Сегодня на поверхности Земли находится около 600 действующих вулканов и до 1000 потухших. Кроме того, под водой их прячется еще приблизительно 10 тысяч. Большинство из них расположено на стыках тектонических плит. Около 100 вулканов сосредоточено вокруг Индонезии, на территории западных американских штатов их насчитывается около 10, скопление вулканов также отмечено в районе Японии, Курильских островов и Камчатки. Но все они - ничто, по сравнению с одним мегавулканом, которого ученые опасаются больше всего.

Самые опасные вулканы

Ту или иную опасность представляет любой из существующих вулканов, даже спящий. Определить, какой из них наиболее опасен, не берется ни один вулканолог или геоморфолог, так как невозможно точно предсказать время и силу извержения ни одного из них. Название «самый опасный в мире вулкан» одновременно претендуют римские Везувий и Этна, мексиканский Попокатепетль, японский Сакурадзима, колумбийский Галерас, расположенный в Конго Ньирагонго, в Гватемале - Санта-Мария, на Гавайах - Мануа-Лоа и другие.

Если опасность вулкана оценивать по предположительному ущербу, который он может нанести, то разумно было бы обратиться к истории, описывающей, какие последствия принесли самые опасные извержения вулканов в мире в прошлом. К примеру, всем известный Везувий унес в 79 году н. э. до 10 тыс. жизней и стер с лица Земли два крупных города. Извержение Кракатау в 1883 году, которое по силе в 200 тысяч раз превышало атомную бомбу, сброшенную на Хиросиму, эхом прокатилось по всей Земле и забрало жизни у 36 тысяч островитян.

Извержение в 1783 году вулкана под названием Лаки привело к тому, что была погублена огромная часть скота и продуктовых запасов, из-за чего 20 % населения Исландии умерло от голода. Следующий год из-за Лаки стал неурожайным для всей Европы. Все это показывает, какими масштабными последствиями может обернуться для людей

Разрушительные супервулканы

Но знали ли вы, что все самые большие опасные ничто по сравнению с так называемыми супервулканами, извержение каждого из которых тысячи лет назад принесло поистине катастрофические последствия для всей Земли и изменило климат на планете? Извержения таких вулканов могли иметь силу в 8 баллов, а пепел объемом не менее 1000 м 3 выбрасывался на высоту не менее 25 км. Это приводило к длительным серным осадкам, отсутствию солнечного света в течение многих месяцев и покрытию огромными слоями пепла обширной площади земной поверхности.

Супервулканы отличаются тем, что на месте извержения у них остается не кратер, а кальдера. Эта циркообразная котловина с относительно ровным дном образуется в результате того, что после серии сильнейших взрывов с выбросом дыма, пепла и магмы верхняя часть горы обрушивается.

Самый опасный супервулкан

Ученым известно о существовании приблизительно 20 супервулканов. На месте одного из этих устрашающих гигантов находится сегодня озеро Таупа в Новой Зеландии, другой супервулкан спрятан под расположенном на Примерами супервулканов служат также Лонг-Велли в Калифорнии, Вэллис в Нью-Мексико и Айра В Японии.

Но самый опасный в мире вулкан - это наиболее «созревший» к извержению супервулкан Йеллоустоун, расположенный на территории западных американских штатов. Именно он заставляет вулканологов и геоморфологов США, да и всего мира, жить в состоянии нарастающего страха, заставляя забыть про все самые опасные действующие вулканы мира.

Расположение и размеры Йеллоустоуна

Йеллоустоунская кальдера располагается на северо-западе США, в штате Вайоминг. Ее впервые заметили со спутника в 1960 году. Кальдера, размеры которой составляют примерно 55*72 км, является частью всемирно известного Йеллоустоунского национального парка. Треть от почти 900 000 га парковой зоны расположена на территории кальдеры вулкана.

Под кратером Йеллоустоуна по сей день покоится гигантский пузырь магмы глубиной около 8 000 м. Температура магмы внутри него близится к 1000 0 С. Благодаря этому на территории Йеллоустоунского парка бурлит множество горячих источников, из трещин в земной коре поднимаются клубы пара и газовых смесей.

Также там располагается множество гейзеров и грязевых котлов. Причиной этого стал разогретый до температуры 1600 0 С вертикальный поток твердой породы шириной 660 км. Под территорией парка на глубине 8-16 км располагаются два ответвления этого потока.

Извержения Йеллоустоуна в прошлом

Первое извержение Йеллоустоуна, произошедшее, по словам ученых, более 2 млн лет назад, было самой масштабной катастрофой на Земле за всю историю ее существования. Тогда, по предположению вулканологов, в атмосферу было выброшено около 2,5 тыс. км 3 горной породы, а верхняя отметка, которой достигли эти выбросы, составила 50 км над поверхностью земли.

Самый большой и опасный вулкан в мире начал повторное извержение более 1,2 млн лет назад. Тогда объем выбросов был приблизительно в 10 раз меньше. Третье извержение произошло 640 тыс. лет назад. Именно тогда обвалились стенки кратера и образовалась существующая сегодня кальдера.

