День второй. St. Thomas, USVI , Сент-Томас, Американские Виргинские острова

Итак, первый остров и первые впечатления от карибских островов.

В плане ландшафтов и людей Сент-Томас понравился мне, пожалуй, меньше всего. Остров холмистый, то там, то здесь по холмам разбросаны домики, а дороги постоянно петляют вправо, влево, вверх и вниз. Все вокруг высушено солнцем, зелени минимум — может быть, сезон такой?

Это был единственный остров, где работники транспортного отдела развели нас на деньги, но для первого дня любого путешествия это нормальная ситуация. К тому же надо было лучше готовиться к путешествию, а я к нему в этот раз не готовилась совсем.

В планах у нас были только пляжи — Coki Beach и Sapphire Beach. Из чужого отчета я узнала, что до Coki Beach должно ходить нечто общественное, но плохо представляла себе, откуда. На выходе из порта мы спросили у белой тетки-сторожа, где искать public transport до Coki Beach за известные нам из отчета доллар или два, и тетка, ничуть не смущаясь, сказала нам, что ничего общественного по острову не ходит и нам надо ехать на грузовичке safari, переделанном под автобус без окон и дверей, который, по сути, является такси, которое мы поделим с другими туристами. Тетка была права лишь отчасти. Но мы как-то не подумали, что белый человек может нае…ть белого, и повелись.

В итоге на парковке порта все погрузились в грузовичок-сафари, и черный водила озвучил нам цену — 9 долларов с человека. Надо было сразу выходить и идти в город искать альтернативный транспорт, но плохо работающий из-за смены часовых поясов, климата и желания быстрей окунуться в море мозг не сработал. Мы поехали. Ехать было в пределах получаса. Народу было человек 10. 90 баксов за полчаса — неплохой заработок для такой дыры, как St. Thomas. Местным разводилам зачет!

Грузовичок-сафари прикольный. Поперек бортов стоят лавки, окон и дверей нет, все продувается насквозь. Отличное средство передвижения для осмотра красот. Смотреть только не на что.

Все, кроме нас двоих, выгрузились у паромной переправы на остров St. John, и еще минут пять мы ехали сначала по трассе, а потом по отворотке на пляж. Тут уже чувствовалось, что мы, как крутые белые туристы, взяли в качестве такси целый грузовичок-сафари))

St. Thomas — это часть Американских Виргинских островов, зависимая от США территория (вернее неинкорпорированная организованная территория США). С 17 века и до 1917 года эти острова принадлежали Дании, а затем были выкуплены США. Сейчас жители острова являются гражданами США.

75% жителей черные, 13% белые, остальные — остальные. Из всех 5 островов это были единственные, где белое население было заметно. Остальные острова в круизе показались мне абсолютно черными.

75% населения говорит по-английски, 16% по-испански или на испано-креольском, так что с общением проблем нет.

Валюта — доллар США. Движение левостороннее.

Из самых ярких впечатлений — огромное количество негров с черным «мешком на голове» по типу Боба Марли. В мешок, видимо, прячут дреды. Негры с «мешками» встречались и на других островах, но единично, а тут они были массовы.

По итогам дня оказалось, что с дешевым транспортом тут все нормально, просто надо было пройтись пешочком в город и там садиться в сафари для местных жителей.

Оба посещенных пляжа мне очень понравились, хотя оба с оговоркой.

На Coki Beach мы приехали одними из первых. В 8.30 утра пляж был пустой, нас встретил белый beach-boy, рассказал о местной инфраструктуре, бесплатных душевых и туалетах, платных лежаках и зонтиках, показал, где (справа) лучше всего плавать с трубкой и просил обращаться в случае необходимости.

Мы не любители лежаков, а с учетом того, что Carnival выделяет каждому просторное пляжное покрывало, которое ежедневно меняют на чистое, мы расположились в тени раскидистого дерева прямо на песке.

