Американские Виргинские острова - группа островов в Карибском море, в 60 км восточнее Пуэрто-Рико; автономная территория США. Наиболее крупные острова - Сент-Томас, Сент-Джон, Санта-Крус. Также есть множество мелких островов. Площадь - 344 км².

Американские Виргинские острова - территория, купленная США у Дании 17 января 1917 года (все формальности были завершены 31 марта того же года). Управляется министерством внутренних дел США. Жители имеют статус граждан Соединенных Штатов.

Географически Американские Виргинские острова являются частью Виргинских островов (которые включают в себя также Британские Виргинские острова).

Острова холмистые (высшая точка - 475 м), сложены в основном известняками, имеются выходы древних кристаллических или вулканических пород.

Отсутствие рек и озёр, а также глубокое залегание грунтовых вод долгое время сильно осложняли проблему водоснабжения, несмотря на довольно большое количество осадков. Дождевую воду собирали в специальные резервуары. После сооружения опреснительных установок эта проблема в основном решена.

Растительный покров и животный мир островов в значительной степени уничтожены людьми. Остатки вечнозелёных тропических лесов сохранились главным образом на острове Сент-Джон, две трети территории которого занимает национальный парк. На острове Сент-Томас есть редколесья и кустарники на месте бывших плантаций. Морские воды у островов богаты рыбой, ракообразными и моллюсками.

Климат Американских Виргинских о-вов

Климат на Американских Виргинских островах - тропический, пассатный, жаркий и влажный с двумя засушливыми сезонами. Среднемесячная температура в течение года колеблется незначительно - от +22-24 °C зимой до +28-29 °C летом. Суточные изменения температуры также прослеживаются слабо.

Осадков выпадает до 1300 мм в год, причем здесь выделяют два сухих (зима и лето) и два дождливых (весна и осень) сезона. Максимальное количество дождя выпадает в период с сентября по ноябрь-декабрь, хотя даже в это время дождливыми являются не более пяти-шести дней в месяц. В период с июля по октябрь велика вероятность прохождения над территорией островов тропических ураганов, хотя здесь они фиксируются значительно реже, чем над близлежащими Наветренными островами.

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до конца апреля, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха.

Последние изменения: 15.05.2013

Население

Численность населения Американских Виргинских островов - 109,8 тыс. человек (2010).

Средняя продолжительность жизни - 76 лет у мужчин, 82 года у женщин.

Этно-расовый состав: негры 76,2 %, белые 13,1 %, мулаты 3,5 %, азиаты 1,1 %, другие 6,1 % (по переписи 2000 года).

Религии: баптисты 42 %, католики 34 %, епискописты 17 %, другие 7 %.

Официальный язык - английский. Также популярны испанский или испано-креольский 16,8 %, французский или франко-креольский 6,6 %, другие 1,9 %.

Последние изменения: 15.05.2013

О деньгах

Денежная единица Американских Виргинских островов : доллар США ($ или USD), в 1 долларе 100 центов. В обращении находятся купюры достоинством в 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, монеты - пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), халф-доллар (50 центов) и 1 доллар.

Банки работают как правило с понедельника по четверг, с 09.00 до 14.30, по пятницам - 09.00 до 14.00 и с 15.30 до 17.00.

Иностранную валюту можно обменять в банках и специализированных обменных бюро. На островах есть филиалы практически всех крупнейших международных банковских систем.

Кредитные карты широко распространены на крупных островах, но их использование на маленьких островах может быть затруднено. Трэвел-чеки можно обналичить практически в любом банковском офисе. Чтобы избежать дополнительных расходов, связанных с колебаниями обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США.

Последние изменения: 15.05.2013

Связь и коммуникации

Телефонный код: 1 - 340

Интернет-домен: .vi

Телефонные коды городов

Междугородные коды не используются.

Как позвонить

Чтобы позвонить из России на Американские Виргинские острова, нужно набрать: 8 - гудок - 10 - 1 - 340 - номер абонента.

Чтобы позвонить из Американских Виргинских островов в Россию, нужно набрать: 011 - 7 - код города - номер абонента.

Стационарная связь

Все таксофоны на островах включены в общую телефонную систему США и работают по телефонным картам, которые продаются в почтовых отделениях, газетных и табачных киосках. Практически все таксофоны имеют прямой выход на международную автоматическую телефонную связь и некоторые из них принимают карточки ATT и кредитные карты для международных звонков.

Сотовая связь

Система сотовой связи на Американских Виргинских островах развита превосходно и объединена в единую сеть с операторами США.

Интернет

Интернет на островах развивается стремительными темпами - практически все телефонные и сотовые компании предоставляют своим клиентам доступ в интернет. Интернет-кафе сосредоточены в крупных населенных пунктах и в курортных районах.