Почему сегодня стоит бояться Йеллоустоунской кальдеры

В свете последних изменений на территории Йеллоустоунского национального парка ученым становится все яснее, какой вулкан самый опасный в мире. Что же там происходит? Ученых насторожили следующие перемены, которые особенно активизировались в 2000-х годах:

• За 6 лет, предшествовавших 2013 году, земля, покрывающая кальдеру, поднялась на целых 2 метра, тогда как за предыдущее 20-летие подъем составлял лишь 10 см.
• Из-под земли забили новые горячие гейзеры.
• Увеличивается частота и сила землетрясений в районе Йеллоустоунской кальдеры. Только в 2014 году ученые зафиксировали их около 2000.
• В некоторых местах сквозь слои земли на поверхность пробираются подземные газы.
• На несколько градусов повысилась температура воды в реках.

Эти устрашающие известия всполошили общественность, а особенно жителей североамериканского континента. Многие ученые сходятся во мнении, что извержение супервулкана произойдет в этом столетии.

Последствия извержения для Америки

Не зря многие вулканологи считают, что Йеллоустоунская кальдера - самый опасный в мире вулкан. Они предполагают, что следующее его извержение будет таким же мощным, как и предыдущие. Ученые приравнивают его к взрыву тысячи атомных бомб. Это значит, что в радиусе 160 км вокруг эпицентра все будет полностью уничтожено. В «мертвую зону» превратится покрытая пеплом территория, простиравшаяся на 1600 км вокруг.

Извержение Йеллоустоуна может повлечь за собой извержения и других вулканов и образование мощных цунами. Для США наступит чрезвычайная ситуация, и будет введено военное положение. Из различных источников поступает информация, что Америка готовится к бедствию: строит укрытия, изготавливает более миллиона пластиковых гробов, составляет план эвакуации, составляя договоры со странами на других континентах. В последнее время об истинном состоянии дел на Йеллоустоунской кальдере США предпочитает умалчивать.

Йеллоустоунская кальдера и конец света

Извержение кальдеры, расположенной под Йеллоустоунским парком, принесет беду не только Америке. Картина, которая может развернуться в этом случае, выглядит печально для всего мира. Ученые подсчитали, что если выброс на высоту 50 км будет длиться всего двое суток, то «облако смерти» за это время покроет территорию, вдвое большую, чем весь американский континент.

Через неделю выбросы достигнут Индии и Австралии. Солнечные лучи утонут в густом вулканическом дыме и на Землю придет долгая полуторагодичная (как минимум) зима. Средняя температура воздуха на Земле опустится до -25 0 С, а в некоторых местах будет доходить до -50 о. Люди будут погибать под падающими с неба обломками от раскаленной лавы, от холода, голода, жажды и невозможности дышать. По предположениям, в живых останется лишь один человек из тысячи.

Извержение кальдеры Йеллоустоуна способно если не уничтожить жизнь на земле полностью, то в корне изменить условия существования всего живого. Никто не может сказать точно, начнет ли свое извержение этот самый опасный в мире вулкан при нашей жизни, но существующие опасения действительно обоснованы.

Извержения вулканов опасны в первую очередь своим прямым воздействием - выбросом тонн горящей лавы, под которыми могут погибнуть целые города. Но, помимо этого, представляют опасность и такие побочные факторы, как удушающее воздействие вулканических газов, угроза цунами, изоляция от солнечного света, искажение рельефа местности и локальные климатические изменения.

Мерапи, Индонезия

Мерапи - один из самых крупных вулканов на островах Индонезии. Он же один из самых активных: крупные извержения случаются раз в семь-восемь лет, а мелкие - раз в два года. При этом дым с верхушки вулкана появляется почти ежедневно, не давая местным жителям забыть об угрозе. Мерапи также знаменит тем, что в 1006 году от его деятельности серьезно пострадало целое средневековое яванско-индийское государство Матарам. Особая опасность вулкана состоит в том, что он располагается вблизи крупного индонезийского города Джокьякарты, в котором проживает порядка 400 тыс. человек.

Сакурадзима, Япония

Сакурадзима находится в постоянной вулканической активности с 1955 года, а последнее извержение происходило в начале 2009 года. До 1914 года вулкан располагался на отдельном одноименном острове, но застывшие потоки лавы соединили остров с полуостровом Осуми. Жители города Кагосима уже привыкли к неспокойному поведению вулкана и постоянно готовы к тому, чтобы укрыться в убежищах.

Вулкан Асо, Япония

Последний раз вулканическая деятельность вулкана была зарегистрирована совсем недавно, в 2011 году. Тогда облако пепла распространилось на территории более чем 100 км. С того времени по настоящий момент зарегистрировано около 2500 подземных толчков, что свидетельствует об активности вулкана и его готовности к извержению. Несмотря на прямую опасность, в непосредственной близости от него проживает порядка 50 тыс. человек, а кратер является популярным туристическим объектом для смельчаков. Зимой склоны покрываются снегом и в долине катаются на лыжах и санях.

Попокатепетль, Мексика

Один из самых крупных вулканов Мексики находится буквально в полусотне километров от . Это город с населением 20 млн человек, которые находятся в постоянной готовности к эвакуации. Помимо Мехико, по соседству расположены такие крупные города, как Пуэбла и Тласкала-де-Хикотенкатль. Им Попокатепетль тоже дает повод понервничать: выбросы газа, серы, пыли и камней происходят буквально каждый месяц. За последние десятилетия вулкан извергался в 2000, 2005 и 2012 годах. Многие альпинисты стремятся взобраться на его вершину. Попокатепетль знаменит тем, что в 1955 году он был покорен Эрнесто Че Геварой.

