett rött kors, kunde inte bära kamouflagefärger, kunde inte resa i samma konvoj med militära fartyg. De fick inte medföra någon militär last, stationära eller tillfälligt placerade luftvärnskanoner, artilleripjäser eller annan liknande utrustning ombord.

"Wilhelm Gustloff" var ett krigsfartyg, som tilldelades flottan och de väpnade styrkorna, på vilket sex tusen flyktingar fick gå ombord. Hela ansvaret för deras liv, från det ögonblick de gick ombord på krigsskeppet, låg hos lämpliga tjänstemän från den tyska flottan. Således var Gustloff ett legitimt militärt mål för sovjetiska ubåtsfartyg, på grund av följande fakta:

"Wilhelm Gustloff" var inte ett obeväpnat civilt fartyg: det hade vapen ombord som kunde användas för att bekämpa fiendens fartyg och flygplan;
"Wilhelm Gustloff" var en flytande träningsbas för den tyska ubåtsflottan;
"Wilhelm Gustloff"åtföljdes av ett krigsskepp från den tyska flottan (förstöraren "Lion");
Sovjetiska transporter med flyktingar och sårade under kriget blev upprepade gånger mål för tyska ubåtar och flygplan (i synnerhet, motorfartyg "Armenien", sänkt 1941 i Svarta havet, bar mer än 5 tusen flyktingar och skadade ombord. Endast 8 personer överlevde. Men "Armenien", som "Wilhelm Gustloff", kränkte statusen för ett medicinskt fartyg och var ett legitimt militärt mål).

... Åren har gått. Senast träffade en korrespondent för tidningen Der Spiegel i St. Petersburg Nikolai Titorenko, en före detta ubåtsbefälhavare i fredstid och författare till en bok om Marinesko, "Hitlers personliga fiende". Detta är vad han sa till korrespondenten: "Jag känner inga känslor av hämndlysten tillfredsställelse. Jag föreställer mig döden av tusentals människor på Gustloff snarare som ett rekviem för de barn som dog under belägringen av Leningrad och alla de som dog. Tyskarnas väg till katastrof började inte när Marinesko gav kommandot till torpedisterna, utan när Tyskland övergav vägen för fredlig överenskommelse med Ryssland som antyddes av Bismarck."

Till skillnad från det långa sökandet efter Titanic var det lätt att hitta Wilhelm Gustloff.
Dess koordinater vid tidpunkten för förlisningen visade sig vara korrekta, och fartyget var på ett relativt grunt djup - bara 45 meter.
Mike Boring besökte vraket 2003 och gjorde en dokumentär om sin expedition.
På polska navigationskartor är platsen markerad som "Hinder nr. 73"
2006 ställdes en klocka upp från ett skeppsvrak och användes som dekoration i en polsk skaldjursrestaurang på utställningen Forced Paths i Berlin.

Den 2-3 mars 2008 visades en ny tv-film på den tyska kanalen ZDF som heter "Die Gustloff"

1990, 45 år efter krigets slut, tilldelades Marinesko titeln Sovjetunionens hjälte. Senare erkännande kom tack vare verksamheten i Marinesko-kommittén, som verkade i Moskva, Leningrad, Odessa och Kaliningrad. I Leningrad och Kaliningrad restes monument över S-13-befälhavaren. Ett litet museum med ryska ubåtsstyrkor i den norra huvudstaden bär Marineskos namn.