Подводный мир, конечно, бедноват по сравнению с Красным морем и водами Индонезии, кораллов почти нет, но посмотреть на рыбок было приятно. Рано утром, пока народу было мало, рыбки были заняты своими делами, плавая около мертвых кораллов. Ближе к 10-11 у них сработал условный рефлекс, и стайки рыб скопились над песчаным дном недалеко от берега в ожидании туристов, которые их часто подкармливают. Настоящий рыбный суп!

К 11 утра народу на пляже стало очень много, а в море в кружочек сидели компании латиносов и пили пиво. На всех островах я замечала, что народ массово приезжает на пляж в полдень, в самое пекло, когда мы старались уже куда-нибудь уехать, поэтому наш режим с режимом большинства не совпадал, и пляжи для нас были полупустыми.

Помимо толп народа на Coki жутко напрягали тетки и дредастые дядьки, впаривающие лежаки, зонтики и напитки. Они довольно назойливые, шумные и, видимо по случаю конкуренции между собой, довольно агрессивные.

Когда вокруг нас в тени того же дерева расположились две шумные компании латиносов, мы собрались, за 15 минут дошли пешком до трассы и уехали на общественном сафари за доллар с человека до отворотки на пляж Sapphire, откуда открылся невероятно красивый вид на залив.

Sapphire Beach оказался прекрасным противоядием после перенасыщенного людьми Coki Beach. Пляж тоже находится в стороне от дороги (пешком минут 10), принадлежит отелю и немноголюден. Можно взять в аренду лежак, можно расположиться в тени многочисленных прибрежных деревьев. Из попрошаек тут местные птички и смешные утки, по-хозяйски расхаживающие вдоль подстилок в ожидании подкорма. Виды вокруг открываются красивей, чем на Coki Beach, пляж раз в 5 длинней, народу раз в 10 меньше.

Вода красивая, но не такая однородная как на Coki Beach — там на дне был мельчайший песочек, поэтому вся бухточка была однотонно бирюзовой. Здесь на дне встречались камушки и мертвые кораллы, поэтому вода была бирюзово-пятнистой.

Именно на Sapphire Beach я полюбила остров Сент-Томас. На этом пляже было тихо, умиротворенно, немноголюдно, абсолютно никто ничего не предлагал, здесь были птички и пугливые игуаны, красивые виды и ощущение, что ты в раю. Хотя не жалею, что мы провели утро на шумном Coki — провести весь день на одном пляже было бы скучно, да и сравнить было бы не с чем.

В 14 часов выдвинулись в обратный путь, вернулись на грузовичке-сафари в столицу острова (по 2 доллара с человека), городок Charlotte Amalie, прогулялись по приятному центру, сплошь заполненному длиннющими ювелирными магазинами, уходящими в бесконечность вглубь, посидели на площади в тени деревьев под крики разгуливающих прямо по городу петухов и по очень приятной набережной, выложенной досками, минут за 20 вернулись в порт и на корабль. Сбегать или прокатиться на фуникулере на вершину холма, чтобы заценить вид на остров, столицу и залив сверху, времени не хватило. Оставили на следующий раз.

В 5 вечера мы традиционно были на верхней палубе и наблюдали отплытие. Кстати, заводит корабль в порт и выводит из порта специально обученный местный товарищ. Еще за завтраком мы наблюдали, как из порта к нам направилась маленькая моторка с надписью Pilot, пошла параллельным курсом, пристыковалась, и с нее на борт сошел лоцман. Сейчас же была обратная ситуация — как только мы вышли из порта, лоцман выгрузился на моторку.

После ужина в ресторане у нас началась культурная программа. Но основное шоу в 10 вечера мы не осилили и после первого танцевального номера отчалили спать.

На острове, который можно обойти пешком, проживает более 51 тысячи человек. Сент-Томас имеет выгодное расположение на пути самых оживленных трасс морской торговли, поэтому неудивительно, что он стал наиболее освоенным из американской части островов. Остров ежегодно привлекает любителей приключений, мечтающих перенестись в особую атмосферу, почувствовать себя “пиратами Карибского моря”. Сент-Томас известен своим буйным пиратским прошлым, о чем говорят даже названия магазинчиков – “Пиратская добыча”, “Пираты в раю”, “Сокровища кораблекрушений”, “Сундук Пиратов”. Именно здесь морские разбойники прятали свои сокровища!