Последние изменения: 15.05.2013

Шопинг

Магазины обычно работают с понедельника по субботу, с 09.00 до 17.00, однако в четверг многие из них закрываются довольно рано - обычно около 15.00-16.00. Многие крупные торговые точки обычно открыты и по воскресеньям, с 10.00 до 17.00, магазины в порту также зачастую открывают свои двери в воскресенье, но только на период стоянки круизных лайнеров. Торговаться в местных торговых заведениях не принято, однако на рынках - можно и нужно.

Популярные сувениры: ром, ювелирные украшения, картины (на острове Санта-Крус расположено множество картинных галерей).

Последние изменения: 15.05.2013

Где остановиться

Стоимость проживания в местных отелях довольно высокая, в сравнении со многими странами Карибского региона.

Последние изменения: 19.08.2010

Море и пляжи

Острова привлекают многочисленных любителей пляжного отдыха своими чистыми пляжами с белым мелким песком.

Почти все пляжи открыты для свободного посещения, лишь территории частных владений и некоторых крупных курортных комплексов имеют ограниченный вход (требуется разрешение).

Некоторые местные пляжи являются естественными участками размножения исчезающих морских черепах, поэтому большинство из них находится под охраной и доступ в такие районы в определенное время запрещен.

Последние изменения: 15.05.2013

История

Виргинские острова были открыты Христофором Колумбом в 1493.

В 1625 году на островах поселились английские и французские колонисты, занявшиеся сельским хозяйством. Затем островами последовательно владели Англия, Испания, Франция и Мальтийский орден.

В 1666 году островом Сент-Томас завладела Дания, захватившая вскоре и остров Сент-Джон, а в 1733 году Дания купила у Франции остров Санта-Крус. Датчане пытались основать на Сент-Томасе плантационное хозяйство, но оно не имело успеха из-за малого плодородия земель, и остров стал одним из центров торговли ромом и рабами. Порт острова Сент-Томас стал базой пиратов. Остров Санта-Крус имел более плодородные земли, и после перехода к Дании там было основано около 200 плантаций сахарного тростника.

Однако к началу XX века производство сахара на Санта-Крусе пришло в упадок и острова Датской Вест-Индии были в 1917 проданы США за 25 миллионов долларов.

Последние изменения: 15.05.2013

Полезная информация

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до середины мая, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха. Дополнительным аргументом в пользу посещения островов в летний период является значительно большая прозрачность морской воды в это время, что обеспечивает лучшие условия для погружений.

Местная водопроводная вода хлорируется и пригодна для питья, но все же рекомендуется пить бутилированную воду.

Вылов любых морских организмов (в том числе подъем на поверхность и даже сбор выброшенных на берег раковин и кораллов) в водах Американских Виргинских островов запрещен, как и использование гарпунного оружия для подводной охоты (требуется лицензия). Спортивный лов рыбы возможен только с разрешения региональных властей (обычно входит в пакет лицензий, предоставляемых организатором рыболовного тура). Швартовать суда и лодки в зоне охраняемых территорий, находящихся под управлением Национального фонда природных парков, запрещено. Подъем на поверхность любых предметов и вещей с затонувших судов, находящихся в территориальных водах островов, разрешен только при наличии специального разрешения правительства страны.

Последние изменения: 15.05.2013

Как добраться

Прямых авиарейсов из России на Американские Виргинские острова - нет. Из России сюда проще всего добраться с одной пересадкой в США. Из американских городов (Нью-Йорк, Майями, Бостон, Атланта, Вашингтон и другие) есть прямые рейсы до островов Сент-Томас и Санта-Крус.

Довольно удобен перелет авиакомпаниями Аэрофлот + American Airlines: Москва - Нью-Йорк - Сент-Томас. Продолжительность перелета из Москвы до Нью-Йорка - около 10 часов, из Нью-Йорка до острова Сент-Томас - 4 часа 10 минут.

Также до Американских Виргинских островов можно добраться через Пуэрто-Рико (находится в 64 км). И уже оттуда можно добраться по воде (паромы или лодки) или по воздуху (небольшие самолеты) на Американские Виргинские острова.

Последние изменения: 15.05.2013

Покрытые пышной зеленью холмы играют всевозможными оттенками под лучами ласкового солнца, в благоухающем воздухе льются птичьи переливы, атласные полотна пляжей сменяются резными скалистыми берегами, а довершает великолепие хрустальная прозрачность Карибского моря. Это Сент-Томас – остров, на сто процентов оправдывающий ожидания. Множество достопримечательностей, уникальные экопоказатели и отменный сервис – вот ингредиенты, делающие отдых на Виргинской жемчужине столь заманчивым, восхитительным, незабываемым.