Этна, Италия

Этот сицилийский вулкан интересен тем, что имеет не только один главный широкий кратер, но и множество мелких кратеров на склонах. Этна находится в постоянной активности, и небольшие извержения происходят с периодичностью в несколько месяцев. Это не мешает сицилийцам густо заселять склоны вулкана, так как наличие минералов и микроэлементов делает почву весьма плодородной. Последнее крупное извержение было в мае 2011 года, а мелкие выбросы пепла и пыли - в апреле 2013-го. Кстати, Этна - самый большой вулкан в : он больше Везувия в два с половиной раза.

Везувий, Италия

Везувий является одним из трех действующих вулканов Италии вместе с Этной и Стромболи. Их даже в шутку называют «горячей итальянской семьей». В 79 году извержение Везувия уничтожило город Помпеи со всеми жителями, которые оказались погребенными под слоями лавы, пемзы и грязи. Во время одного из последних сильных извержений, которое произошло в 1944 году, погибло около 60 человек и были почти полностью разрушены близлежащие города Сан-Себастьяно и Масса. По подсчетам ученых, Везувий уничтожал близлежащие города порядка 80 раз! К слову, этот вулкан установил много рекордов. Во-первых, это единственный активный вулкан в материковой , во-вторых, он наиболее изученный и предсказуемый, в-третьих, территория вулкана является заповедником и национальным парком, в котором проводятся экскурсии. Подняться можно только пешком, так как подъемник и фуникулер пока не восстановлены.

Колима, Мексика

Вулканическая гора состоит из двух пиков: уже потухшего Невадо-де-Колима, который большую часть времени покрыт снегом, и действующего вулкана Колима. Колима отличается особой активностью: с 1576 года он извергался более 40 раз. Cильное извержение случилось летом 2005 года, когда властям пришлось эвакуировать людей из ближайших селений. Тогда столб пепла был выброшен на высоту около 5 км, распространив за собой облако дыма и пыли. Сейчас вулкан таит в себе опасность не только для местных жителей, но и для всей страны.

Мауна-Лоа, Гавайи, США

Ученые наблюдают за вулканом с 1912 года - на его склонах расположена вулканологическая станция, а также солнечная и атмосферная обсерватории. Высота вулкана достигает 4169 м. Последнее сильное извержение Мауна-Лоа разрушило несколько деревень в 1950 году. До 2002 года сейсмическая активность вулкана была низкой, пока не было зарегистрировано ее повышение, что говорит о возможности извержений в ближайшее время.

Галерас, Колумбия

Вулкан Галерас очень мощный: его диаметр в основании превышает 20 км, а ширина кратера составляет около 320 м. Вулкан весьма опасен - раз в несколько лет из-за его активности приходится эвакуировать население близлежащего городка Пасто. Последняя такая эвакуация происходила в 2010 году, когда в убежищах из-за угрозы сильного извержения оказалось порядка 9 тыс. человек. Таким образом, неспокойный Галерас держит местных жителей в постоянном напряжении.

Ньирагонго, Республика Конго

Вулкан Ньирагонго считается самым опасным во всей : на него приходится около половины всех регистрируемых на континенте случаев вулканической активности. С 1882 года произошло 34 извержения. Лава Ньирагонго имеет особый химический состав, поэтому она необычайно жидкая и текучая. Скорость извергаемой лавы может достигать 100 км/ч. В главном кратере вулкана располагается лавовое озеро, температура которого нагревается до 982 Сº, а всплески достигают высоты от 7 до 30 м. Последнее крупнейшее извержение произошло в 2002 году, тогда погибло 147 человек, было разрушено 14 тыс. зданий, а 350 тыс. людей осталось без крова.

Стоит заметить, что ученые уже многие годы занимаются изучением деятельности вулканов и современная техника распознает начало их сейсмической активности. На многих вулканах установлены веб-камеры, с помощью которых можно следить за происходящим в режиме реального времени. Люди, живущие поблизости, уже привыкли к такому поведению вулканов и знают, что делать при начале извержения, а службы чрезвычайных ситуаций располагают средствами для эвакуации местных жителей. Так что с каждым годом вероятность жертв от извержений вулканов становится все меньше и меньше.

Вулканы — это геологические образования на поверхности земной коры где магма выходит на поверхность, образуя лаву, вулканические газы, камни и пирокластические потоки. Слово “Вулкан” происходит от имени древнеримского бога огня Вулкана. На земле насчитывается несколько тысяч вулканов, более 500 из которых – действующие. В нашем списке мы расскажем о 11-ти самых больших и высоких вулканах планеты.

11

Тахумулько — вулкан в западной части Гватемалы. Имеет высоту 4220 метров, является частью норной системы Сьерра-Мадре-де-Чьяпас и наивысшей точкой Гватемалы и Центральной Америки. Конус вулкана имеет две вершины; восточный конус — древний с кратером диаметром около 70 метров, западный — молодой. На склонах имеются дубово-сосновые леса, в верхней части — ксерофитные горные луга. Существует несколько свидетельств о его извержениях в историческое время, но, ни одно из них достоверно не подтверждено.

10

Вулкан в штате Вашингтон высотой 4392 метра находится в 88 километрах от Сиэтла на территории округа Пирс. Рейнир — спящий стратовулкан, но имеются свидетельства о вулканической активности с 1820 до 1894 года. Сегодня по данным USGS в случае сильного извержения в опасности могут оказаться около 150 тыс. человек. Рейнир — одна из самых богатых ледниками гор в мире, на склонах которых находятся истоки многих рек. До высоты 2500 метров вулкан покрыт хвойными лесами, выше — альпийские луга, выше 2800 метров — ледники и вечные снега. На вершинах находятся 40 ледников площадью 87 км², крупнейший из которых Эммонс — 14 км². Вулкан и прилегающая территория охраняется и имеет статус национального парка Маунт-Рейнир.