Климат

Климат Сент-Томаса влажный, тропический. Средняя температура летом колеблется на уровне +25-30 °С, а зимой может достигать +35 °С. В январе на острове начинается курортный сезон, до апреля здесь отмечается большой наплыв туристов. Море очень спокойное в начале летних месяцев, нет штормов и волн, поэтому это идеальное время для занятий дайвингом. Кстати, в это же время можно и сэкономить на проживании. Гостиницы предлагают скидки на поселение в самых дорогих и средних номерах.

Туристам

Остров Сент-Томас обязательно понравится и тем, кто предпочитает проводить отдых тихо и уединенно, любоваться живописными пейзажами, загорать на пляже, и тем, для кого отдых – это роскошные отели, рестораны и шоппинг. Поскольку на острове введена беспошлинная торговля, Сент-Томас наполнен магазинами и бутиками.

Природа

Остров обладает уникальной, захватывающей дух природой. Большая часть Сент-Томаса покрыта густыми тропиками и непроходимыми лесами, вдоль берега встречаются маленькие бухты и заливы, где вода особенно чистая и подходит для подводного плавания. Рекомендуем посетить ослепительно красивый залив Магенс Бей с пологим пляжным берегом и чистейшей лазурной морской водой. Кстати, по версии National Geographic он входит в десятку лучших пляжей мира. Вход на Магенс Бей платный – 4$ с человека.

Полюбоваться красивой экзотической растительностью можно в ботаническом саду, который находится на горных склонах Сент-Питер-Грейтхаус. Всего здесь более двух сотен видов растений, которые произрастают на острове Сент-Томас и окружающих его островах.

Достопримечательности

Топ-10 мест, которые стоит посетить на Сент-Томасе:

1. Форт Кристиан
Построенный в 1680 году, он служил то резиденцией правительства, то храмом, то даже полицейским участком. Сейчас в нем расположен музей Виргинских островов.

2. Вендорс-Плаза
Это главная площадь острова, его сердце. Интересны и ее окрестности. Вокруг Вендорс-Плазы располагаются несколько церквей, а в западной части острова видна верхушка старинной синагоги Берача-Вешалом-Вегимилат-Хасидим. В районе площади работает Датский музей - Севен-Арчес.

3. Замок Черной Бороды
По легенде, этот замок принадлежал английскому пирату Эдварду Тичу.

4. Замок Синей Бороды
Построенный в 1689 году, ранее он назывался Форт Фредерик и служил сторожевой башней.

5. Синагога Сент-Томас
Это одна из самых старых синагог в Западном полушарии. Была построена в 1769 году.

6. Дом Камиля Писсарро
Знаменитый французский импрессионист провел здесь своё детство. Сейчас в доме работает картинная галерея.

7. Океанариум Coral World
В “Коралловом мире” можно поплавать с морскими животными, познакомиться с флорой и фауной океана и посетить подводную обсерваторию Undersea Observatory Tower.

8. Канатная дорога Skyride
В поисках острых ощущений прокатитесь по канатной дороге, находящейся на высоте 200 метров.

9. 99 Steps
Поднимитесь по ступеням, которых на самом деле 103, и Вы не пожалеете! Отсюда открывается один из наиболее роскошных видов на Карибское море. Ступени выложили датчане в середине 1700-х годов, чтобы было удобно передвигаться по холмистой местности города.

10. Смотровая площадка Drake’s Seat
С нее можно полюбоваться видом на известную бухту Магенс Бей и близлежащие острова.

На Сент-Томасе также можно сыграть в гольф на легендарном 18-луночном поле Mahogany Run Golf Course. Поле известно “бермудским треугольником” из лунок. Говорят, что их нереально пройти без штрафного удара.

На острове также есть все условия для дайвинга, снорклинга, виндсерфинга, кайтсерфинга, парасейлинга, каякинга, спортивной рыбалки и яхтинга.

Если Вы будете на Сент-Томасе, не пропустите

• февраль - Фестиваль классической музыки;
• март – Парусные гонки Rolex Regatta;
• август - Международный турнир по ловле голубого марлина;
• ноябрь – Яхтенное шоу.