Сент-Томас на на карте мира с ценами на отели

Остров Сент-Томас на карте мира или подробную карту острова можно посмотреть, воспользовавшись навигационными кнопками (+/-). Карибские острова

Находится земля, входящая в состав популярных у путешественников Американских Виргинских островов, в проливе Анегада, от Пуэрто-Рико ее отделяет 60 миль к востоку. С южной стороны омывается Карибским морем, с северной скалистой – Атлантическим океаном. Площадь территории чуть более 80 км², именно этот Карибский остров, по сравнению с прочими принадлежащими США заморскими колониями Карибского архипелага, лучше всего освоен. Столица – порт Шарлотта-Амалия, в котором проживает около 52 000 человек.

Отдых на Сент-Томасе

Варианты времяпрепровождения на любой вкус: предложения по организации свадебно-романтического, корпоративного, семейного, экскурсионного, пляжного, активного, экстремального отдыха. Длительность пребывания варьируется от многонедельной нирваны до однодневного захода, если речь о круизном вояже. Только за столь короткий срок нереально успеть познакомиться со всеми достопримечательностями фантастического края, проникнуться уникальным духом острова, вкусить всю прелесть Карибских каникул.

Доступны все традиционные для морских курортов развлечения: каякинг, дайвинг, виражи на гидроплане, снорклинг, спортивная рыбалка, виндсерфинг, прогулки на разнокалиберном водном транспорте, парасейлинг, этнические, дегустационные, экскурсионные, оздоровительные и экотуры, бары-дискотеки. Любители шопинга называют Сент-Томас раем, так как в магазинах беспошлинной торговли совершать покупки крайне выгодно. Автомобиль желательно брать напрокат, поскольку такси здесь – удовольствие не из бюджетных.

И, разумеется, главная фишка – вволю накупаться в лазурных волнах после знойных солнечных ванн. Пляжи на Сент-Томасе ультрасовременные, ухоженные, вода изумительно чистая. Любой хорош, а топовая зона в живописной бухте Magens Bay входит в десятку шикарнейших пляжей мира.

Природа явно не обошла щедростью остров: места очень красивые, видов-подвидов флоры и фауны предостаточно. Половину земель Сент-Томаса занимает Национальный уникальный парк, изобилующий редкими образцами тропических растений и экзотических животных. Любопытные игуаны запросто снуют по открытым террасам кафе, туристы с удовольствием делятся с ними едой из своих тарелок. На побережье можно любоваться необычным зрелищем: рыболовные шхуны ждут, пока пикирующие коричневые пеликаны и бурые олуши трапезничают, и только затем выставляют сети. Бегающие по пляжу крабики с глазками-антеннами – привычная картина.

Яркая плеяда рыб, огромные черепахи, омары, витые гирлянды водорослей, чудные кораллы – цветовой спектр роскоши морского царства не способна передать даже самая совершенная фотокамера, потому то подводные прогулки чрезвычайно котируются среди отдыхающих. Если хочется чего-то менее экстремального, можно наслаждаться видами королевства Нептуна из иллюминатора мини-субмарины.

Щедр остров и на потрясающие места, посещение любого из которых оставит только радужные воспоминания. Непременно надо сходить в подводную, достигающую высоты девять метров, обсерваторию Undersea Observatory Tower, затем в океанариуме Coral World поплавать в компании морских животных, обозреть захватывающую дух панораму, поднявшись с помощью фуникулера Skyride на двести метров. Не менее чарующий вид и со смотровой площадки Drake’s Sea.

Обязательно стоит посчитать трехсотлетние ступеньки, шагая по 99 Steps, и обнаружить, что на деле их на несколько больше. И не забыть запланировать поход в интригующий замок настоящего пирата – легендарного корсара Черная Борода, посетить возведенный в конце XVII века Форт Кристиан, заглянуть в Парк Бабочек и синагогу Сент-Томас, считающуюся в Западном полушарии самой старинной. Развлечет променад по торговой зоне Charlotte Amalie и главной столичной улице Main Street. Для полноты ощущений желательно попасть на февральский Фестиваль классической музыки, принять участие или поболеть за участников мартовской парусной гонки Rolex Regatta и соревнований по ловле голубого марлина в августе.

Когда лучше ехать на Сент-Томас

Самый комфортный для пребывания на острове период – январь-апрель: не засушливо, но и шквал дождей настроения не испортит. Средняя для лета температура на Сент-Томасе плюс 26-28˚, для зимы – плюс 24-26˚.

Отдых на божественном острове ничем не омрачен. Хотя, нет, один момент все-таки имеется – когда приходит пора сказать: «Прощайте, Карибы!» Впрочем, расставаться необязательно, ведь всегда можно вернуться на гостеприимное побережье острова Сент-Томас, поэтому «До свидания!» будет более уместным.