9

Ключевская Сопка — действующий вулкан на востоке Камчатки, возраст которого около 7000 лет. Имеет высоту 4850 метров, диаметр кратера1250 метров и глубину кратера 340 метров. Является самым высоким активным вулканом на Евразийском континенте. Представляет собой правильный конус с 70 побочными конусами, куполами и кратерами. Несмотря на большую высоту вулкана на нём нет снега и ледников. Это вызвано активной вулканической деятельностью. Ключевской вулкан формировался только за счет вершинных извержений. За 270 лет произошло более 50 сильных извержений. В ходе извержения 2004-2005 годов столб пепла достиг рекордной высоты в 8 000 м.

8

Это самый высокий действующий вулкан Андского вулканического пояса в 40 км севернее города Манисалес. Невадо дель Руис находится на территории Национального парка Лос-Невадос и является частью массива Руис-Толима и включает в себя группу из пяти заснеженных вулканов: Толима, Санта-Исабель, Киндия и Мачин. Кордельера расположена на перекрестке четырех глубинных разломов, которые еще сохраняют частичную активность. Вершина вулкана покрыта большими ледниками, но они быстро отступают благодаря глобальному потеплению. Этот вулкан сохраняет активность уже около 2 миллионов лет. Его относительно небольшое извержение 1985 года после 150-летнего периода неактивности почти полностью разрушило и отрезало от внешнего мира городок Армеро и привело к гибели 23 тысяч его жителей.

7

Седьмое место в списке самых больших вулканов мира занял этот действующий стратовулкан в Южной Америке. Сангай расположен в Эквадоре, на восточном склоне Анд и имеет три кратера. Высота над уровнем моря — 5230 метров. Над древним вулканом, прорезанным глубокими ущельями возвышается молодой конус. Почти непрерывно с 1728 года вулкан выбрасывал пары и пепел, засыпавший окрестности. Считается, что вулкан образовался около 14000 лет назад. Последнее извержение было в 2007 году. На вершине - вечные снега.

6

Попокатепетль — действующий вулкан и вторая по высоте гора Мексики, высота которой – 5426 метров. Название происходит от двух слов на языке науатль: попока — “дымящийся” и тепетль — “холм”. Вокруг вулкана расположены три столицы штатов — Пуэбла, Тласкала и город Мехико, с общим населением более 20 миллионов человек. Вулкан имеет совершенную коническую форму, очень глубокий овальный кратер, с почти отвесными стенками. Большинство извержений за последние 600 лет были относительно слабыми. В сентябре 2006 года вулкан возобновил свою деятельность, с периодическими выбросами пепла над кратером вулкана.

5

Пик Орисаба — самая высокая гора Мексики и третья по высоте в Северной Америке. Её высота составляет 5636 метров. Сложный рельеф, значительная высота над уровнем моря, сильные ветра — все это стало причиной наличия на вулкане нескольких климатических зон. Если у подножия восточной стороны вулкана можно наблюдать тропическую растительность, то на более высоких уровнях растительность больше похожа на альпийскую. А к югу и юго-востоку лежат большие поля мелких шлаковых конусов и мааров – воронкообразных углублений, появившихся при взрыве газов, глубиной до 300–400 м и в поперечнике превышающих 3 км. Хотя Орисаба и заснул, последнее извержение вулкана произошло в 1687 году, он может внезапно пробудиться и показать свой горячий нрав.

4

Вулкан в Южной Америке на территории южного Перу, высота которого 5822 метра, а вершина покрыта снегом только зимой. В 17 км к западу располагается второй по величине город Перу Арекипа с населением около 1 миллион человек. Вулкан имеет три концентрических кратера. Во внутреннем кратере можно наблюдать фумарольную активность. Геологические исследования указывают на то, что Эль-Мисти за последние сто лет имел 5 слабых извержений. В XV веке сильное извержение вулкана заставило жителей города Арекипы бежать из него. Последнее слабое извержение было зарегистрировано в 1985 году.

3

Третий самый большой вулкан на планете – это вулкан Котопакси. Этот вулкан находится в Эквадоре и является самым высоким активным вулканом страны, его высота – 5911 метров. Площадь у основания 16 км на 19 км, а вершина, начиная с высоты 5200 метров, покрыта ледяной шапкой. Обледеневший кратер вулкана достигает диаметра около 800 метров, а в нижней части присутствует своеобразная растительность — горные луга и сосновые леса со мхами и лишайниками. Начиная с 1738 года извержение Котопакси происходило около 50 раз.

2

Этот потухший вулкан является частью хребта Кордильера-Оксидеталь и самой высокой точкой Эквадора. Его высота 6267 метров, а образовался он около 60 миллионов лет до нашей эры. Вершина вулкана полностью покрыта льдами, кое-где опускающимися до высоты 4600 м. Талая вода с горы является основным водным ресурсом для жителей провинций Боливар и Чимборасо. На сегодняшний день вершина этого вулкана — самая удалённая от центра Земли точка её поверхности. Последнее извержение вулкана произошло около 550 года нашей эры.