Покрытые пышной зеленью холмы играют всевозможными оттенками под лучами ласкового солнца, в благоухающем воздухе льются птичьи переливы, атласные полотна пляжей сменяются резными скалистыми берегами, а довершает великолепие хрустальная прозрачность Карибского моря. Это Сент-Томас – остров, на сто процентов оправдывающий ожидания. Множество достопримечательностей, уникальные экопоказатели и отменный сервис – вот ингредиенты, делающие отдых на Виргинской жемчужине столь заманчивым, восхитительным, незабываемым.

Сент-Томас на на карте мира с ценами на отели

Остров Сент-Томас на карте мира или подробную карту острова можно посмотреть, воспользовавшись навигационными кнопками (+/-). Карибские острова

Находится земля, входящая в состав популярных у путешественников Американских Виргинских островов, в проливе Анегада, от Пуэрто-Рико ее отделяет 60 миль к востоку. С южной стороны омывается Карибским морем, с северной скалистой – Атлантическим океаном. Площадь территории чуть более 80 км², именно этот Карибский остров, по сравнению с прочими принадлежащими США заморскими колониями Карибского архипелага, лучше всего освоен. Столица – порт Шарлотта-Амалия, в котором проживает около 52 000 человек.

Отдых на Сент-Томасе

Варианты времяпрепровождения на любой вкус: предложения по организации свадебно-романтического, корпоративного, семейного, экскурсионного, пляжного, активного, экстремального отдыха. Длительность пребывания варьируется от многонедельной нирваны до однодневного захода, если речь о круизном вояже. Только за столь короткий срок нереально успеть познакомиться со всеми достопримечательностями фантастического края, проникнуться уникальным духом острова, вкусить всю прелесть Карибских каникул.

Доступны все традиционные для морских курортов развлечения: каякинг, дайвинг, виражи на гидроплане, снорклинг, спортивная рыбалка, виндсерфинг, прогулки на разнокалиберном водном транспорте, парасейлинг, этнические, дегустационные, экскурсионные, оздоровительные и экотуры, бары-дискотеки. Любители шопинга называют Сент-Томас раем, так как в магазинах беспошлинной торговли совершать покупки крайне выгодно. Автомобиль желательно брать напрокат, поскольку такси здесь – удовольствие не из бюджетных.

И, разумеется, главная фишка – вволю накупаться в лазурных волнах после знойных солнечных ванн. Пляжи на Сент-Томасе ультрасовременные, ухоженные, вода изумительно чистая. Любой хорош, а топовая зона в живописной бухте Magens Bay входит в десятку шикарнейших пляжей мира.

Природа явно не обошла щедростью остров: места очень красивые, видов-подвидов флоры и фауны предостаточно. Половину земель Сент-Томаса занимает Национальный уникальный парк, изобилующий редкими образцами тропических растений и экзотических животных. Любопытные игуаны запросто снуют по открытым террасам кафе, туристы с удовольствием делятся с ними едой из своих тарелок. На побережье можно любоваться необычным зрелищем: рыболовные шхуны ждут, пока пикирующие коричневые пеликаны и бурые олуши трапезничают, и только затем выставляют сети. Бегающие по пляжу крабики с глазками-антеннами – привычная картина.

Яркая плеяда рыб, огромные черепахи, омары, витые гирлянды водорослей, чудные кораллы – цветовой спектр роскоши морского царства не способна передать даже самая совершенная фотокамера, потому то подводные прогулки чрезвычайно котируются среди отдыхающих. Если хочется чего-то менее экстремального, можно наслаждаться видами королевства Нептуна из иллюминатора мини-субмарины.

Щедр остров и на потрясающие места, посещение любого из которых оставит только радужные воспоминания. Непременно надо сходить в подводную, достигающую высоты девять метров, обсерваторию Undersea Observatory Tower, затем в океанариуме Coral World поплавать в компании морских животных, обозреть захватывающую дух панораму, поднявшись с помощью фуникулера Skyride на двести метров. Не менее чарующий вид и со смотровой площадки Drake’s Sea.