Мои рассказы о Сент-Томасе:

Утро перед высадкой намекало всеми известными ему способами, что мы пришли в царство лени, но я старательно не замечала очевидного, и даже когда капитан корабля в пятый раз повторил, что как только офицер-пограничник прибудет на корабль, чтобы дать разрешение на высадку, нас сразу же выпустят в порт, я все равно не воспринимала масштаб неторопливости этого острова. И напрасно! Потому что потом я поняла, что надо стиснуть зубы, обуздать все свое нетерпение и стоически перенести самую неторопливую прогулку…

15

11

На берег я спешила с вполне определенной целью — полюбоваться игуанами и пополнить свою коллекцию игуаньих фотографий несметным количеством новых. Несколько лет назад на рабочем столе домашнего компьютера красовалась фотография игуаны, замершей на фоне огромного корабля. И каждый раз, видя ее, я мечтала сделать такой кадр своими руками. Тогда я не знала, где это сфотографировано, и только начав подготовку к круизу, я поняла, что это Сент-Томас, небольшой карибский остров…

20

— История открытия.

Остров Сент-Томас был обитаем. Племена индейцев сменяли друг друга, что не мешало им жить безмятежно и счастливо. Счастливые сибонеи уступили остров безмятежным аравакам, которых вытурили настроенные решительно карибы. С ними никто не спорил и тем более не воевал, и на острове наступили дни, полные простых радостей.

Колумб (без него ни один рассказ о Карибских островах не обходится!) остров заметил, пришвартовался, осмотрел, занес на карты, поставил галочку «И я тут был!», передохнул и отправился дальше, открывать Америку.

Карибы попрощались без слез, быстренько забыв про визит испанского гостя. Но неожиданно начали их косить непонятные болезни, от которых не помогали проверенные и испытанные средства. Европейские болячки оказались смертельными для жившего изолированно племени, и через некоторое время остров стал необитаемым…

Одинокий, но симпатичный остров не долго оставался таким. Пираты решили, что Сент-Томас идеальное место для того, чтобы чинить паруса, поправлять такелаж, набирать запасы воды и прятать награбленное непосильным трудом. И остров стал родным домом для джентльменов удачи. Это был самый яркий и самый шумный период в жизни этих берегов! Жизнь бурлила, кипела и пенилась, звенела золотом, разливалась крепким ромом, оглушала пушечной пальбой и хриплыми пиратскими воплями. Сент-Томас помнит и сегодня эти шумные времена, но рассказывает о них мало, верно храня порученные ему тайны.

Хотя нет, об одной все-таки проболтался… Знаменитый Эдвард Тич, он же Черная Борода, отметившийся на многих карибских островах, не обошел своим вниманием и Сент-Томас. Личностью он был героической, яркой, колоритной. Пират остался в истории, о нем написаны книги, снимаются фильмы, и имя его знакомо всем, даже тем, кто совсем не интересуется подвигами флибустьеров. А между тем, карьера Тича была весьма скромная, пиратский век — недолог, и во времена своей высшей славы он уступал многим и многим джентльменам удачи.

Наверное, ему повезло остаться легендой, не прилагая к этому особых усилий и не совершая фантастически-дерзких подвигов. Тичу помогла внешность — без малого два метра роста (в то время это было гигантской цифрой и капитан возвышался над всеми, внушая ужас). Весил Черная Борода тоже немало, больше 100 кг, что тоже добавляло внушительности и солидности. Добавьте огромную черную бороду, в которую Тич вплетал дымовые шашки, яростный взгляд, хриплый бас и необузданный нрав — читать и то страшно, а увидев такое моряки предпочитали сразу сдаться на милость Черной Бороды!

Тич всегда палил одновременно из нескольких пистолетов, размахивал, и очень ловко, кривой саблей и мелькал то тут, то там, оказываясь всегда в самой гуще абордажных событий. И не зря именно Черная Борода стал прообразом Капитана Флинта в романе «Остров сокровищ».

Все сегодня напоминает о знаменитом пирате — лучшее пиво названо «Черная Борода», а его флаг развевается на самых разных зданиях, соседствуя с американским как ни в чем не бывало. Есть музей Тича, а его портреты растиражированы и размножены на всевозможных сувенирах для падких на экзотику туристов. Любой абориген не задумываясь скажет, что было у Тича 24 жены, верно и преданно дожидавшиеся его здесь, на Сент-Томасе, а свои клады он зарыл неподалеку, на острове Амелия, но!!! Толпы золотоискателей так ничего и не нашли на Амелии, а значит Тич снова всех обхитрил и сокровища надо искать здесь, на Сент-Томасе! И не будь им так лениво, аборигены давным-давно нашли бы сундуки с пиастрами и драгоценностями. Но занятие это хлопотное, кропотливое, а сундуки стоят себе и стоят, так чего ж спешить и искать их раньше времени…

Слава Черной Бороды на Сент-Томасе не сравнится ни с чем! А к старым подвигам пирата народная молва все время приплетает свежесочиненные, ибо Тич и сегодня живее всех живых.