1

Самый большой вулкан на планете — это действующий вулкан в Западной Кордильере Анд, на границе Чили и Аргентины — Льюльяйльяко. Высота этого гиганта 6739 метров. На вершине — вечное оледенение. Располагается в одном из самых сухих мест в мире — пустыне Атакама, снеговая линия на западном склоне превышает 6,5 тысяч метров. Льюльяйльяко также является известным археологическим памятником — в 1999 году на его вершине были обнаружены мумифицированные тела трёх детей инка, предположительно принесённые в жертву 500 лет назад.

Много еще неразгаданных тайн хранит в себе наша Солнечная система. Одна из них уже полтора столетия волнует умы астрономов и исследователей Космоса. Существуют ли малые планеты внутри орбиты Меркурия, скрытые от глаза человека лучезарной короной Солнца? Ведь законы небесной механики допускают нахождение таких близких к Солнцу планет.

В последние годы астрономы смогли обнаружить в других звездных системах сотни планет-гигантов, по своим характеристикам похожих на наш Юпитер, Сатурн или Нептун. Но отличительной особенностью таких гигантов было то, что эти небесные тела очень близко располагались к своим центральным звездам. Орбиты большинства из них могли бы свободно поместиться внутри орбиты Меркурия. Естественно, что температура таких планет намного превышает температуру планет нашей Солнечной системы, в которой ничего подобного не наблюдается. Поэтому эти классы газовых гигантов получили названия горячих Юпитеров, Сатурнов или Нептунов в зависимости от их подобия планетам нашей Солнечной системы. Таким образом, факт существования горячих гигантов наглядно подтверждает принципиальную возможность наличия планет на очень близких расстояниях к своим центральным звездам.

***

История поисков планеты Вулкан

История поиска малых интрамеркуриальных планет берет свое начало еще с середины XIX века. Это было время торжества натурфилософии, родившейся двумя веками ранее. Ученым тогда казалось, что многие небесные явления можно с успехом объяснить, если представить мир, в котором мы живем, в виде огромной машины, работа которой подчиняется законам Ньютона.

В 1840 году Франсуа Араго, директор Парижской обсерватории, предложил французскому математику Урбену Жан Жозеф Леверье разработать теорию орбитального движения Меркурия вокруг Солнца. Леверье успешно справился с этой задачей, однако впоследствии оказалось, что результаты наблюдений существенно отличаются от теоретических расчетов. В 1846 году Леверье снискал славу и уважение научного сообщества, вычислив точное местоположение планеты Нептун. Как принято сейчас говорить – Леверье открыл Нептун «на кончике пера».

Урбен Леверье

После этого триумфа Леверье вернулся к решению проблемы орбитального движения Меркурия. Суть проблемы состояла в том, что разработанная им ранее теория движения Меркурия, основанная на ньютоновской небесной механике, плохо согласовывалась с многолетними результатами наблюдений. Расчеты Леверье не могли объяснить движения перигелия (ближайшей к Солнцу точки орбиты) Меркурия. Смещение перигелия составляло 43 угловых секунды за столетие. Логично было предположить, что, как и в случае с Ураном и Нептуном, несоответствие наблюдений с теорией было вызвано существованием еще неизвестной планеты, находившейся внутри орбиты Меркурия. Своим гравитационным полем, эта неизвестная планета могла бы вызывать возмущения в движении Меркурия по своей орбите. По идее, эта гипотетическая планета должна была находиться так близко к Солнцу, что заметить ее можно было лишь в момент, когда она будет проходить по диску Солнца или на очень малом удалении от нашего светила в моменты солнечных затмений на Земле.

Сначала Леверье постарался выяснить, не является ли причиной, имеющихся возмущений в движении Меркурия, наличие астероидов, комет и космической пыли в этой области пространства. Он полагал, что если бы таких объектов было бы достаточно много, то они образовали бы вокруг Солнца видимое кольцо, подобное кольцам Сатурна. Однако в то время никаких плотных колец вокруг Солнца не было обнаружено (пылевое кольцо было открыто лишь в 1983 году). Оставалось искать планету-невидимку, влияющую на движение Меркурия.

В 1859 году Леверье получил письмо от астронома-любителя Лескарбо, который сообщал, что 25 марта наблюдал круглое темное пятно похожее на планету, движущееся по диску Солнца. Леверье сразу же поехал к Лескарбо, чтобы лично расспросить его об обнаруженном небесном теле. В дополнение к данным Лескарбо, Леверье отобрал результаты еще пяти других наблюдений, которые, по его мнению, не могли быть причислены к случаям прохождения Меркурия или Венеры по диску Солнца. На основании этих шести случаев наблюдений он рассчитал в 1859 году орбиту планеты-невидимки, которую и назвал Вулканом .

Согласно его расчетам период обращения Вулкана вокруг Солнца составлял 19 суток и 7 часов, среднее расстояние от Солнца примерно равно 0,143 астрономические единицы (а.е.), а масса – 1/12 от массы Меркурия. Напомним нашим читателям, что среднее удаление Меркурия от Солнца составляет 0,387 а.е. Конечно, Леверье понимал, что такой малой массы не достаточно, чтобы вызвать наблюдаемые возмущения орбиты Меркурия. Однако, не смотря на это, надо было приступать к поискам планеты-невидимки. В 1860 году должно было произойти полное солнечное затмение, и Леверье мобилизовал практически всех астрономов Франции на поиски Вулкана. Однако никто из них не смог обнаружить эту гипотетическую планету.