Обязательно стоит посчитать трехсотлетние ступеньки, шагая по 99 Steps, и обнаружить, что на деле их на несколько больше. И не забыть запланировать поход в интригующий замок настоящего пирата – легендарного корсара Черная Борода, посетить возведенный в конце XVII века Форт Кристиан, заглянуть в Парк Бабочек и синагогу Сент-Томас, считающуюся в Западном полушарии самой старинной. Развлечет променад по торговой зоне Charlotte Amalie и главной столичной улице Main Street. Для полноты ощущений желательно попасть на февральский Фестиваль классической музыки, принять участие или поболеть за участников мартовской парусной гонки Rolex Regatta и соревнований по ловле голубого марлина в августе.

Когда лучше ехать на Сент-Томас

Самый комфортный для пребывания на острове период – январь-апрель: не засушливо, но и шквал дождей настроения не испортит. Средняя для лета температура на Сент-Томасе плюс 26-28˚, для зимы – плюс 24-26˚.

Отдых на божественном острове ничем не омрачен. Хотя, нет, один момент все-таки имеется – когда приходит пора сказать: «Прощайте, Карибы!» Впрочем, расставаться необязательно, ведь всегда можно вернуться на гостеприимное побережье острова Сент-Томас, поэтому «До свидания!» будет более уместным.

Американские Виргинские острова - группа островов в Карибском море, в 60 км восточнее Пуэрто-Рико; автономная территория США. Наиболее крупные острова - Сент-Томас, Сент-Джон, Санта-Крус. Также есть множество мелких островов. Площадь - 344 км².

Американские Виргинские острова - территория, купленная США у Дании 17 января 1917 года (все формальности были завершены 31 марта того же года). Управляется министерством внутренних дел США. Жители имеют статус граждан Соединенных Штатов.

Географически Американские Виргинские острова являются частью Виргинских островов (которые включают в себя также Британские Виргинские острова).

Острова холмистые (высшая точка - 475 м), сложены в основном известняками, имеются выходы древних кристаллических или вулканических пород.

Отсутствие рек и озёр, а также глубокое залегание грунтовых вод долгое время сильно осложняли проблему водоснабжения, несмотря на довольно большое количество осадков. Дождевую воду собирали в специальные резервуары. После сооружения опреснительных установок эта проблема в основном решена.

Растительный покров и животный мир островов в значительной степени уничтожены людьми. Остатки вечнозелёных тропических лесов сохранились главным образом на острове Сент-Джон, две трети территории которого занимает национальный парк. На острове Сент-Томас есть редколесья и кустарники на месте бывших плантаций. Морские воды у островов богаты рыбой, ракообразными и моллюсками.

Климат Американских Виргинских о-вов

Климат на Американских Виргинских островах - тропический, пассатный, жаркий и влажный с двумя засушливыми сезонами. Среднемесячная температура в течение года колеблется незначительно - от +22-24 °C зимой до +28-29 °C летом. Суточные изменения температуры также прослеживаются слабо.

Осадков выпадает до 1300 мм в год, причем здесь выделяют два сухих (зима и лето) и два дождливых (весна и осень) сезона. Максимальное количество дождя выпадает в период с сентября по ноябрь-декабрь, хотя даже в это время дождливыми являются не более пяти-шести дней в месяц. В период с июля по октябрь велика вероятность прохождения над территорией островов тропических ураганов, хотя здесь они фиксируются значительно реже, чем над близлежащими Наветренными островами.

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до конца апреля, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха.

Последние изменения: 15.05.2013

Население

Численность населения Американских Виргинских островов - 109,8 тыс. человек (2010).

Средняя продолжительность жизни - 76 лет у мужчин, 82 года у женщин.

Этно-расовый состав: негры 76,2 %, белые 13,1 %, мулаты 3,5 %, азиаты 1,1 %, другие 6,1 % (по переписи 2000 года).

Религии: баптисты 42 %, католики 34 %, епискописты 17 %, другие 7 %.