И любой мальчишка готов вас водить неделями по острову, показывая места боевой пиратской славы, «самые что ни на есть всамделишные!», вытягивая деньги из ваших карманов и подтверждая славу самого пиратского острова, что и нынче пиратистее всех!

Ну да хватит о пиратах. Их золотой век давным-давно закончился, а с ним затихла и жизнь на Сент-Томасе, вступив в неторопливую фазу перманентной лени.

Пока пираты пиратствовали, а неугомонные исследователи всего нового нет-нет, да и наведывались на остров пособирать чего интересного и понаблюдать за птичками-цветочками, Сент-Томас оставался под властью испанской короны. Но власть эта была чисто формальная и Испания ситуацию не контролировала, махнув рукой на не особо нужный им остров.

Датчане, французы и англичане, видя такое дело, потянулись греться под карибским солнышком, потихоньку прибирая остров к своим рукам. Совершенно непонятно, как такие прожженные пройдохи, как Франция и Англия, прибравшие кучу островов к своим рукам, лопухнулись и уступили Сент-Томас Дании? Прямо-таки загадка!

А Дания не растерялась и пока французы с англичанами выясняли отношения на других островах, объявила Сент-Томас своей колонией, утвердив этот момент во всех бумагах с печатями и витиеватыми подписями. И чтобы не тратить время понапрасну, соорудила лучший торговый порт, сделав его самой безопасной гаванью Карибского моря. Деньги потекли рекой…

Сахарный тростник датчане тоже начали выращивать, потому как ром пришелся им по душе, да и продавался за очень даже хорошие деньги.

Чтобы сомнений, кто на острове хозяин, совсем не оставалось, датчане быстренько построили форт Христиан (в честь датского короля), столицу Шарлотту-Амалию (в честь датской королевы) и приколотили к стенам совершенно датские названия улиц, что и сейчас висят на разноцветных домах.

А потом подумали-подумали, да и объявили остров «свободным портом», начав эру беспошлинной торговли. Пираты тоже пользовались моментом и обогащались вместе с далекой от Сент-Томаса Данией.

Слава Сент-Томаса достигла зенита, делая его весьма и весьма привлекательным. В конце 19 века даже царская Россия подумывала купить остров и устроить на нем военно-морскую базу, но исследовав тщательно берега, от идеи отказалась. А жаль, летали бы сейчас как к себе домой, дачки построили бы, на огородиках манго выращивали и папайю всякую…

Ну, а США не растерялись, улучили момент в самом начале 20 века и выложив 25 миллионов долларов, от которых никто не смог отказаться, получили остров в свое вечное и безраздельное пользование…

Сейчас на Сент-Томасе в ходу доллары США, в качестве государственного развевается американский флаг (по соседству с пиратским, но это детали) и жители острова считаются гражданами США. Но! В выборах президента аборигены не участвуют, штатом не являются, а считаются «территорией» и покидая остров с целью посетить Америку, проходят пограничный контроль. Вот такая вот любовь…

— География острова.

Сент-Томас — самый северный из Малых Антильских островов. Острова образуют дугу, в которой Сент-Томас — первый, а последний — Аруба. Эта дуга соединяет Центральную и Южную Америку цепочкой островов, протянутой через океан. С юга остров омывает Карибское море — тихое и ласковое с чудеснейшими пляжами, с севера — беспокойная Атлантика, бьющаяся в скалистые берега.

Остров откровенно мал — чуть больше 4 километров в ширину и чуть больше 20 в длину. Но поскольку рельеф у острова скалистый и дорога идет через перевалы, реальные расстояния получаются намного больше.

Дороги петляют, закручиваются, раскручиваются, вертятся, поворачивают вправо-влево, почти все время давая возможность полюбоваться морскими пейзажами и заманчивыми пляжами. Для слабого вестибулярного аппарата — хорошая проверка, пожилые американки начали судорожно искать таблетки от укачивания через десять минут пути, не дожидаясь полного конфуза.

— Погода.

12

Лучше всего отдыхать на острове с января по апрель, когда погода становится максимально комфортной — ливней нет, засуха тоже не мучает, а ветерок делает отдых приятным и помогает переносить зной. Температура весь год держится вокруг стабильных 28 градусов, то снижаясь (зимой), то поднимаясь (летом) на пару градусов. Самый жаркий месяц — август, а в январе аборигены жалуются не прохладу.

Ураганы случаются, как и на большинстве Карибских островов, но особой регулярностью не отличаются и как-то их никто не боится на Сент-Томасе.