В 1877 году Леверье умирает, так и не дождавшись открытия огненного Вулкана. Зато во время затмения 29 июля 1878 года планету-призрак наблюдало сразу несколько астрономов. Профессор астрономии Мичиганского университета Джеймс Уотсон заявил, что наблюдал целых две планеты внутри орбиты Меркурия. Другой астроном Льюис Свифт, открывший комету, названную его именем, тоже заявил, что видел светящийся объект похожий на планету. Однако оказалось, что вычисленные по этим наблюдениям орбиты не совпадали ни друг с другом, ни с орбитой, вычисленной некогда Леверье. Естественно, что такие результаты наблюдений не могли быть серьезно восприняты в научном сообществе.

Шли годы, а наблюдения так и не приносили успеха. Постепенно вера астрономов в существование гипотетического Вулкана стала угасать. После опубликования в 1916 году Специальной теории относительности Альберта Эйнштейна потребность в существовании Вулкана для современной астрономии и вовсе отпала, ибо возмущения в движении Меркурия могли быть изящно объяснены с помощью этой теории. Иными словами, новая теория решала старую загадку без всякой необходимости в Вулкане. Планомерные поиски планеты-призрака были прекращены, и официальная астрономия поставила точку в этом деле.

Вулканоиды

Что же все ж таки наблюдали Лескарбо, Уотсон, Свифт и другие астрономы? В настоящее время астрономическая наука допускает существование астероидов внутри орбиты Меркурия. Такие гипотетические небесные тела даже окрестили вулканоидами в честь так и не обнаруженной планеты Вулкан. Согласно теоретическим расчетам такие астероиды могут иметь свои орбиты в динамически стабильной зоне между 0,08 и 0,21 а.е. от Солнца. Считается, что если вулканоиды и существуют, то их диаметр не должен превышать 60 км., поскольку более крупные объекты были бы обнаружены ранее. Несмотря на то, что сейчас космические телескопы производят постоянный мониторинг Солнца в различных диапазонах длин волн, вулканоиды пока так и не обнаружены. Яркая фотосфера Солнца вносит огромные трудности в процесс поиска астероидов. Тем не менее, некоторые астрономы с оптимизмом смотрят в будущее, поскольку поисковый район гравитационно стабилен. Для дальнейших поисков, скорее всего, будут использованы небольшие телескопы космического базирования, способные вести наблюдения за околосолнечным пространством.

Конечно, не исключено, что астрономы XIX века могли наблюдать прохождение комет в непосредственной близости от Солнца в моменты солнечных затмений. В настоящее время известен целый класс таких солнечных комет. Например, солнечный космический телескоп SOHO уже открыл более 2000 таких комет. Однако ядра таких комет невелики, и обнаружить их с помощью относительно несовершенных телескопов тех времен было весьма проблематично.

Несмотря на то, что поиски Вулкана пока не принесли каких-либо результатов, все же некоторые ученые серьезно подходят к решению этой проблемы. Например, профессор астрономии из Лонг-Айленда, Г. Кортен в свое время сообщал об открытии им нового небесного тела или группы тел внутри орбиты Меркурия. По его словам, на снимках, которые он сделал во время солнечных затмений 1966 и 1970 годов, отчетливо видны некие загадочные следы какого-то небесного тела. Профессор полагал, что эти следы не могут быть связаны с прохождением комет около Солнца. В качестве основной причины наблюдаемых возмущений в движении Меркурия Кортен считал гравитационное влияние малой планеты или астероида диаметром около 300 км.

В ноябре 1971 года в газете «Дейли телеграф» было опубликовано сенсационное сообщение о том, что астрономам Кембриджского университета, а также военно-морской обсерватории в Вашингтоне якобы удалось обнаружить новую планету, расположенную между Меркурием и Солнцем. Однако объяснение этого факта было весьма туманным и расплывчатым. Согласно материалам газеты это предположение сделано на основе анализа изменений орбит других планет Солнечной системы. Понятно, что научное сообщество отнеслось весьма скептически к таким публикациям.

Как уже упоминалось выше, в 1983 году японским астрономам удалось обнаружить сравнительно плотное пылевое кольцо вокруг Солнца. Радиус кольца был равен примерно 4-м радиусам Солнца. Согласно расчетам масса кольца составляла несколько миллионов тонн, а температура частиц достигала 1000 градусов.

Споры по поводу существования гипотетических интрамеркуриальных планет не утихают и ныне. Некоторые исследователи приводят собственные данные расчетов, основанные на соотношении Тициуса-Боде и 3-м законе Кеплера. Например, Громов Р.Г. в своей работе «Гармония в Солнечной системе» показал теоретическую возможность существования двух малых интрамеркуриальных планет. Одна из них должна быть удалена от Солнца на 0,22 а.е. и иметь период обращения 35,2 суток, для второй удаление составляет 0,11 а.е. и период 14,1 суток. Другие исследователи полагают, что удаление гипотетического Вулкана от Солнца должно составлять 0,25-0,26 а.е., а период обращения 19 – 50 суток. Напомним нашим читателям, что согласно расчетам Леверье, среднее удаление Вулкана от Солнца должно быть равно 0,143 а.е., а период обращения 19,29 суток.