Официальный язык - английский. Также популярны испанский или испано-креольский 16,8 %, французский или франко-креольский 6,6 %, другие 1,9 %.

Последние изменения: 15.05.2013

О деньгах

Денежная единица Американских Виргинских островов : доллар США ($ или USD), в 1 долларе 100 центов. В обращении находятся купюры достоинством в 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, монеты - пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), халф-доллар (50 центов) и 1 доллар.

Банки работают как правило с понедельника по четверг, с 09.00 до 14.30, по пятницам - 09.00 до 14.00 и с 15.30 до 17.00.

Иностранную валюту можно обменять в банках и специализированных обменных бюро. На островах есть филиалы практически всех крупнейших международных банковских систем.

Кредитные карты широко распространены на крупных островах, но их использование на маленьких островах может быть затруднено. Трэвел-чеки можно обналичить практически в любом банковском офисе. Чтобы избежать дополнительных расходов, связанных с колебаниями обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США.

Последние изменения: 15.05.2013

Связь и коммуникации

Телефонный код: 1 - 340

Интернет-домен: .vi

Телефонные коды городов

Междугородные коды не используются.

Как позвонить

Чтобы позвонить из России на Американские Виргинские острова, нужно набрать: 8 - гудок - 10 - 1 - 340 - номер абонента.

Чтобы позвонить из Американских Виргинских островов в Россию, нужно набрать: 011 - 7 - код города - номер абонента.

Стационарная связь

Все таксофоны на островах включены в общую телефонную систему США и работают по телефонным картам, которые продаются в почтовых отделениях, газетных и табачных киосках. Практически все таксофоны имеют прямой выход на международную автоматическую телефонную связь и некоторые из них принимают карточки ATT и кредитные карты для международных звонков.

Сотовая связь

Система сотовой связи на Американских Виргинских островах развита превосходно и объединена в единую сеть с операторами США.

Интернет

Интернет на островах развивается стремительными темпами - практически все телефонные и сотовые компании предоставляют своим клиентам доступ в интернет. Интернет-кафе сосредоточены в крупных населенных пунктах и в курортных районах.

Последние изменения: 15.05.2013

Шопинг

Магазины обычно работают с понедельника по субботу, с 09.00 до 17.00, однако в четверг многие из них закрываются довольно рано - обычно около 15.00-16.00. Многие крупные торговые точки обычно открыты и по воскресеньям, с 10.00 до 17.00, магазины в порту также зачастую открывают свои двери в воскресенье, но только на период стоянки круизных лайнеров. Торговаться в местных торговых заведениях не принято, однако на рынках - можно и нужно.

Популярные сувениры: ром, ювелирные украшения, картины (на острове Санта-Крус расположено множество картинных галерей).

Последние изменения: 15.05.2013

Где остановиться

Стоимость проживания в местных отелях довольно высокая, в сравнении со многими странами Карибского региона.

Последние изменения: 19.08.2010

Море и пляжи

Острова привлекают многочисленных любителей пляжного отдыха своими чистыми пляжами с белым мелким песком.

Почти все пляжи открыты для свободного посещения, лишь территории частных владений и некоторых крупных курортных комплексов имеют ограниченный вход (требуется разрешение).

Некоторые местные пляжи являются естественными участками размножения исчезающих морских черепах, поэтому большинство из них находится под охраной и доступ в такие районы в определенное время запрещен.

Последние изменения: 15.05.2013

История

Виргинские острова были открыты Христофором Колумбом в 1493.

В 1625 году на островах поселились английские и французские колонисты, занявшиеся сельским хозяйством. Затем островами последовательно владели Англия, Испания, Франция и Мальтийский орден.

В 1666 году островом Сент-Томас завладела Дания, захватившая вскоре и остров Сент-Джон, а в 1733 году Дания купила у Франции остров Санта-Крус. Датчане пытались основать на Сент-Томасе плантационное хозяйство, но оно не имело успеха из-за малого плодородия земель, и остров стал одним из центров торговли ромом и рабами. Порт острова Сент-Томас стал базой пиратов. Остров Санта-Крус имел более плодородные земли, и после перехода к Дании там было основано около 200 плантаций сахарного тростника.