Как такового высокого сезона на острове нет — цены всегда держатся на максимальной высоте, а от туристов нет отбоя даже в самый «холодный» месяц — январь.

Поскольку Сент-Томас является американский территорий, то и виза требуется США. Думаю, тут никаких пояснений и уточнений с моей стороны не требуется.

— Кто живет на Сент-Томасе.

Потомки африканцев пустили прочные корни на острове. Кровь датчан, англичан, французов, голландцев тоже примешалась, но первое впечатление, что все аборигены выходцы из далекой жаркой Африки.

Агрессивности аборигены не проявляют, шустрости тоже от них не дождешься. Хитрости в них много — норовят «развести» на деньги, получить с вас лишнего, продать подороже, обмануть. Здесь они даже готовы побороться с природной ленью! Понимая, что времени мало, а успеть хочется многие, многочисленные круизные путешественники налетают на магазины с беспошлинным товаром и хватают приглянувшееся, не особо задумываясь о цене. Аборигены наоборот, задумываются. И грабят почище любых корсаров…

Жители Сент-Томаса помнят о своем пиратском прошлом, напрочь забывая об африканском. Ходят вразвалочку, словно бывалые моряки, сошедшие с судна на пару часов размять ноги на берегу. Походка неторопливая, жесты широкие, речь неспешная, а гласные так долго и так мучительно тянутся, что дождаться конца фразы зачастую сложно.

Сидят они на лавочках, в густой тени, потягивая что-то явно крепче банального пива и всем своим видом заявляют, что с этого места их не сдвинет никакая сила. Даже автомобильная пробка здесь совершенно особенная — никто не нервничает (этого на Сент-Томасе никто не умеет делать вообще!), философски ждет, когда можно будет протронуться чуть вперед и коротает время либо подпирая голову, либо заигрывая с проходящими мимо девушками в возрасте от 15 до бесконечности. Слово «торопиться» отсутствует в их словаре, равно как и слово «опаздывать».

Абстрагироваться от всего этого мне было сложно, и их могучую лень я выносила с большим трудом…

Зато безопасность для путешественников на высоте! Остров живет туризмом и случись что — все понимают, что исчезнет единственный источник дохода. Редкий день, когда в порту не стоит несколько кораблей! Поэтому можно бродить по улицам Шарлотты-Амалии, заходить в магазины, доставать свой пухлый бумажник, не прятать дорогие телефоны и фотоаппараты, не оставлять в сейфе номера украшения — никому нет дела до ваших сокровищ, их отъем слишком хлопотное дело, да и не стОит оно того…

— Природа.

19

13

Природа Сент-Томаса заслуживает самых высоких похвал! Кажется, что все растущее, цветущее и благоухающее соревнуется друг с другом, и спор этот никогда не будет закончен, потому как победителя выбрать просто невозможно. Почти половина острова — Национальный парк, где такое изобилие и разнообразие растений и животных, что перечислять их можно долго-долго. Я было начала записывать, что растет на острове, но быстро забросила это занятие, потому что поняла — растет здесь абсолютно все!

Животный мир тоже поражает. Здесь я дорвалась до игуан и посадила весь запас батареек на их фотосессию. Не знаю, получили ли удовольствие игуаны, а мне это доставило огромную радость.

Игуаны бродят среди столиков в ресторанчиках на берегу, запросто заглядывают в брошенные вами сумки в поисках вкусненького, подворовывают, что плохо лежит и шустро убегают, сцапав добычу. Бабули их подкармливают крошками, как у нас воробьев. Туристы тащат кексики и ягоды с корабля, мечтая подкормить и без того далеко не тощих игуан. Длинные их хвосты все время попадаются под ноги — того и глади отдавишь, наступив ненароком!

8

12

Обиженные игуаны грозно шипят, а могут и кинуться на обидчика, обделившего их вкусным. И если их серьезно рассердить, то от томности этих не самых активных зверюшек не останется и следа. Игуана в гневе — страшное зрелище, я видела!

А когда суматошные круизеры разбредаются по кораблям, в игуаньем царстве наступает тишина и умиротворение, и они замирают на своих камнях, собирая последнее тепло уходящего солнца, мечтая о новом дне, новом корабле, туристах на берегу и череде вкусных кексиков, которыми так щедро их угощают сумасшедшие фотографы….

19

На пляжах игуаны тоже чувствуют себя хозяевами и не будут тесниться, давая вам место. А пока вы пребываете в нирване, проинспектируют вашу поклажу и реквизируют вкусное, в этом можете не сомневаться.

Сент-Томас богат не только игуанами, животные и птицы острова не одну меня привели в состояние восторга и заставили пожалеть, что я не догадалась задержаться здесь на несколько дней.