***

В самом начале нашего очерка мы уже говорили об открытии в последние годы целого класса экзопланет – горячие гиганты. Типичный горячий юпитер обычно удален от своей центральной звезды на расстояние порядка 0,04 — 0,05 а.е., а период обращения составляет всего несколько суток. Столь огромные планеты могли бы свободно уместиться внутри орбиты Меркурия. Понятно, что конфигурация планетарных систем в Космосе может быть весьма разнообразной, да и сама проблема горячих юпитеров пока еще является загадкой для астрономии. Однако сам по себе факт существования таких планет на столь малых расстояниях от своих светил укрепляет уверенность ряда астрономов и исследователей, что и в нашей Солнечной системе гипотетические интрамеркуриальные планеты в скором будущем все же могут быть обнаружены. Ставить точку в этом деле пока еще рано.

P.S. 11 марта исполнилось 203 года со дня рождения выдающегося французского астронома Урбена Леверье , члена Парижской академии наук, директора Парижской астрономической обсерватории (1854 — 1877 гг.).

Экология

В 2018 году ученые осмелились предсказать активизацию вулканической деятельности на планете, стращая обывателей катастрофическими последствиями в виде глобальных изменений климата, разрушений городов и гибели людей.

Столь безрадостные прогнозы специалистов небезосновательны: уже который год наблюдается возрастающая вулканическая активность вдоль области Тихоокеанского вулканического огненного кольца, где расположено более трехсот действующих вулканов.

Настораживает поведение и парочки-тройки других активных вулканов, которые успели за последнее лет десять-двадцать подпортить жизнь значительному числу людей на нашей планете. А ведь действующих вулканов только на суше – около девятисот.

Вулканы – это неотъемлемая часть Земли, которые напоминают нам о том, насколько разрушительной может быть ярость природы. Предлагаем вашему вниманию список из десяти опаснейших на сегодняшний день действующих вулканов нашей планеты.

Действующие вулканы

Вулкан Мауна-Лоа, Гавайи

Пока весь мир с придыханием смотрит на то, как вулкан Килауэа покрывает волнами раскаленной лавы самый крупный остров Гавайев, не так далеко от него мирно дремлет мегавулкан Мауна-Лоа , высота которого составляет 4169 метра (то есть, почти на три тысячи метров выше Килауэа!).

Мауна-Лоа, название которого переводится как "длинная гора", является самым огромным действующим вулканом на планете Земля. В данный момент он представляет из себя место для паломничества туристов и площадку для работы представителей ученого мира.

Образование данного вулкана началось примерно 700 000 лет назад, при этом активность его сохраняется до сих пор . Самое недавнее извержение Мауна-Лоа произошло в 1984-ом году. Подводная часть этого вулкана является самой большой на планете и составляет 80 тысяч кубических километров.

Вулкан исторгает интенсивные потоки лавы, которые угрожают не только огромной экосистеме, обосновавшейся у него на склонах, но и ближайшим человеческим поселениям. Гавайцы в своей мифологии выделили Мауна-Лоа место одной из сестер Пеле – богине огня, вулканов и сильного ветра.

Вулкан Эйяфьядлайёкюдль, Исландия

С некоторых пор Эйяфьядлайёкюдль стал одним из самых знаменитых вулканов на нашей планете. И это при том, что без запинки его название смогут произнести очень немногие . Этот вулкан высотой 1666 метров (таинственное сочетание трех шестерок, не правда ли?) расположен на юге Исландии.

Он является частью нескольких небольших ледников этого островного государства. Сам кратер вулкана, диаметр которого составляет от трех до четырех километров, также был покрыт ледниками. Однако извержение Эйяфьядлайёкюдля, начавшееся 20 марта 2010-го года, растопило его льды.

Несмотря на тот факт, что Эйяфьядлайёкюдль не является самым крупным вулканом на территории Исландии, его извержение доставило неприятностей всей Европе. Высота, которой достиг вулканический пепел, составила 13 километров. А его значительное распространение привело к приостановке авиасообщений над всей Северной Европой.

Спустя почти месяц вулканический пепел вулкана Эйяфьядлайёкюдль был зарегистрирован на огромной части территории Российской Федерации. В результате последнего извержения на вулкане образовалась новая трещина по направлению с севера на южную часть, длина которой составила два километра.

Вулкан Везувий, Италия

Говоря о самых опасных действующих вулканах планеты было бы непростительным легкомыслием не упомянуть итальянский Везувий. Этот вулкан, последнее извержение которого было зафиксировано в 1944 году , является самым известным в мире из-за стертых с лица Земли в 79 году нашей эры городов Помпеи и Геркуланума.

Расположение данного вулкана, единственного действующего на территории континентальной Европы, делает его одним из самых опасных в мире. Причина – близость густонаселенных регионов. Достаточно сказать, что всего лишь в пятнадцати километрах от Везувия находится Неаполь, агломерация которого превышает три миллиона человек.

Везувий не отличается выдающейся высотой – он имеет всего лишь 1281 метр над уровнем моря. Его довольно частая активность (одно извержение примерно раз в двадцать лет) обусловлено относительной молодостью вулкана – он образовался около 25 000 лет тому назад.

Мы чаще всего вспоминаем трагедию Помпеи, где при извержении было погребено около двух тысяч человек. При этом мы забываем о том, что при извержении 26 июля 1805 года (далеко не самое сильное извержение этого вулкана!), Везувий отнял жизни у 26-ти тысяч человек!

Активные вулканы

Вулкан Ньирагонго, Конго

Если говорить об активности, то вулкан Ньирагонго, высота которого составляет 3469 метров, можно по праву считать одним из самых активных. Известно, что с 1882-го года было зафиксировано 34 извержения . Некоторые из этих извержений продолжались на протяжении долгих месяцев и даже лет.