Однако к началу XX века производство сахара на Санта-Крусе пришло в упадок и острова Датской Вест-Индии были в 1917 проданы США за 25 миллионов долларов.

Последние изменения: 15.05.2013

Полезная информация

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до середины мая, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха. Дополнительным аргументом в пользу посещения островов в летний период является значительно большая прозрачность морской воды в это время, что обеспечивает лучшие условия для погружений.

Местная водопроводная вода хлорируется и пригодна для питья, но все же рекомендуется пить бутилированную воду.

Вылов любых морских организмов (в том числе подъем на поверхность и даже сбор выброшенных на берег раковин и кораллов) в водах Американских Виргинских островов запрещен, как и использование гарпунного оружия для подводной охоты (требуется лицензия). Спортивный лов рыбы возможен только с разрешения региональных властей (обычно входит в пакет лицензий, предоставляемых организатором рыболовного тура). Швартовать суда и лодки в зоне охраняемых территорий, находящихся под управлением Национального фонда природных парков, запрещено. Подъем на поверхность любых предметов и вещей с затонувших судов, находящихся в территориальных водах островов, разрешен только при наличии специального разрешения правительства страны.

Последние изменения: 15.05.2013

Как добраться

Прямых авиарейсов из России на Американские Виргинские острова - нет. Из России сюда проще всего добраться с одной пересадкой в США. Из американских городов (Нью-Йорк, Майями, Бостон, Атланта, Вашингтон и другие) есть прямые рейсы до островов Сент-Томас и Санта-Крус.

Довольно удобен перелет авиакомпаниями Аэрофлот + American Airlines: Москва - Нью-Йорк - Сент-Томас. Продолжительность перелета из Москвы до Нью-Йорка - около 10 часов, из Нью-Йорка до острова Сент-Томас - 4 часа 10 минут.

Также до Американских Виргинских островов можно добраться через Пуэрто-Рико (находится в 64 км). И уже оттуда можно добраться по воде (паромы или лодки) или по воздуху (небольшие самолеты) на Американские Виргинские острова.

Последние изменения: 15.05.2013

Самый популярный круизный порт в Карибском море - это Майами. Однако круизы оттуда за семь дней успевают сплавать максимум до Пуэрто-Рико или Виргинских островов и обратно - на остальную Карибскую цепь у них времени не остаётся. Сан-Хуан является вторым по популярности портом для отправки круизов, и его положение уже даёт возможность круизным кораблям достичь в рамках семи дней любой точки архипелага. Как правило, большие круизные компании пролагают маршрут таким образом, что в пять дней круиза посещаются пять разных островов Карибской цепи и шестой день проходит полностью на море - в нашем случае в этот день мы возвращались от самого последнего острова в цепи (Гренады) в Пуэрто-Рико. Круизы Royal Caribbean составлены таким образом, что один и тот же корабль не ходит всё время по одному и тому же маршруту, а каждую неделю ходит то по одному, то по другому маршруту - таким образом не повторяя всё время одни острова. Всё же один порт входит почти в каждый маршрут - это Шарлотта-Амалия, которая находится на острове Сент-Томас - одном из Американских Виргинских островов.

Честно говоря, мы даже не заметили, как лайнер вышел из Пуэрто-Рико. В этот момент было уже темно, мы ужинали и вдруг осознали, что за окном уже вовсе не огни ночного Сан-Хуана, а открытый океан, который со скоростью в несколько узлов проносится мимо нас. Проснувшись на следующее утро, мы выглянули в иллюминатор и поняли, что "мы уже не в Канзасе, Тотошка!" - тропический остров за стеклом явно отличался от Пуэрто-Рико.

Шарлотта-Амалия - это в первую очередь раздолье для тех, кто хочет заняться шоппингом. Хоть это и территория США, там действуют особые беспошлинные правила на определённое количество товаров. Поскольку нас это не интересовало, мы отправились осматривать город - туда ведёт променад, сначала через туристический торговый район, потом вдоль берега.

Со всех точек города просматривается наш корабль - который конечно является причиной и средоточием жизни в этот конкретный день для этого конкретного городка.