Любите пеликанов и олушей — вам на Сент-Томас! Встаньте пораньше и отправляйтесь на пляж, фотографировать, как пеликаны завтракают, выхватывая рыбку на лету, а потом долго и аккуратно расправляют свои крылья, греясь на солнце. Мы сошли с корабля поздно, когда сытые пеликаны разбрелись кто куда, и это моя печаль…

Конечно, я встретила пеликанов, но сытые птицы всего лишь сонно покачивались на волнах, изредка приподнимая заспанные глаза, потягивались крыльями и снова засыпали, совершенно не желая летать и охотиться на рыбешек.

Крабиков на пляже — видимо-не видимо. Шустрые бегуны смешно пучат свои глазки, то зарываясь в песок, то выскакивая совершенно в неожиданном месте. И не обязательно бегать за ними с фотоаппаратом наперевес — просто наблюдать за их суматохой интересно и весело, а подбегут они к вам и сами, если сидеть тихо-тихо, с фотоаппаратом наизготовку.

Ну, а если вы любите дайвинг, то Сент-Томас подарит вам много приятных минут — кораллы, омары, разноцветные рыбки, черепахи и это далеко не все, чем богаты воды Карибского моря вокруг Сент-Томаса. Многие круизеры с нашего корабля спешили с оборудованием на берег, чтобы своими глазами увидеть подводные красоты Сент-Томаса, а потом хвастались красивейшими кадрами.

В общем, если вам хватит природных красот и общение с аборигенами вы сможете свести к минимуму, то остров вам несомненно понравится — лень и неторопливость оказались не заразными для птиц и животных, для деревьев и цветов.

— Шарлотта-Амалия.

2

7

Столица Сент-Томаса — Шарлотта-Амалия, получившая имя в честь датской королевы Шарлотты-Амалии Гессен-Кассельской, супруги короля Дании и Норвегии Кристиана V. Город совершенно гористый, с улицами, расположенными полукругами на холмах и выглядящими словно театральные ложи. Самые богатые дома забираются высоко, а прибрежная, та самая высокоценимая «первая линия», популярностью не пользуется и отдана для услады туристов. Даже вилла губернатора спрятана так высоко, что ориентир в виде флага плохо различим с берега, особенно когда не знаешь толком, куда вертеть головой, чтобы ее найти среди других, еще более богатых, вилл.

Нижний город называется незамысловато «Даунтаун», но название не отражает сути, это вам не Нью-Йорк и даже не Майами. Собственно весь Даунтаун — это три параллельных береговой линии улицы. Расти дальше району было некуда, все уперлось в естественный ограничитель в виде гор.

Набережная или Waterfront — место прогулок, хаотичного перемещения туристов, центральная магистраль острова с вечными автомобильными пробками, соединяющая город с портом, аэропортом и прочими стратегическими объектами.

С Набережной можно полюбоваться бухтой, пришвартованными судами, садящимися или взлетающими гидропланами и пройти вдоль самой неспешной череды машин, изображающих из себя автомобильный коллапс.

7

3

Параллельно Набережной идет Главная улица города, та, где идет активная торговля — Main street. Все изобилие магазинов расположено на этой улице, и магазины сплошь ювелирные, изредка разбавленные часовыми.

Улица узкая, тротуары тесные, но витрины богатые, а у входа подкарауливают свои жертвы многочисленные продавцы, усиленные хозяевами магазинов. Ваш отказ зайти воспринимается как личная обида, а иногда просто не воспринимается и уговоры продолжаются с небывалой активностью для Сент-Томаса. Справедливости ради замечу, что заходят многие и угнездившись на удобных стульях, в прохладе кондиционера с бокалом воды со льдом, начинают примерять золото-бриллианты на пальцы и запястья, время от времени прикидывая, во сколько выльется комплект. В подобной аттракции я не участвовала, оставаясь зрителем потрясающего спектакля, как схлестывались скаредность покупателей с алчностью продавцов, так ни разу и не досмотрев сюжет до победного финала…

Бизнес этот в руках у индийцев — главных держателей красивых камушков на Сент-Томасе и датчан, американцев, англичан, французов, извлекающих пользу из «свободного порта» и сколачивающих свой первый капитал. Говорят, первое богатство собирается на острове поразительно быстро и потом можно задуматься о строительстве виллы в престижном районе и начать расширять сеть магазинов, закупая в них новый и более дорогой товар. Сент-Томас тоже не остается в накладе и процветание острова напрямую зависит от процветания бизнеса.

Третья улица — Задняя. Магазинов здесь я не увидела, но ресторанчики будут на каждом шагу с совсем не драконовскими ценами на яства, максимально приближенными к местной кухне. Ром течет рекой, да и не только ром. Правда посетители собираются ближе к вечеру, утром столики занимают те, что спешит связаться с домом, воспользовавшись береговым интернетом, на проверку оказавшимся совсем не бесплатным, но лояльным по цене.