По сути, на "совести" Ньирагонго и его соседа Ньямлагира приходится сорок процентов из всех извержений, которые продолжают по сей день наблюдать на Африканском континенте. Если говорить о наиболее разрушительных извержениях Ньирагонго, то последнее произошло 10 января 1977 года.

В результате того катаклизма погибло около двух тысяч человек, причем трагедия произошла буквально в течение первого получаса с момента начала извержения. Самое смертоносное извержение Ньирагонго в этом веке произошло в 2002-ом году, когда под потоками лавы сгинуло 45 человек.

Ньирагонго также известен тем, что в его главном кратере находится самое большое озеро расплавленной лавы, диаметр которого составляет два километра. Температура лавы составляет 1200 градусов Цельсия. Само огненное озеро, которое видно даже из космоса, по своим размерам напоминает красный циклопический глаз, или, если хотите, око Саурона.

Вулкан Тааль, Филиппины

Вулкан Тааль, высота которого составляет всего лишь каких-то 311 метров, расположен на острове Лусон, всего лишь в 50-ти километрах от более чем полуторамиллионного города Манила, столицы Филиппин. По сути, это один из самых маленьких действующих вулканов на нашей планете.

Несмотря на свои размеры, Тааль отправил на тот свет многие тысячи людей. Известно, что с 1572 года этот вулкан извергался не менее тридцати раз. Именно благодаря его активности образовалось третье по величине озеро Филиппин, наибольшая глубина которого составляет 172 метра. Называется оно так же – Тааль.

Одно из самых сильных извержений Тааля, в результате которого в течение нескольких минут погибло все живое на расстоянии до десяти километров от вулкана, произошло 30 января 1911-го года. Тогда массы перегретого пара и раскаленного пепла уничтожили 1335 человек. Примечательно, что лаву вулкан не выбрасывал.

Огромное облако пепла, как сообщают источники тех лет, было видно на расстоянии более четырехсот километров. Последнее мощное извержение Тааля было также зафиксировано в прошлом веке. Оно произошло в 1965 году, забрав жизни более двухсот человек.

Вулкан Мерапи, Индонезия

Одни вулканы разрушают поселения и деревни, как Ньямлагира и Тааль. Другие, как Везувий, целые города. О вулкане Мерапи известно, что он уничтожил целое яванско-индийское царство , которое располагалось на территории современной Индонезии. Произошло это в 1006-ом году.

Наивысшая точка Мерапи составляет 2968 метров. "Гора огня" (а именно так переводится название этого вулкана) не скупится на смертоносные извержения. И это неудивительно, так как Мерапи является самым молодым вулканом из группы его многочисленных "родственников", расположенных на юге острова Ява.

На первую половину прошлого века пришлось 13 извержений "горы огня". Известно, к примеру, что в 1930 году из-за активности этого вулкана погибло 1300 человек. И вот уже в 1974 году Мерапи стирает с лица земли два поселка , а спустя всего год – еще один поселок, нанеся огромный урон инфраструктуре региона. Тогда погибло 29 человек.

Последнее мощное извержение Мерапи в 2010-ом году заставило покинуть близлежащий регион более 350 000 местных жителей. Некоторые из них, впрочем, осмелились вернуться обратно, за что многие из них и поплатились жизнью – вулкан отправил на тот свет 353 человека.

Самые опасные вулканы

Вулкан Галерас, Колумбия

В Колумбии, совсем недалеко от границы с Республикой Эквадор, располагается величественный вулкан Галерас. Высота этого гиганта составляет 4276 метров. Глубина кратера (около 80-ти метров) и его диаметр (320 метров), превращают этот вулкан в своеобразную пушку, которая уже не раз выстреливала.

Вулкан Галерас продолжает действовать, что можно увидеть по многочисленным мелким извержениям. По-настоящему сильных извержений на Галерасе случилось не так много. По мнению ученых, за последние семь тысяч лет там произошло около шести крупных всплесков его активности.

Галерас является весьма популярным местом для туристов на территории Южной Америки, которые приезжают также для того, чтобы полюбоваться красотами расположенного у подножия горы национального заповедника , площадь которого составляет несколько тысяч гектар.

Галерас постоянно держит в напряжении почти полмиллиона людей, живущих вблизи вулкана, который, по мнению специалистов, сохраняет свою активность не менее миллиона лет. Из-за мелких извержений там часто гибнут люди, а из-за угрозы крупных власти периодически эвакуируют многие тысячи жителей.

Вулкан Сакурадзима, Япония

Действующий японский вулкан Сакурадзима когда-то являлся самостоятельным островом. Однако после извержения 1914-го года он стал частью полуострова Осуми , соединившись с ним посредством застывших потоков лавы.

Сакурадзима проявляет беспрестанную активность с 1955-го года, представляя собой серьезную угрозу городу Кагосима с населением более шестисот тысяч человек. Впрочем, это не помешало (а, скорее, помогло) жителям города извлечь пользу из такого опасного соседства, сделав вулкан туристической достопримечательностью.

К горе Сакурадзима регулярно ходит паром, а из самого города на вулкан, высота которого составляет 1117 метров, открывается завораживающе прекрасный вид . Учитывая постоянные мелкие извержения вулкана, неудивительно, что жители к этому привыкли. К примеру, только в 2014-ом году произошло 471 извержение!