Главная торговая улица выглядит так. Одним из главных товаров являются бриллианты и различные изделия из них - как и вообще в большинстве карибских курортов, мне так показалось (в Нассау например тоже на каждом углу продают бриллианты). Правда опытные шопперы не советуют покупать изделия из бриллиантов так далеко от дома - поскольку ни вернуть, ни поменять, ни починить их потом будет практически невозможно из-за расстояния, даже при наличии гарантии.

История Американских Виргинских островов занимательна тем, что большую часть колониальной истории они были вовсе не американскими, а - внимание! - датскими. Дания сначала завладела одним островом, потом другим, и в итоге контролировала совокупность островов, которые ныне называются Американскими Виргинскими (в отличие от Британских Виргинских, которые тут же рядом).

По примеру таких процветающих неподалёку колоний, как французское Санто-Доминго (то, что теперь стало Гаити), датчане пытались организовать на Сент-Томасе плантационное хозяйство, но из этого ничего не вышло - слишком бедная земля. Зато остров стал центром пиратства и торговли ромом и рабами. В 1917 году Дания продала острова американцам за тогда весьма значительную сумму.

Хотя в Сент-Томасе никто уже не говорит по-датски, тем не менее здесь сохранились датские названия улиц - с каждого угла так и проглядывает такая неожиданная здесь "гаде".

А ещё на Норре Гаде здесь есть лютеранская церковь:

Очень даже живописная!

Колоритный пастор:

Цветастые прихожане:

И конечно церковь посещают датские туристы:

Город расположен на склоне. Мы забрались по лестницам наверх - это так называемая Лестница 99 Ступенек:

Вот кто нам встретился на одном из боковых склонов! (Это игуана - огромная!)

Памятник борцам за свободу

Вот так выглядит главная местная достопримечательность - Замок Чёрной Бороды, на вершине Правительственного холма. Мы решили, что 10 долларов за то, чтобы забраться на башенку - это чересчур!

От её подножия виден наш корабль посреди великолепной бухты - как видите, между делом пришёл ещё один:

Спускаемся назад:

Между делом посещаем ещё один дом, в котором тоже всё посвящено памяти пиратов:

По пути вниз мы посмотрели на резиденцию губернатора - восхитительное колониальное здание:

Вид от его подножия:

А вообще в Шарлотте-Амалии есть "место для всего"!

Мы пообедали в местном ресторане - я заказал местный традиционный суп, который называется калалу (callaloo soup). Главные ингредиенты - шпинат и окра. Если добавить, как положено, местных соусов, получается невероятно остро!

А потом - восторгу не было предела! - нам явилась колибри. Для меня это был первый раз в жизни!

Это полная правда, что их крылья движутся так быстро, что глаз не успевает зарегистрировать движение - кажется, что тело птицы порхает в неком сине-зелёном облаке!

Так получилось, что один местный знакомый потом повозил нас по острову. В частности мы съездили на самый знаменитый пляж Виргинского архипелага - Магенс Бей.

Мне особенно понравились впечатляющие яхты, которые там стояли на якоре.

А также пеликаны, которые то и дело приземлялись прямо рядом с нами в воду! Мы конечно не упустили шанса искупаться.

Потом ещё съездили в роскошный отель, который находится на перевале по дороге в Магенс Бей (который вообще-то на северном берегу острова).

С разных смотровых площадок открываются виды на остров:

Тут мы уже возвращаемся на корабль. Корабли обычно выходят из порта довольно рано - либо в 4, либо в 5 вечера. Не знаю, с чем это связано, но явно не с дистанцией - даже в день, когда нам надо было пройти меньше 100 километров, мы всё равно отходили в 4 вечера. Я подозреваю, что просто эти маленькие карибские городки считаются небезопасными после наступления темноты.

С крыши лайнера можно делать отличные фотографии - и в этот день я оторвался, поскольку мы уплывали на закате.

Вот какие яхты там стоят - называется Infinity, George Town - интересно, кому принадлежит?

Шарлотта-Амалия остаётся позади нас.