Остров Сент-Томас на Виргинских островах
Прекрасный остров Сент-Томас входит в состав основных достопримечательностей Виргиских сент томас виргинские острова. Необходимо отметить, что этот остров занимает важное местоположение в, так званом, проливе Анегада - основной морской трассе известного Панамского канала. Также представленный остров Сент-Томас имеет практически самую лучшую глубоководную гавань в Карибском море. Данный остров просто заполнен удивительными магазинами, ресторанчиками и отелями.
В 100 г. н.э. на островах поселились аравакские племена иньери, в 1300 г. - таинос, а в течение XV. - воинственные карибы. Острова открыты Х. Колумбом в 1493 г. и названы им островами святой Урсулы и 11.000 девственниц», убитых изнасилованных в IV. гуннами в Кёльне. За нетронутость природы, тишину, удобные гавани для стоянки морские путешественники называли их островами Робинзона Крузо. Они были испанскими до 1588 г. С 1595 г. здесь часто останавливались английские и голландские пираты. В середине XVII. за острова боролись испанцы, британцы, французы, голландцы, датчане. В 1665 г. датчане поселились на о.Сент-Томас. В 1650 г. французы овладели о.Санта-Крус, куда завезли негров для работы на плантациях табака и сахарного тростника. В 1717 г. датчане захватили. Сент-Джон, а в 1733 г. выкупили у французов о.Санта-Крус и сделали Сент-Томас свободным портом. С этого времени Виргинские острова оказались разделены пополам: к западу от о.Сент-Джон ими владели датчане (Датские Виргинские о-ва как колония с 1754 г.), к востоку - англичане (Британские Виргинские о-ва). В 1801-02 гг. и 1807-15 гг. англичане захватывали датские владения, и в 1808 г. отменили рабство. США в 1867г. и 1902г. пытались купить Датские Виргинские острова у Дании, но сделка состоялась только в 1917г. когда на них высадились военно-морские силы США. В 1931 г. военные моряки покинули острова, их заменила гражданская власть, а в 1936 г. все жители островов стали гражданами США. В 1954г. на островах был создан местный парламент.Начиная с 1930-х гг. на островах активно развивался туризм, строились отели, виллы, дороги, инфраструктура.
Виргинские острова США имеют статус неприсоединенной территории. Исполнительная власть принадлежит избираемому губернатору. Законодательная власть - Сенат. 1 депутат представляет острова в палате представителей Конгресса США. Жители являются гражданами США, но не могут избирать президента США.
Населени 125 тыс. чел. (2003г.): 78% - негры, 12% - мулаты, белые - 10%. 42% - баптисты, 34% - римские католики,17% - члены епископальной церкви. На. Сент-Томас есть иудаистский храм. На о.Сент-Томас живет 45% населения, на о.Санта-Крус - 50%. С 1970 г. численность жителей островов выросла в 4 раза за счет иммиграции жителей других Антильских островов, богатых пенсионеров из США, молодежи из Канады и Франции, которая работает в гостиницах, ресторанах и объектах водного спорта. Официальный язык - английский, используется также испанский.
Итак.
Куда мы там поехали?
Во-первых я должна честно признаться что совсем не подготовилась в этот раз к круизам, хм. Наверное потому, что очень заранее их заказала и все время считала, что еще много месяцев до поездки, потом займусь этим делом. И время отъезда застало меня врасплох, если честно. ну, так получилось))).
Перед самой поездкой я успела прочитать что там лучше брать машину и самим ездить по острову. Мы сначала так и хотели сделать, но потом передумали. Не хотелось весь день рулить где-то. Хотелось конкретно вот чего - наплаваться на одном из самых красивых пляжей мира - Mogens bay(National Geographic называет этот пляж в десятке самых-самых в мире!) и погулять по улочкам главного города острова - Charlotte Amalie. Вот такой был план. Довольно простой и легко выполнимый))).
Первым делом поехали на пляж. Кстати, называется пляж в честь какого-то там датского плантатора - здесь имя Mogens до сих пор очень популярно у датчан))).
Бухта еще известна тем, что пират Сэр Франсис Дрейк делал там засаду на корабли. Пляж видимо и тогда уже выглядел привлекательно и ничего не подозревающие моряки делали тут остановку, а Дрейк с друзьями нападал на них из засады. Вот такая история))).
Я читала в отзывах об этом пляже, что туда надо приезжать рано утром идти плавать на крайне правой части пляжа - там и рыб полно и пеликанов. Так все и оказалось.
Место просто замечательное! Берите с собой маску!
Рыб там и правда довольно много.
А пеликаны поначалу просто лениво летали там время от времени, или сидели на одной из лодок.